Um eine Stadt zu verstehen, beginnt man oft mit ihrer Architektur. Die Hauptstadt Turkmenistans, Aschgabat, hält den Weltrekord für die meisten Gebäude aus weißem Marmor. Diese von französischen Architekten entworfenen Bauwerke sind schlicht und elegant und hinterlassen einen bleibenden Eindruck.
Sehenswürdigkeiten, die man unbedingt besuchen muss
Bogen der Neutralität
Dieses hoch aufragende Bauwerk befindet sich auf dem Neutralitätsplatz im Zentrum von Aschgabat und symbolisiert den Status Turkmenistans als neutrale, souveräne Nation. Das 75 Meter hohe Denkmal verfügt über einen Aufzug, der Besucher zur Aussichtsplattform und zum Café bringt und einen Panoramablick auf Aschgabat bietet.
Erdbebendenkmal
Dieses Denkmal befindet sich ebenfalls am Neutralitätsplatz, in der Nähe des Neutralitätsbogens und des Präsidentenpalastes und erinnert an das Erdbeben in Aschgabat im Jahr 1948. Im oberen Teil ist ein 15 Meter langer Bronzestier zu sehen, der einen gesprungenen Globus hält, der die Erde symbolisiert. Es zeigt Bilder von Aschgabat vor, nach und während der Erholung nach dem Erdbeben. 
Unabhängigkeitsdenkmal
Es trägt den Spitznamen „Das achtbeinige Denkmal“ und befindet sich im Südosten von Aschgabat am Turkmenbashi-Boulevard. Die 91 Meter hohe Säule symbolisiert die Unabhängigkeit Turkmenistans im Jahr 1991. Um die Säule herum stehen Statuen turkmenischer historischer Persönlichkeiten, am Westeingang steht eine Bronzestatue des ersten Präsidenten Niyazov.
Kiptschak-Moschee
Sie befindet sich in der Stadt Kiptschak am Stadtrand von Aschgabat und ist die größte Moschee in Zentralasien. Sie bietet Platz für bis zu 10.000 Gläubige gleichzeitig. Die Moschee verfügt über eine Kuppel mit einem Durchmesser von 50 Metern und einer Höhe von 55 Metern. Vier Minarette mit einer Höhe von jeweils 91 Metern symbolisieren die Unabhängigkeit Turkmenistans im Jahr 1991.
Aschgabat-Riesenrad
Die weiße Marmorarchitektur der Stadt, die sich im Alem Entertainment Center befindet, hat Aschgabat den Spitznamen „Stadt des weißen Marmors“ eingebracht. Im Jahr 2012 wurde das größte geschlossene Riesenrad der Welt, das 90 Millionen US-Dollar kostete, ins Guinness-Buch der Rekorde aufgenommen. Es bleibt das größte Indoor-Riesenrad der Welt.
Nationalmuseum Turkmenistan
Dieses große Museum liegt am südlichen Rand von Aschgabat und erstreckt sich über eine Fläche von 22.500 Quadratmetern, wobei 16.000 Quadratmeter für Ausstellungen reserviert sind. Das Hauptgebäude beherbergt Konferenzräume, Ausstellungshallen, Büros, Lager, Restaurierungsabteilungen und ein Café. Halbrunde Theater im Freien ergänzen die Struktur. Das Museum präsentiert 20.000 Artefakte in verschiedenen Themensälen, darunter Geschichte, Natur und Folklore.
Ruhyyet-Palast (Konferenz- und Kunstpalast)
Dieses Wahrzeichen befindet sich gegenüber dem Präsidentenpalast und ist ein Symbol von Aschgabat. Der Marmorbau mit himmelblauer Kuppel fügt sich nahtlos in das Stadtbild ein. Der Konferenzsaal bietet Platz für 2.800 Personen und kann auch als Opernhaus, Theater oder Kino genutzt werden.
Teppichmuseum
Das im Zentrum von Aschgabat gelegene Museum wurde am 20. März 1993 per Präsidialdekret gegründet. Auf einer Fläche von 1.178 Quadratmetern werden über 1.000 Teppiche und Wandteppiche aus verschiedenen Epochen ausgestellt. Zu den Highlights zählen Turkmenistans größter Teppich mit einer Fläche von 294 Quadratmetern (14×21 Meter) und einem Gewicht von einer Tonne sowie ein weiterer riesiger Teppich mit 189 Quadratmetern (18×10,5 Meter). Turkmenische Teppiche sind sogar auf der Nationalflagge und dem Wappen abgebildet.
Darvaza-Gaskrater (Tore der Hölle)
Dieser unterirdische Gaskrater in Darvaza, Turkmenistan, wurde in den 1970er Jahren von einem Forscherteam entdeckt. Um die Ausbreitung giftiger Gase zu verhindern, zündete das Team es an und es brennt seitdem seit über 40 Jahren. Aufgrund seiner feurigen Tiefen nennen die Einheimischen es das „Tor der Hölle“, was es zu einem der zehn spektakulärsten geologischen Wunder der Welt macht.
Antike Stadt Merv
Merv liegt 40 Kilometer östlich von Mary und gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. Ein Spaziergang durch die Ruinen fühlt sich an wie eine Reise zurück in die geschäftige Ära der Seidenstraße. Zu den Höhepunkten zählen das Mausoleum von Sultan Sanjar und das Grab der Eshab-Brüder, ideal für Fotobegeisterte.
Balkangebirge
Diese Stätte liegt an der Grenze zwischen Usbekistan und Turkmenistan und ist ein bedeutendes Wahrzeichen des kulturellen Erbes. Die malerischen Berge beherbergen antike Tempel und Gräber, die die Geschichte Turkmenistans erzählen. Beim Wandern durch das Balkangebirge können Besucher die Schönheit der Natur erleben und gleichzeitig diese historischen Relikte erkunden.
Achal-Tekkiner Pferdehof
Diese südwestlich von Aschgabat gelegene Farm wurde 1922 als Zuchtstall für Kaspische Pferde gegründet und 1992 in Niyazov Presidential Horse Farm umbenannt. Das Achal-Teke-Pferd, auch bekannt als „Himmlisches Pferd“ oder „Schweißblütiges Pferd“, ist bekannt für seine Ausdauer und Schnelligkeit. Historische Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass diese Pferde der Ursprung des legendären „Blutschwitzenden Pferdes“ sind. Heute gibt es nur noch etwa 3.000 Achal-Tekkiner-Pferde, was sie zu einem nationalen Schatz macht, der auf dem Wappen Turkmenistans abgebildet ist.
Küche, die man unbedingt probieren muss
Mindestens
Ein beliebtes Nudelgericht aus breiten Nudeln, zarten Fleischscheiben, Gemüse und würzigen Gewürzen. Es ist eine herzhafte und köstliche Mahlzeit, die oft bei Familientreffen serviert wird.
Schaschlik (gegrillte Lammspieße)
Als bedeutender Schafproduzent ist Turkmenistan für seine Lammspieße bekannt. Diese saftigen und zarten Kebabs sind ein beliebtes Streetfood und bei Einheimischen und Touristen gleichermaßen beliebt.
Balyk Castig (Lammgebäck)
Ein traditioneller Kuchen mit Lamm- und Zwiebelfüllung, umhüllt von einem knusprigen Teig. Es ist ein Grundgericht für besondere Anlässe und Familienfeiern.
Pilaw
Dieses klassische Gericht, ähnlich dem Pilaw in den Nachbarländern, besteht aus gebratenem Lammfleisch, Karotten, Zwiebeln und Reis mit optionalen Zusätzen wie Trockenfrüchten und Knoblauch. Es ist ein Muss für Familienessen und Feiern.
Chorek (gebratenes Brot)
Dieses goldbraun frittierte Brot besteht aus Mehl, Hefe, Milch und Gewürzen und ist ein beliebter Frühstücks- oder Teesnack, außen knusprig und innen weich.
Manty
Ähnlich wie chinesische Knödel bestehen Manty aus Teig, gefüllt mit Lammfleisch, Zwiebeln und Gewürzen. Sie werden gedämpft und mit einer herzhaften Brühe serviert und bieten einen saftigen und würzigen Geschmack.
Beste Reisezeit
Klima
Achtzig Prozent der Fläche Turkmenistans sind von der Karakum-Wüste bedeckt. Mit Ausnahme der kaspischen Küste und der Bergregionen herrscht im Land ein typisches Kontinentalklima mit kalten Wintern und heißen Sommern. Frühling und Herbst sind kurz und das Wetter ist trocken mit wenig Niederschlag.
Die nördlichen Gebiete liegen zwischen 12 °C und 17 °C (54 °F–63 °F), während im Südosten durchschnittlich 15 °C bis 18 °C (59 °F–64 °F) herrschen.
Der Januar ist der kälteste Monat, während der Juli mit Temperaturen über 32 °C (90 °F) der heißeste ist.
Der jährliche Niederschlag variiert zwischen 95 mm in Trockengebieten und 398 mm in Berggebieten.
Beste Reisezeit: Herbst
Die ideale Reisezeit ist der Herbst (September–November), wenn das Wetter mild und ideal für Outdoor-Aktivitäten ist. Besucher können in dieser angenehmen Jahreszeit sowohl Naturlandschaften als auch kulturelle Sehenswürdigkeiten genießen.
Saisonale Highlights
Erwärmende Temperaturen mit spürbaren Tag-Nacht-Schwankungen. Der Frühling bietet eine lebendige Naturlandschaft, Reisende sollten sich jedoch auf kühle Morgen und sonnige Nachmittage einstellen.
Extrem heiß, besonders in Wüstengebieten. Besucher sollten Vorsichtsmaßnahmen gegen Hitze treffen.
Kalte Temperaturen mit gelegentlichem Schneefall in einigen Regionen. Reisende können den Winterzauber Turkmenistans erleben und sich gleichzeitig auf die Kälte vorbereiten.
