¿Alguna vez has notado que tu perro camina o corre con el cuerpo ligeramente inclinado, como si sus patas delanteras no pudieran seguir el ritmo de las traseras, haciendo que la parte posterior se desvíe un poco hacia afuera? Si esto le ocurre a tu perro, puede parecer extraño, pero no necesariamente es motivo de preocupación. Pero, ¿qué pasa cuando la marcha de tu perro parece realmente extraña? ¿Hay un problema estructural? ¿Falta de coordinación? Afortunadamente, en la mayoría de los casos, este movimiento lateral no es tan raro como parece.
El American Kennel Club define el “side-stepping” como “cuando el cuerpo del perro está en cierto ángulo respecto a la trayectoria que está caminando o corriendo”. En otras palabras, se refiere a cuando el perro gira ligeramente su cuerpo mientras avanza. Este comportamiento también se conoce como “caminar como cangrejo” en algunos círculos.
Existen varias razones por las que los perros se mueven en ángulo, pero a menudo es simplemente un hábito peculiar. Analicemos las causas comunes del “side-stepping” en perros. 
1. Simplemente es su forma de ser
Esto puede sonar un poco simplista, pero es cierto. Al igual que los humanos tienen estilos de caminar únicos, los perros también tienen formas distintivas de moverse. ¿Alguna vez has visto a alguien caminar con los dedos hacia afuera o balanceando mucho los brazos? Los perros tienen peculiaridades al caminar, igual que las personas. En la mayoría de los casos, no hay de qué preocuparse; es parte de su identidad.
2. Su cuerpo aún está en desarrollo
Algunos cachorros caminan de lado porque su cuerpo no ha terminado de desarrollarse. A medida que crecen, sus patas se alargan, pero esto no siempre ocurre al mismo ritmo. La coordinación de sus extremidades aún puede ser un poco deficiente.
Piensa en cómo caminan los perros: cuando la pata delantera izquierda avanza, la trasera derecha se mueve simultáneamente. Cuando la pata delantera derecha avanza, la trasera izquierda hace lo mismo. Este movimiento les ayuda a mantener el equilibrio. Pero cuando las patas de los cachorros aún están creciendo, sus patas traseras pueden pisar las delanteras. Por ejemplo, la pata izquierda trasera puede pisar la pata izquierda delantera.
Para evitar tropezar, los cachorros suelen ajustar su movimiento llevando las patas traseras hacia los lados. Este comportamiento generalmente desaparece a medida que crecen y su cuerpo se equilibra. Sin embargo, en algunas razas, esta peculiaridad puede persistir. Las razas conocidas por esto incluyen:
3. Tienen una pata dominante
Al igual que los humanos tienen una mano o pierna dominante, los perros también tienen un lado dominante. Dado que sus cuatro extremidades trabajan en conjunto, esta dominancia a veces se nota más.
Cuando la pata dominante causa el movimiento lateral, suele ocurrir durante el trote o la carrera. Si una de sus patas traseras es dominante, podría empujar el suelo con más fuerza que la otra, haciendo que el perro se desvíe hacia el centro de su cuerpo. Esto sucede porque la pata dominante ejerce más fuerza, provocando que el perro se desplace lateralmente al avanzar. Cuando el perro reduce la velocidad, su marcha suele normalizarse.
En la mayoría de los casos, el movimiento lateral no es grave. Podría deberse a dominancia o crecimiento. Sin embargo, hay otros factores a considerar, como:
- Deficiencias nutricionales
- Desequilibrios estructurales
- Problemas ortopédicos
- Trastornos neurológicos
- Problemas en las glándulas anales
Existen muchas posibles razones, y al final, los perros hacen cosas extrañas cuando su cuerpo intenta compensar algo o buscar alivio. No siempre es fácil identificar la causa sin ayuda profesional.
¿Qué debes hacer?
Si notas que el movimiento lateral de tu perro aparece repentinamente o empeora, es importante llevarlo al veterinario para una evaluación. A veces, este comportamiento peculiar podría indicar un problema de salud subyacente. Más vale prevenir cuando se trata del bienestar de tu mascota.
Conclusión
Ver a un perro caminar de lado puede parecer extraño, pero usualmente es una peculiaridad inofensiva, ya sea por su forma única de caminar, etapas de desarrollo o una pata dominante. Sin embargo, si hay cambios repentinos en su marcha o aparecen otros síntomas preocupantes, es recomendable consultar al veterinario. ¡Actuar a tiempo asegura que tu amigo peludo siga feliz y saludable!
