Die Insel Sokotra, mitten im Indischen Ozean gelegen, gehört zum Jemen, ist jedoch geografisch weit vom Festland entfernt. Die Hauptinsel Sokotra liegt 340 Kilometer vom Jemen und nur 240 Kilometer von Somalia entfernt. Umgeben von weiten Meeresflächen, fühlt sie sich wie ein verstecktes Paradies auf Erden an.
Die Insel besteht aus vier kleineren Inseln und weist drei markante geografische Merkmale auf: schmale Küstenebenen, ein Kalksteinplateau mit Karsthöhlen und das zerklüftete Haghir-Gebirge. Die Landschaft ist dramatisch geprägt von steilen Hügeln und schroffen Gipfeln. Trotz ihrer Schönheit herrscht auf Sokotra ein extremes Klima – extrem heiß und trocken, was ideale Bedingungen für einzigartige und seltene Pflanzen schafft.
Ein botanisches Paradies: Der Drachenblutbaum
Sokotra ist für seine einzigartige Flora berühmt. Tatsächlich zählen ihre Pflanzenarten zu den zehn am stärksten gefährdeten Inselökosystemen der Welt und haben der Insel einen Platz auf der UNESCO-Weltnaturerbeliste eingebracht. 
Eine der ikonischsten Pflanzen ist der Drachenblutbaum (Dracaena cinnabari), bekannt für seine schirmförmige Krone und den tiefroten Harzsaft. Dieser bemerkenswerte Baum gedeiht in felsigen Lagen zwischen 300 und 1.500 Metern. Seit jeher wird dem roten Harz mystische und heilende Kräfte nachgesagt. Es wurde als Künstlerpigment, Färbemittel, Räucherwerk und sogar in rituellen Praktiken verwendet, was ihn zum Symbol Sokotras macht.
Obwohl die Drachenblutbäume Sokotras seit Jahrhunderten überdauert haben, stehen sie als stumme Zeugen der bewegten Geschichte der Insel und trotzen bis heute den harschen Lebensbedingungen.
Wüstenrose: Die widerstandsfähige Schönheit
Eine weitere auffällige Pflanze Sokotras ist die Wüstenrose (Adenium obesum). Mit ihrem dicken, flaschenförmigen Stamm erreicht sie bis zu 3 Meter Höhe. An ihrer spärlich belaubten Krone wachsen schmale, ledrige Blätter. Die Wüstenrose gedeiht in kargen Felsritzen und trotzt extremer Trockenheit und starken Winden – ein Sinnbild für die Anpassungsfähigkeit dieser einzigartigen Inselflora.
Die wildwachsende Wüstenrose zeigt je nach Standort unterschiedliche Wuchsformen und begeistert Botaniker und Naturliebhaber gleichermaßen.
Ein lebendiges Forschungslabor
Sokotra ist ein Freilichtlabor für Wissenschaftler. Die isolierte Lage führte zu einzigartigen Evolutionsprozessen. Die Flora der Insel ist ein außergewöhnliches Beispiel für die Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit der Natur unter extremen Bedingungen.
Besucher der Insel können in eine fremdartige Landschaft eintauchen, die an eine andere Welt erinnert – ein Ort, an dem die Zeit stillzustehen scheint.
