Você já encontrou alguém que se parece exatamente com você, mas sem nenhum parentesco? Do Antigo Egito à era vitoriana, o encontro com doppelgängers sempre foi fonte de temor. Na modernidade, tirar foto com um sósia estranho nas redes sociais é considerado azar. Segundo folclores inglês e alemão, ver seu duplo três vezes anuncia morte iminente.
O mito dos sósias espirituais (doppelgängers ou gêmeos) existe desde o Antigo Egito.
Doppelgänger: O Espelho da Alma
Em alemão, “doppelgänger” significa “duplo andante”, referindo-se a uma aparição fantasmagórica. Embora o termo só tenha surgido no século XVIII, histórias sobre sósias existem há milênios. No Egito Antigo, o “Ka” (espírito) era considerado parte da alma, uma imagem idêntica ao corpo. O “fetch” da literatura inglesa e irlandesa dos séculos XVIII-XIX era um gêmeo espectral visto como presságio de morte. 
Doppelgängers na Literatura
O termo foi cunhado pelo escritor alemão Jean Paul em seu romance Siebenkäs (1796). Na trama, o protagonista troca de identidade com seu duplo Leibgeber. Jean Paul criou dois termos: “doppeltgänger” para seres idênticos e “doppelgänger” para pratos servidos em porções duplas. A distinção se perdeu, e “doppelgänger” tornou-se sinônimo de sósias.
O escritor prussiano E.T.A. Hoffmann manteve o termo original. Em 1821, escreveu Die Doppeltgänger. Em O Elixir do Diabo, retratou um monge atormentado por um duplo caótico, simultaneamente bode expiatório e rival.
Gêmeos como Recurso Literário
Gêmeos são usados na literatura para explorar a dualidade humana e destacar traços sombrios. Podem servir como antítese do protagonista. Em A Sombra (1847) de Hans Christian Andersen, a sombra de um homem ganha vida própria, encarnando traços opostos até subjugá-lo.
Em O Duplo de Dostoiévski, um funcionário público tímido vê surgir um sósia ousado que gradualmente o enlouquece. Em William Wilson de Edgar Allan Poe, o narrador é perseguido por um duplo moralista que sabota suas ambições egoístas.
Relatos Históricos de Doppelgängers
Isaac Walton narra em A Vida de John Donne que o poeta viu o fantasma da esposa segurando seu filho morto em Paris (1612). Quando verificaram, ela estava doente após perder a criança. Catarina, a Grande, teria ordenado a execução de seu sósia no trono, morrendo semanas depois.
Goethe descreveu em sua autobiografia um encontro profético com seu duplo equestre na década de 1770. Percy Shelley alegou ver seu sósia antes de morrer em 1822. Mary Shelley relatou que o marido teve visões angustiantes de seu próprio reflexo ameaçador.
O Fenômeno na América
Após sua eleição em 1860, Abraham Lincoln viu seu reflexo se dividir em dois rostos pálidos. Mary Todd interpretou como presságio de reeleição e morte. Linda Derry, curadora de Cahaba, documentou casos similares no Sul pré-Guerra Civil.
Um relato de 1884 no Sunshine Southern descreve um prefeito de Cahaba que, acometido de malária, viu seu duplo entrar no quarto por três noites consecutivas. Testemunhado por amigos, o sósia desapareceu após a terceira aparição, e o homem faleceu.
Significado Cultural dos Doppelgängers
Catherine Crowe observou em O Lado Noturno da Natureza (1848) que “podemos negar sua existência, mas há casos demais para ignorar”. Psicólogos sugerem que a heautoscopia – ver a si mesmo à distância – explica alguns casos. Porém, avistamentos públicos alimentam teorias sobrenaturais. Crowe notou que os sósias costumam aparecer durante doenças ou sono, quando o corpo perde controle, sugerindo que a alma vagueia livremente.
O contexto define a percepção: encontrar um sósia no aeroporto pode ser divertido, mas vê-lo em sua cama é aterrorizante. Assim, os doppelgängers continuam a habitar o imaginário humano, entre a ciência e o mistério.
