Nichée sur la côte ouest de l’Irlande, Galway est une ville débordante d’énergie, d’histoire et de créativité artistique. Réputée pour ses pubs animés, son riche patrimoine culturel et ses paysages naturels à couper le souffle, elle s’est taillé une place parmi les meilleures destinations touristiques au monde. Que vous exploriez des ruines médiévales ou profitiez de musique live dans les rues, Galway offre une expérience inoubliable.
Une ville vibrante de musique et de culture
Galway est célèbre pour sa scène de musique traditionnelle irlandaise. Entrez dans un pub local et vous pourriez y trouver un trio de musiciens âgés jouant des cuillères et des violons, ou un groupe indie émergent captivant le public. Les rues de la ville regorgent d’artistes, des talentueux musiciens de rue aux festivaliers énergiques, transformant chaque coin en aventure.
Ajoutant à son charme, Galway abrite des cafés animés et des spectacles de rue le week-end. Le mélange d’histoire et de culture moderne est évident, avec des remparts médiévaux côtoyant des boutiques élégantes vendant des pulls Aran et des bagues Claddagh. 
Explorer les monuments historiques de Galway
L’Arche espagnole
Construite à l’origine comme partie des remparts médiévaux de Galway, l’Arche espagnole protégeait autrefois les navires marchands déchargeant des marchandises en provenance d’Espagne. Bien que partiellement endommagée par le tremblement de terre de Lisbonne de 1755, elle reste un lieu de rassemblement populaire. Les jours ensoleillés, les habitants se détendent près de la rivière Corrib, souvent au rythme des batteurs de rue.
Le musée de la ville de Galway
Situé près de l’Arche espagnole, le musée de la ville de Galway retrace l’histoire de la ville de 1800 à 1950. Les points forts incluent un Galway Hooker emblématique (un bateau de pêche traditionnel), des curraghs anciens et des expositions sur les liens de Galway avec la Première Guerre mondiale et le cinéma. Le musée propose également des expositions d’art temporaires, et son café offre une vue imprenable sur la rivière.
L’église collégiale Saint-Nicolas
Avec son clocher pyramidal, l’église collégiale Saint-Nicolas est la plus grande église paroissiale médiévale encore en activité en Irlande. Datant de 1320, elle est depuis longtemps associée aux marins – on raconte même que Christophe Colomb y aurait prié en 1477 avant son célèbre voyage. L’église offre une retraite paisible loin de l’animation des rues.
Aventures au-delà de Galway : Les îles d’Aran et le Connemara
Les îles d’Aran
Visibles depuis Galway et le comté de Clare, les îles d’Aran attirent irrésistiblement les voyageurs. Ces trois îles, connues pour leurs falaises spectaculaires, leurs forts anciens et leur riche héritage irlandais, offrent un voyage dans le temps.
- Inishmór (Inis Mór) : La plus grande île, abritant le spectaculaire Dún Aonghasa, un fort préhistorique en pierre juché sur des falaises maritimes vertigineuses.
- Inishmaan (Inis Meáin) : L’île la plus paisible, préservant une forte culture gaélophone et une atmosphère intemporelle.
- Inisheer (Inis Oírr) : La plus petite île, réputée pour ses épaves, ses ruines anciennes et ses traditions locales vivaces.
Un voyage aux îles d’Aran permet de découvrir des murs de pierre anciens, des paysages époustouflants et l’un des rares endroits où la langue irlandaise est encore utilisée au quotidien.
Connemara : La beauté sauvage de l’Irlande
Décrit par Oscar Wilde comme une “beauté sauvage”, le Connemara est une terre de montagnes escarpées, de lacs étincelants et de criques cachées. Les routes côtières sinueuses passent par des plages isolées et des villages de pêche traditionnels, tandis qu’à l’intérieur des terres, les montagnes Maumturk et les Twelve Bens offrent des sentiers de randonnée spectaculaires.
Que vous pédaliez le long de la Wild Atlantic Way ou découvriez les vallées reculées de la région, le Connemara est une escapade incontournable pour les amoureux de la nature.
Pourquoi Galway devrait figurer sur votre liste de voyages
Avec son mélange unique de musique, d’histoire et de paysages à couper le souffle, Galway est une ville qui ne cesse d’impressionner. Que vous vous promeniez dans ses rues médiévales, profitiez de la musique traditionnelle irlandaise ou exploriez la beauté sauvage de la côte ouest, chaque instant ici est magique. Alors, faites vos valises et découvrez par vous-même le charme de Galway !
