Mehrere große internationale Marken, darunter die Luxusmarke Prada, haben ihre Verbindungen zu Kim Soo Hyun abgebrochen. Er ist einer der beliebtesten Schauspieler Südkoreas. Dies folgt auf eine Kontroverse bezüglich seiner Beziehung zur verstorbenen Schauspielerin Kim Sae-ron. Der Vorfall hat Wellen durch Südkoreas Unterhaltungsindustrie geschlagen, die für ihre hohen Erwartungen und die intensive öffentliche Überprüfung ihrer Stars bekannt ist.
Die Vorwürfe
Ein YouTube-Kanal, der für politische Inhalte bekannt ist, beschuldigte Kim Soo Hyun diesen Monat, seine Beziehung mit Kim Sae-ron begonnen zu haben, als sie noch minderjährig war. Kim Soo Hyun wies die Vorwürfe entschieden zurück und erklärte, dass ihre Beziehung stattfand, als beide erwachsen waren. Kim Sae-ron, die zum Zeitpunkt ihres Todes im Februar 24 Jahre alt war, stand einst unter Vertrag bei Kim Soo Hyuns Talentagentur Goldmedalist. Ihr Vertrag wurde 2022 nicht verlängert.
Obwohl die Beziehung von Kim Soo Hyuns Agentur Goldmedalist bestätigt wurde, lösten die Behauptungen eine massive Online-Gegenreaktion aus. Der Skandal um einen der Top-Stars Südkoreas warf bedeutende Fragen über den Druck auf, dem Prominente in dem Land ausgesetzt sind. 
Die Folgen
Die Auswirkungen für Kim Soo Hyun waren schnell spürbar. Prada, das Kim Soo Hyun erst vor wenigen Monaten im Dezember als Markenbotschafter vorgestellt hatte, bestätigte diese Woche, dass die Partnerschaft beendet wurde. Die Marke veröffentlichte eine Erklärung: „Es wurde einvernehmlich beschlossen, die Zusammenarbeit zwischen Prada und Kim Soo Hyun zu beenden.“
Ebenso gab die koreanische Kosmetikmarke Dinto auf Instagram bekannt, dass sie ihren Vertrag mit Kim Soo Hyun gekündigt habe, wobei sie die Kontroverse als Grund für ihre Entscheidung nannte.
Andere südkoreanische Marken, darunter solche, die Kim Soo Hyun zuvor in ihrer Werbung eingesetzt hatten, haben sich ebenfalls distanziert. Der Schauspieler, der mehr als 10 Marken beworben hatte, sah seine Präsenz in der Werbung nach der Kontroverse rapide schrumpfen.
Kim Sae-rons tragischer Tod
Die Kontroverse wurde durch den tragischen Tod von Kim Sae-ron weiter verkompliziert. Die junge Schauspielerin starb im Februar in ihrem Zuhause, fast zwei Jahre nachdem sie sich 2022 nach einer Trunkenheitsfahrtsverurteilung aus der Öffentlichkeit zurückgezogen hatte. Es gab keine Anzeichen für ein Fremdverschulden, aber die Behörden untersuchen weiterhin die Umstände ihres Todes.
Kim Sae-rons Tod hat in Südkorea weit verbreitetes Mitgefühl ausgelöst und wirft ein Licht auf den immensen Druck, der auf koreanische Prominente lastet. Er hat Diskussionen über die psychischen Herausforderungen von Stars neu entfacht, insbesondere im Kontext der toxischen Überprüfung, der sie ausgesetzt sind.
Rechtliche Schritte und Reaktion der Familie
In einer Erklärung warf Kim Sae-rons Familie Kim Soo Hyun vor, „falsche Aussagen“ gemacht und zusätzliche Belastung verursacht zu haben. Sie gaben bekannt, dass sie rechtliche Schritte gegen ihn erwägen.
Breitere Auswirkungen auf koreanische Prominente
Kim Sae-rons Tod hat die Gespräche über den extremen Druck, dem koreanische Prominente, insbesondere K-Pop-Idole und K-Drama-Schauspieler, ausgesetzt sind, neu entfacht. Die tragischen Tode anderer junger Stars wie Sulli, Goo Hara, Moon Bin und Song Jae-lim haben die psychischen Belastungen in der Unterhaltungsbranche verdeutlicht.
Die intensive öffentliche Überprüfung
Koreanische Prominente stehen oft unter intensiver öffentlicher Beobachtung und sehen sich unnachgiebigen Erwartungen an ihr Aussehen, Verhalten und Privatleben gegenüber. Jeder wahrgenommene Fehltritt, vom Rauchen bis zum Trinken, kann zu harschen öffentlichen Reaktionen führen. Dieses Umfeld hat zu wachsenden Sorgen um das Wohl der Stars in der Branche beigetragen, von denen viele als Vorbilder und öffentliche Figuren angesehen werden, die ein perfektes Image wahren sollen.
