InDes Moines, IADie Familie McCaughey feierte kürzlich einen Meilenstein, der einst die Nation faszinierte: den 28. Geburtstag ihrer sieben Kinder – die ersten Siebenlinge in der Geschichte, bei denen alle Babys das Säuglingsalter überlebten. Die Geschichte, wie sieben zerbrechliche Neugeborene allen Widrigkeiten trotzten und wie die Familie sie bis ins Erwachsenenalter großzog, bleibt ein dramatisches, lehrreiches Kapitel der modernen Neugeborenenversorgung und der Familienresilienz.
Eine unerwartete Schwangerschaft nach Fruchtbarkeitsproblemen
Die Geschichte von McCaughey begann mit einer medizinischen Herausforderung. Frau McCaughey litt an einerHypophyseEine Störung, die dazu führte, dass sie nicht in der Lage war, die Hormone zu produzieren, die zum Auslösen eines normalen Eisprungs erforderlich waren.
Nach der ersten Tochter wünschte sich das Paar ein weiteres Kind, hatte jedoch Schwierigkeiten, schwanger zu werden. Sie wandten sich anFruchtbarkeitsbehandlungVerwendung von Medikamenten, die den Eisprung stimulieren. 
Im Jahr 1997 ereignete sich nach der Behandlung das Unerwartete: eine einzige Schwangerschaft mit sieben Embryonen. Ultraschallbilder versetzten die Ärzte in Erstaunen – es handelte sich um einen extremen Fall eines medikamentengesteuerten mehrfachen Eisprungs, der weit über die von den meisten Ärzten erwarteten zwei bis vier Embryonen hinausging.
Die Ärzte äußerten ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Gesundheitsrisiken, die das Tragen so vieler Föten mit sich bringt, und empfahlen dringendselektive Reduktionum die Anzahl der Embryonen und die damit verbundenen Gefahren einer Mehrlingsschwangerschaft höherer Ordnung zu verringern.
Doch die McCaugheys lehnten ab. Geleitet von tiefer religiöser Überzeugung brachten sie öffentlich ihre Überzeugung zum Ausdruck, dass jeder Embryo ein Kind und ein Geschenk sei, das sie annehmen sollten.
„Jedes Kind ist ein Geschenk Gottes – ob eins oder sieben – wir nehmen es an“, sagte das Paar und fügte hinzu, dass ihnen klar sei, dass sie eine sehr große Familie werden würden.
Frühe Ankunft und hektische Lieferung
Die Siebenlinge kamen am 19. November 1997 zu früh zur Welt, neun Wochen früher als geplant. Frau McCaughey unterzog sich einem Notkaiserschnitt.
Sieben Säuglinge wurden in etwa einer halben Stunde kurz hintereinander geboren, jeweils im Abstand von etwa sechs Minuten. Das Geburtsgewicht lag im Durchschnitt zwischen 1,2 und 1,4 Kilogramm – weit unter dem Gewicht eines ausgewachsenen Neugeborenen. Alle benötigten sofortige Atemunterstützung: Jedes Baby wurde mechanisch beatmet und kämpfte mit schwerer Gelbsucht.
Zwei der Säuglinge, Nathan und Alexis, erlitten in den ersten Tagen nach der Geburt intrakranielle Blutungen, was ihre frühe Prognose besonders unsicher machte.
Intensivpflege: die ersten 72 Stunden und darüber hinaus
Das Krankenhauspersonal hat außerordentliche Anstrengungen unternommen. Die Einrichtung richtete für die sieben Babys eine spezielle Neugeborenen-Intensivstation ein, die jeweils in einem eigenen Inkubator untergebracht und kontinuierlich von separaten Teams überwacht wird, die bereit sind, jederzeit wiederzubeleben.
In den kritischen ersten 72 Stunden warnten die Ärzte die Eltern, sich mental auf den Verlust eines oder mehrerer Kinder vorzubereiten. Das waren die dunkelsten Stunden – doch die Babys schafften es durch dieses „Gefahrenfenster“. Nach mehr als drei Monaten auf der Intensivstation für Neugeborene ging es den Säuglingen allmählich besser und sie wurden im Februar und März 1998 schrittweise entlassen. Entgegen großer Wahrscheinlichkeit überlebten alle sieben.
Ihre vollständige Entlassung sorgte landesweit für Aufsehen; Das Ereignis wurde als medizinischer Meilenstein gefeiert und wurde zu Nachrichten auf der Titelseite, zum Material in Talkshows und zum Mittelpunkt sowohl der Bewunderung als auch der Kontroverse.
Ruhm, großzügige Spenden und nationales Rampenlicht
Die McCaugheys wurden in einer Zeit vor der Viralität der sozialen Medien unerwartet zu nationalen Persönlichkeiten. Die öffentliche Faszination führte zu erheblicher materieller Unterstützung und Medieneinladungen:
- Die Familie erhielt ein gespendetes 511 Quadratmeter großes Haus, einen Lieferwagen und große Mengen an Babyartikeln, mit denen die Kinder jahrelang versorgt werden sollten.
- Die Siebenlinge erschienen in Zeitschriften und in Anzeigen und erhielten gesponserte Reisen – darunter Besuche bei Disney.
- Sie waren in großen Fernsehsendungen zu sehen, insbesondere in der Oprah Winfrey Show, die die Familie in Millionen amerikanischer Haushalte brachte.
In einem bemerkenswerten Akt der UnterstützungHannibal–LaGrange University offered the children free college tuition.
Es folgte die Aufmerksamkeit des Präsidenten: Der damalige Präsident Bill Clinton rief an, um seine Besorgnis und sein Interesse zum Ausdruck zu bringen, undGeorge W. Bushlernte später die Familie kennen.
Erziehungsphilosophie: keine Almosen, nur harte Arbeit und Werte
Trotz der landesweiten Aufmerksamkeit und des Spendenzuflusses legten die McCaugheys Wert auf Eigenständigkeit. Die Eltern bestanden darauf, dass die Kinder den Wert von Arbeit und Verantwortung lernten, anstatt sich auf Berühmtheit oder Almosen zu verlassen.
Im Laufe der Jahre zog sich die Familie aus dem Rampenlicht zurück und zog ein geregeltes, gewöhnliches Leben einem ruhmgetriebenen Weg vor.
Wo sind sie jetzt? Die McCaughey-Septuplets als Erwachsene
As they reached adulthood, the seven siblings spread across the United States and took up steady roles — many living quietly, working, and forming their own families.
Kenny Jr. — Carpenter, husband, and father
Kenny Jr., der Älteste, wurde Zimmermann. Er heiratete im Jahr 2022 und ist Vater eines gesunden Sohnes.
Alexis – Kinderbetreuungslehrerin, die bei ihrer Familie lebt
Alexis arbeitet als Kindergärtnerin und lebt immer noch bei ihren Eltern. Aufgrund der Neugeborenen-Hirnblutung, die sie bei der Geburt erlitten hat, ist Alexis davon betroffenZerebralparese, aber sie führt ein weitgehend unabhängiges Leben und hat eine feste Anstellung.
Natalie – Universitätstrainerin, verheiratet, ein Kind
Natalie arbeitet jetzt als College-Trainerin, ist verheiratet und hat ein Kind.
Kelsey – Rezeptionistin in der Arztpraxis, Adoptiveltern
Kelsey ist als Rezeptionistin in einer Arztpraxis in Missouri beschäftigt. Sie ist verheiratet und hat zusammen mit ihrem Mann ein Kind adoptiert.
Brandon – Militärangehöriger und Vater
Brandon dient beim US-Militär in South Carolina. Er ist verheiratet und hat zwei Söhne.
Nathan – Techniker mit unabhängigem Leben
Nathan arbeitet als Techniker in Iowa. Wie Alexis erlitt Nathan bei der Geburt eine Gehirnblutung und lebt mit den Nachwirkungen der Zerebralparese, ist jedoch in der Lage, unabhängig zu leben.
Joel – IT-Netzwerkanalyst, lebt bei seinen Eltern
Joel, der Jüngste, arbeitet in der IT-Branche als Netzwerkanalyst in Iowa und lebt derzeit bei seinen Eltern.
Breitere Auswirkungen: Medizin, Ethik und nachfolgende Fälle von Mehrlingsgeburten
Das Überleben der McCaughey-Siebenlinge trug dazu bei, die Aufmerksamkeit auf die Neugeborenenversorgung extrem Frühgeborener zu lenken und beschleunigte die Diskussion über die Ethik und Risiken von Fruchtbarkeitsbehandlungen, die zu Mehrlingsschwangerschaften höherer Ordnung führen.
Es folgten weitere bemerkenswerte Mehrgeburtengeschichten:
- Im Jahr 2009 brachte Nadya Suleman die überlebenden Achtlinge zur Welt.
- Im Jahr 2021 brachte die malische Mutter Halima Cissé neun Babys zur Welt, die alle überlebten.
- Im Jahr 2024 berichteten Medien, dass eine südafrikanische Mutter zehn Babys zur Welt brachte, die alle überlebten (noch nicht bestätigt von).Guinness-Weltrekorde).
Ein Modell, keine Vorlage
Die Geschichte der McCaughey-Siebenlinge veranschaulicht, wie medizinische Versorgung, elterliche Hingabe und Ausdauer zusammenwirken können, um außergewöhnliche Ergebnisse zu erzielen, und verdeutlicht gleichzeitig die Herausforderungen, die mit Mehrlingsgeburten hoher Ordnung einhergehen.
Abschluss: Von der Zerbrechlichkeit zur stillen Stärke
Von Inkubatoren und lebensrettenden Beatmungsgeräten bis hin zu Schreinereien, Klassenzimmern, Arztpraxen, Militärdienst und Familienhäusern – der Bogen der McCaughey-Siebenlinge ist ein Wunder im menschlichen Maßstab. Ihr Leben zeigt, wie Engagement, Belastbarkeit und richtige Pflege die Chancen verändern können.
