Recentemente, o veredicto no sensacionalCaso de sequestro e agressão sexual de atriz de Kerala em 2017gerou polêmica nacional na Índia. Embora seis perpetradores diretos tenham sido condenados, o alegado mentor foi absolvido depois de 28 testemunhas terem retratado os seus depoimentos.
Este caso de grande repercussão já havia desencadeado oMovimento #MeToo na Índia, mas o resultado surpreendeu o público.
O ataque chocante em todo o país
O incidente ocorreu emQuerala, sul da Índia, o coração doHollywoodindústria cinematográfica, paralela ao norteBollywoodna fama. 
Em 17 de fevereiro de 2017, a renomada atriz de MollywoodBhavana Menonterminou de filmar um filme em Thrissur e estava voltando para Kochi em um carro particular. Ela estava sentada no banco de trás, conduzida pelo motorista.
No meio do caminho, uma van bateu repentinamente na traseira de seu carro. Pensando que era um incidente menor, Menon e seu motorista pararam para verificar. Sem que ela soubesse, essa parada era exatamente o que os agressores esperavam. Quando o carro parou, um grupo de homens da van saiu correndo. Eles agrediram o motorista enquanto outros invadiram o banco de trás e sequestraram Menon.
Nas duas horas seguintes, Menon suportou seu pior pesadelo. Os sequestradores dirigiram o carro dela pelas estradas próximas enquanto se revezavam para agredi-la. Alguns até gravaram o ataque em seus telefones.
Sempre que Menon tentava resistir, ela era ameaçada. Após a agressão, os autores a abandonaram perto da casa de um diretor. Menon encontrou o diretor e denunciou o crime. Sendo uma atriz de destaque, a polícia imediatamente tratou o caso com a maior seriedade, formando uma equipe especial de investigação liderada por oficiais superiores.
Três dias depois, atores de Mollywood em Kochi realizaram uma manifestação pública apoiando Menon. Melhor atorDormir, sua co-estrela frequente, também compareceu.
A polícia agiu rapidamente: dois suspeitos foram presos no mesmo dia e, cinco dias depois, mais quatro, incluindo o líderN.S. Sunil, foram capturados. Em 18 de abril, sete criminosos estavam sob custódia e foram apresentadas acusações formais.
Impulsionando o movimento #MeToo na Índia
Em junho, surgiram desenvolvimentos chocantes. Um colega de cela de Sunil informou à polícia que Sunil havia revelado detalhes até então desconhecidos: o cérebro por trás do ataque foi o parceiro de tela de Menon, um importante ator de Mollywood.Dormir.
Posteriormente, a polícia recebeu uma carta, supostamente de Sunil para Dileep, e uma gravação telefônica, ambas ligando Dileep ao caso. Até mesmo um diretor amigo de Dileep teria recebido uma ligação ameaçadora exigindo silêncio.
Enfrentando uma pressão crescente, Dileep afirmou que foi incriminado.
No final de junho de 2017, a polícia investigou formalmente Dileep. Após 13 horas de interrogatório, concluíram que Dileep planejou o sequestro e agressão de Menon desde 2013, contratando Sunil para₹ 150 milhões. Alegadamente, o motivo foi vingança, já que Menon expôs involuntariamente o caso extraconjugal de Dileep.
Após a prisão de Dileep, ele foi preso e expulso doAssociação de Artistas de Cinema Malayalam (AMMA). O caso gerou debate público, levando o governo de Kerala a estabelecer um comité especial para abordar o assédio e a desigualdade de género em Mollywood.
O caso de Menon deu início à versão Mollywood do#Eu tambémmovimento, três meses à frente da onda de Hollywood. Mais tarde influenciouBollywoode a indústria cinematográfica indiana mais ampla.
À medida que o julgamento avançava, Dileep foi expulso pela AMMA, enfrentou condenação social e parecia destinado à desgraça.
Uma reversão inacreditável
Dileep solicitou repetidamente fiança. Após múltiplas negações, ele foi libertado pelo Tribunal Superior em 3 de outubro de 2017, após 84 dias sob custódia.
Mais de 50 membros de Mollywood testemunharam durante o julgamento, e surgiu uma força sutil de apoio a Dileep.Mohanlal, uma superestrela e novo presidente da AMMA, restabeleceu a adesão de Dileep.
Durante o ano seguinte, Dileep interpôs vários recursos e os processos o favoreceram cada vez mais. Em 2019, Menon alegou parcialidade severa no tribunal e solicitou uma mudança de foro, mas seu pedido foi negado.
Em 30 de janeiro de 2020, três anos após a agressão, o julgamento formal começou. Menon não poderia ter previsto o que veio a seguir: 28 testemunhas de acusação tornaram-se hostis, alegando subitamente que Dileep era inocente.
Essas testemunhas incluíam co-atores, médicos, funcionários do hotel e amigos de Dileep. Muitas retrataram declarações que o implicavam, com algumas citando “não sei”, “não vi” ou “os registos estavam errados”.
Um médico, Ali, havia declarado anteriormente que foi solicitado a falsificar registros hospitalares para fornecer um álibi a Dileep. Durante o julgamento, ele negou ter sido pressionado ou falsificado registros. Outros que observaram Dileep encontrando-se com Sunil para planejar o ataque também se retrataram.
Essa retratação massiva durou dois anos. A narrativa mudou de Dileep orquestrando o sequestro de Menon para Dileep sendo incriminado, lutando para restaurar sua reputação.
Clamor público e batalha legal em curso
Em 2022, vendo Dileep escapar das consequências legais, Menon revelou sua identidade no Instagram, compartilhando sua provação para angariar o apoio público.
Apesar das intervenções do Tribunal Superior, os tribunais locais pareciam favorecer Dileep. Em dezembro de 2024, uma figura importante de Mollywood que acusou Dileep faleceu de ataque cardíaco.
Em 12 de dezembro de 2025, o caso foi concluído: Sunil e cinco perpetradores diretos receberam sentenças de 20 anos, enquanto Dileep foi absolvido.
Menon anunciou que apelaria da absolvição de Dileep no Tribunal Superior. O governo de Kerala prometeu apoio, afirmando que a justiça para a vítima estava incompleta. Dileep alegou perseguição de longo prazo e solicitou investigações sobre a conduta das autoridades.
Menon não expressou surpresa com a reviravolta chocante, citando uma indústria cinematográfica de longa data dominada pelos homens. A mídia ocidental destacou que atores, produtores, distribuidores e diretores masculinos seniores detinham imenso poder e riqueza, muitas vezes tratando as exigências sexuais como um direito inerente, deixando as mulheres com pouca escolha.
Enquanto Dileep acenava aos seus apoiantes, o caso ilustrava uma realidade familiar em Hollywood e Bollywood: poder masculino entrincheirado, exploração e lutas contínuas por justiça. Fora de Mollywood, muitos continuam a apoiar Menon, esperando que o caso ainda possa ser totalmente revertido e proporcionar justiça completa.
