¿Tu dulce y tierno niño de repente se ha convertido en un pequeño ser humano cuya palabra favorita es“¡NO!”?
Dices: “Vamos a vestirnos”.
Gritan “¡NO!”
Dices: “Es hora de limpiar los bloques”.
Gritan: “¡NOOO!” 
Mencionas la hora del baño y corren como si fuera una misión de escape de emergencia.
Y te quedas ahí parado preguntándote…¿A dónde se fue mi pequeño y tierno bebé? ¿Cómo me convertí en enemigo de la noche a la mañana?
Respira hondo. Nada está “mal”. Es posible que su hijo acabe de ingresar a su primerfase de explosión de independencia– un gran salto en el desarrollo.
La palabra “no” es en realidad un hito
Entre los 18 meses y los 2 años, los niños pequeños pasan por un cambio psicológico importante. Comienzan a darse cuenta de algo enorme:
“No soy la misma persona que mamá o papá”.
“Tengo mis propios pensamientos”.
“Puedo elegir”.
¿Y cuál es la forma más rápida y potente de expresar ese descubrimiento?
Lo has adivinado“NO.”
De unpsicología del desarrolloperspectiva, esto no es rebelión. Esformación de identidad. Su hijo está pasando de una dependencia total a una autonomía temprana, un paso clave para un crecimiento emocional saludable.
Durante esta etapa, elcorteza prefrontal(la parte del cerebro responsable de la toma de decisiones, el control de los impulsos y el juicio) se está desarrollando rápidamente. Los niños pequeños todavía notenerautocontrol, pero están empezando aprácticatener voluntad propia.
Entonces, cuando su niño pequeño dice “no”, no está siendo difícil. Están construyendo un sentido de sí mismos.
Por qué resulta tan agotador para los padres
Seamos honestos: escuchar “NO” cincuenta veces al día puede desgastar a cualquiera.
Es posible que notes comportamientos como:
• Decir “no” incluso cuando nadie preguntó nada
• Insistir de repente: “¡Yo lo hago!” sobre todo
• Crisis emocionales que aparecen de la nada
• Pensamiento extremo en blanco y negro (“¡A mi manera o desastre!”)
Estas no son señales de un niño “malo”. Son señales de que un niño pequeño practica la independencia con habilidades de regulación emocional muy limitadas.
En otras palabras, no están intentando luchar contra ti. Están tratando de decirte:
“Yo también tengo ideas. Por favor, visítame”.
La forma correcta de afrontar esta fase
Tratar de dominar a un niño pequeño en esta etapa generalmente convierte la vida diaria en una lucha de poder. En lugar de enfrentarnos frontalmente, el objetivo esguía, no controlar.
He aquí cómo.
Ofrezca opciones en lugar de comandos
❌ “Ponte la ropa ahora mismo”.
✅ “¿Quieres la camiseta del león o la camiseta del dinosaurio?”
Los niños pequeños anhelan el control. Cuando ofreces opciones limitadas, satisfaces su necesidad de independencia y al mismo tiempo haces las cosas.
Este enfoque es similar a lo que los expertos en crianza llamanelección guiada, una técnica que ayuda a los niños a practicar la toma de decisiones dentro de límites seguros.
Utilice una pausa en lugar de una reacción instantánea
Cuando su niño pequeño grite “¡NO!”, trate de no rechazarlo inmediatamente. Haga una pausa por un momento y diga:
“He oído que no quieres. ¿Qué te gustaría hacer en su lugar?”
Esa breve pausa les ayuda a salir del abrumador emocional y a avanzar hacia la resolución temprana de problemas. Habilidades como la paciencia y la gratificación retrasada comienzan a formarse en momentos como estos.
Conéctese con los sentimientos antes de corregir el comportamiento
Intenta decir:
“No quieres limpiar porque todavía te estás divirtiendo. Lo entiendo”.
Esto no es ceder, se llamavalidación emocional, un concepto muy utilizado enpsicología infantil. Cuando los niños se sienten comprendidos, están mucho más dispuestos a cooperar.
Los niños pequeños todavía no entienden “el bien y el mal” como lo hacen los adultos. Pero entienden profundamente si se sienten vistos.
No temas las críticas: teme perderte esta ventana
Las investigaciones sobre el desarrollo de la primera infancia muestran que los niños que reciben apoyo (no avergonzados) durante esta fase de independencia a menudo se convierten en niños que:
• Tener mejores habilidades para resolver problemas
• Desarrollar una identidad propia más clara
• Comunicarse con más confianza
• Establezca límites personales más saludables
Por otro lado, reprimir constantemente los intentos de un niño de decir “no” puede generar hábitos que agradan a las personas, poca confianza y dificultad para expresar necesidades en el futuro.
Su niño pequeño no se está volviendo desafiante. Se están convirtiendo en una persona.
Una verdad sobre la paternidad que vale la pena recordar
Su hijo no intenta oponerse a usted.
Están tratando de convertirse en ellos mismos.
Cada “no” conlleva una pequeña porción de independencia, un pequeño experimento de control y un creciente sentido de identidad.
Su función no es cerrarlo, sino guiarlo de manera segura.
Entonces, la próxima vez que su niño pequeño grite “¡NO!”, respire y sonría por dentro.
Eso no es desobediencia.
Ese es el desarrollo que está sucediendo justo frente a ti.
