In den Vereinigten Staaten gibt es ein Sommercamp namensCamp-Gipfel, gegründet 1947, mit Sitz in Dallas, Texas. Trotz seines Namens ist das Camp das ganze Jahr über geöffnet und heißt Menschen im Alter von sechs bis neunundneunzig Jahren mit unterschiedlichen Behinderungen willkommen. Die Teilnehmer können Aktivitäten wie Bogenschießen, Schwimmen und Kunsthandwerk ausprobieren. Jede Aktivität wird an die Fähigkeiten jedes Campers angepasst, um sicherzustellen, dass jeder teilnehmen kann.
Im Herbst 2015Sarah Delashmitzuerst im Lager angekommen.
Ein Leben im Rollstuhl
Mit Anfang Dreißig benutzte Sarah einen hochwertigen Elektrorollstuhl und brauchte ein Beatmungsgerät. Bei ihr wurde diagnostiziertMuskeldystrophieUndSpinale Muskelatrophie, so dass sie vom Hals abwärts gelähmt war. Das Lagerpersonal musste ihr bei allen täglichen Aktivitäten behilflich sein: Baden, Anziehen, Essen und sogar beim Toilettengang – manchmal mehr als zehnmal am Tag. 
Dennoch war ihre Einstellung unerwartet optimistisch. Sie knüpfte Kontakte zu Mitarbeitern und anderen Campern und spielte Streiche, wie zum Beispiel das Einwickeln von Habseligkeiten in Frischhaltefolie oder das Ersetzen von Oreo-Creme durch Zahnpasta. Ein junges Mädchen, das ebenfalls im Rollstuhl saß, blickte zu ihr auf und sagte, sie wolle erwachsen werden und so werden wie Sarah.
Auf einer Camp-Party erzählte Sarah den Betreuern Sam Ryan und seiner Frau Racheal im Stillen, dass sie sich wünschte, jemand würde sie zum Tanzen einladen. Ein Mitarbeiter hörte es, hob sie aus ihrem Rollstuhl und drehte sie zur Musik herum. Sie setzte sich wieder hin und erzählte Sam, dass ihr Traum wahr geworden sei.
Später organisierte das Lager Reitausflüge. Racheal hielt Sarah von hinten fest, während sie über das warme Gras ritten. Danach zeichnete Sarah ein Bild von zwei Strichmännchen, die auf demselben Pferd ritten – eines mit dunklem Haar, eines mit rotem – obwohl sie keine Kraft in ihren Armen hatte; Das Personal führte ihre Hände.
Der Beginn der Täuschung: College-Jahre
Im Jahr 2003 war Sarah Studentin im ersten Studienjahr und passte gut zu ihren Mitbewohnern. Sie behauptete, in ihrer Kindheit an Leukämie gelitten zu haben, ihr Vater sei Arzt gewesen und sie habe eine vormedizinische Laufbahn eingeschlagen. In Wirklichkeit war ihr Vater verstorben und sie lebte mit ihrer Mutter in einem bescheidenen Haus in Illinois. Später erzählte sie ihren Mitbewohnern, dass ihre Leukämie zurückgekehrt sei und eine Chemotherapie erforderlich sei, und zog ständige Aufmerksamkeit und Pflege auf sich.
Einmal erschien sie mit einer Haarsträhne in der Hand und behauptete, sie sei durch die Chemotherapie ausgefallen, obwohl ihr Haar in Wirklichkeit nicht dünner geworden war. Beim Anschauen eines FilmabendsEin unvergesslicher Spaziergang, weinte sie über die Leukämie der Hauptfigur, was zu Konflikten unter ihren Freunden führte.
Diese Lügen waren nur die Spitze des Eisbergs.
Online-Manipulation und falsche Identitäten
Bis 2006 hatte Sarah online ein komplexes Täuschungsnetz aufgebaut.Andrea Smithleitete ein SMA-Supportforum und bemerkte zwei aktive Konten, „Megan“ und „Connie“. „Connie“ behauptete, Mutter eines Kindes zu seinSpinale Muskelatrophie, und „Megan“ erzählte von ihren eigenen SMA-bezogenen Kämpfen.
Erfahrene Eltern bemerkten schnell Ungereimtheiten. Bei den Ermittlungen wurden E-Mails zurückverfolgt, die mit Foren für SMA-Patienten und Krebsüberlebende im Kindesalter verknüpft waren. Viele der von ihr verwendeten Fotos wurden gestohlen, darunter auch Bilder vonSarah Schwegel, ein offizieller MDA-Botschafter.
Schließlich identifizierte das FBI Sarah Delashmit als die Person hinter allen falschen Identitäten. Sie gab zu, dass sie jede Geschichte erfunden hatte: Sie hatte weder SMA noch eine Schwester namens Gabby.
Freundschaften nutzen, um Behinderungen zu lernen
Sarahs Täuschung ging in den Lagern weiter. Im Jahr 2005 freundete sie sich als Praktikantin in einem kalifornischen Camp für Menschen mit Behinderungen mit einem Mädchen namens anErin Johnson, der an Zerebralparese litt und einen Rollstuhl benutzte. Sarah lernte von Erin wie besessen jedes Detail über das Leben mit Behinderungen – wie man Hände, Körper und Sinnesempfindungen positioniert – und täuschte dann selbst vor, behindert zu sein.
Fast zwölf Jahre lang pflegte Sarah diese parasitäre Freundschaft online und erfand absurde Geschichten über Gehirntumoren, Ebola, einen fiktiven Ehemann „Adam“ und ein Kind, das nie überlebte. Sie manipulierte sogar Online-Romanzen und gab vor, Freunde von nicht existierenden Menschen zu sein, um die Täuschung fortzusetzen.
Erfundene Schwangerschaften und Krebsgeschichten
Nach dem College eskalierten Sarahs Lügen. Sie gab sich als schwanger mit Drillingen aus und veröffentlichte gestohlene Fotos im Internet. Später arbeitete sie in Oklahoma als Krankenschwester auf einer neonatologischen Intensivstation und erlebte Zwillingsschwangerschaften, indem sie Kissen zur Simulation eines Bauches und Ultraschallbilder verwendete. Beide Babys „starben“ und erregten Mitleid, bis eine interne Untersuchung die Täuschung aufdeckte.
Im Jahr 2015 trat sie aufCamp-Gipfelwieder vorgibt, vom Hals abwärts gelähmt zu sein – eine Szene, die zu Beginn beschrieben wurde.
2016 erhielt das Camp einen Hinweis: Sarah sei gesund. Ihre Familie kam und sie stand plötzlich vor allen anderen aus ihrem Rollstuhl auf.
Ironie und rechtliche Konsequenzen
Sarah fabrizierte weiterhin Krankheiten und gab sich von 2017 bis 2018 als Brustkrebsüberlebende aus. Sie beteiligte sich an Wohltätigkeitsprogrammen und erhielt Sponsorengelder für eineIronman-TriathlonFahrrad und Ausrüstung. Allerdings nutzte sie die Kreditkarte ihrer Mutter, um in betrügerischer Absicht ein Fahrrad zu kaufen, was zum ersten strafrechtlichen Beweismittel wurde.
Im März 2020 erhob eine Grand Jury des Bundes Anklage gegen sie wegen acht Anklagepunkten, darunter Überweisungsbetrug und Identitätsdiebstahl. Im Oktober 2020 bekannte sie sich schuldig und gab zu, nie Krebs oder SMA gehabt zu haben. Im Januar 2021 wurde sie zu 18 Monaten Bundesgefängnis und drei Jahren Freilassung unter Aufsicht verurteilt.
Motivation und psychologische Einsicht
Sarahs Täuschung war nicht aus Geldgründen motiviert; Berichten zufolge hatte sie noch Studienkredite in Höhe von 70.000 US-Dollar. PsychiaterMarc Feldmannvermutete, dass ihr die Täuschung selbst Vergnügen bereitete und sie die Macht genoss, andere in die Irre zu führen und zu kontrollieren.
Trotz ihrer Freilassung im März 2022 nahm sie Berichten zufolge die soziale Manipulation wieder auf, schloss sich örtlichen Selbsthilfegruppen für Mütter an und setzte ihre ausgefeilten Lügen fort, jetzt mit noch größerer Vorsicht.
