Sol, playas y cócteles definen el día a día dePuerto Vallarta, una famosa ciudad turística mexicana.
El fin de semana pasado, esa imagen serena se hizo añicos.
Los turistas presenciaron escenas que recordaban la guerra: calles, tiendas y farmacias fueron incendiadas. Los automóviles se convirtieron en escombros, el humo y los vapores tóxicos cubrieron las playas que alguna vez estuvieron abarrotadas.
A lo lejos resonaron los disparos y se elevó el humo de las explosiones. Cerca de allí, un perro pequeño corría desesperadamente buscando refugio.
Terror en el aeropuerto
En el Aeropuerto de Puerto Vallarta el horror se intensificó.
Los vídeos que circulaban en línea mostraban a hombres armados totalmente armados irrumpiendo en el centro internacional y abriendo fuego imprudentemente. Los viajeros desarmados huyeron presas del pánico y el aeropuerto se sumió en el caos. 
Mientras tanto, enGuadalajara, la capital deJalisco, la violencia se extendió. Bandas armadas incendiaron toda la ciudad y ocuparon su aeropuerto. Los civiles corrieron a refugiarse, reflejando la desesperación del perro que huía.
Las aerolíneas suspendieron inmediatamente todos los vuelos a Jalisco. Incluso se ordenó a los aviones que ya sobrevolaban el Pacífico que retrocedieran.
El Departamento de Estado de Estados Unidos emitió una advertencia de seguridad de nivel rojo. Se instó a los estadounidenses en cinco estados mexicanos de alto riesgo a refugiarse en sus hogares. Canadá y China rápidamente siguieron con alertas para sus ciudadanos.
The Target: El Mencho
Todo este caos se debió a una incursión en la montaña a dos horas de Guadalajara. El 22 de febrero, las fuerzas mexicanas mataron a uno de los narcotraficantes más buscados del país:El Mencho.
Nacido en 1966 en Michoacán, dejó la escuela en quinto grado y trabajó en fincas de aguacate. A los 14 años ya vigilaba plantaciones de droga. Cuando tenía veinte años, entró ilegalmente en California, se involucró en delitos callejeros y en 1986 fue arrestado por portar armas.
En 1992, el FBI lo apuntó por un negocio de heroína, lo que resultó en casi tres años de prisión. Fue deportado de regreso a México al ser liberado.
Sorprendentemente, se convirtió en oficial de policía brevemente antes de irse para unirse a laMilenio Cartel. Su influencia creció y finalmente se casó con la hermana del jefe.
En 2009, los dirigentes de Milenio habían sido arrestados o asesinados. El Mencho aprovechó la oportunidad, derrotando a facciones rivales en una sangrienta guerra interna y formando laCJNG.
Ascenso del CJNG
En 2010, el CJNG se convirtió en el cartel de la droga dominante enJalisco.
Quince años después, es un imperio criminal global, con operaciones en 50 estados de Estados Unidos y más de 40 países, y activos que superan los 20 mil millones de dólares.
El Mencho evadió la captura a pesar de recibir una recompensa de 15 millones de dólares. Las operaciones militares fracasaron repetidamente, incluida una en la que el CJNG utilizó un lanzacohetes para derribar un helicóptero, matando a nueve soldados.
La incursión fatal
El 22 de febrero de 2026, fuerzas especiales mexicanas allanaron territorio del CJNG. El Mencho resultó fatalmente herido en el tiroteo y murió camino a la Ciudad de México. Sólo tres militares resultaron heridos, mientras que siete miembros del CJNG murieron. El ejército confiscó vehículos blindados y lanzacohetes.
Estados Unidos brindó apoyo de inteligencia entre bastidores.
Las violentas represalias del CJNG
La muerte de El Mencho desencadenó violencia en todo el país. Los informes muestran caos en al menos 21 estados. Se bloquearon carreteras, se quemaron tiendas y los ataques se dirigieron a ciudadanos comunes y corrientes.
Guanajuatosufrió 70 ataques en un día, 69 tiendas quemadas y bancos destruidos. Los vídeos inundaron las redes sociales mostrando a civiles aterrorizados y coches destruidos.
Los aeropuertos cerraron, los vuelos se cancelaron o desviaron y los gobiernos extranjeros actualizaron las advertencias de viaje.
El efecto hidra en México
La historia muestra que matar a un narcotraficante rara vez trae la paz.
En 2009, la muerte de un líder de un cártel provocó poco después la masacre de su familia.
el arresto deEl Chapono colapsó el Cartel de Sinaloa, que mantuvo operaciones bajo sus sucesores.
La creación del Cartel del Golfo deLos Zetasdemuestra cómo los grupos militarizados pueden volverse contra sus fundadores, aumentando la violencia.
Los estudiosos llaman a esto el “Efecto Hidra”: cortar una cabeza da lugar a varias nuevas.
Las investigaciones muestran que dentro de los seis meses posteriores a la captura de un narcotraficante, las tasas de homicidio en su ciudad aumentan en un 61%.
Armas, dinero y corrupción
El poder del CJNG proviene de las armas de fuego, las finanzas y la corrupción sistémica.
El 70% de las armas recuperadas en las escenas del crimen en México entre 2014 y 2018 procedieron de Estados Unidos. También utilizan drones armados y mercenarios entrenados en el extranjero.
Los ingresos anuales del CJNG ascienden a miles de millones, provenientes de drogas, contrabando de petróleo, trata de personas, minería ilegal y extorsión. Los intentos de congelar cuentas tienen poco impacto.
La corrupción está rampante. El 99% de los delitos quedan impunes. Funcionarios de alto rango, incluidosGenaro García LunaySalvador Cienfuegos, fueron sobornados por los cárteles, lo que demuestra una descomposición sistémica.
Conclusión: la crisis continúa
La muerte de El Mencho marca una victoria política, pero deja sin resolver las luchas de poder del CJNG. Es probable que la violencia aumente a medida que las facciones luchan por el control.
La historia del CJNG está lejos de terminar. Cortar una cabeza sólo permite que crezcan otras nuevas.
