Am 18. Februar 2026 wurde ein Park außerhalb desGericht von Los Angeleszeigte 50 leuchtende „Smartphone“-Statuen. Jede Statue stellte ein Kind dar, das aufgrund seiner Social-Media-Sucht gestorben war.
Eltern aus den ganzen Vereinigten Staaten waren anwesend, einige hielten Fotos in der Hand, andere starrten schweigend auf die Türen des Gerichtsgebäudes. Um 8:30 Uhr,Mark Zuckerbergangekommen, ging an den Statuen und den Eltern vorbei und wurde Zeuge der Wirkung von Kindern, die nie wieder ein Telefon benutzen würden.
Social-Media-Sucht und der erste große Prozess
In diesem Fall geht es um den Suchtcharakter von Social-Media-Apps. Plattformen sind darauf ausgelegt, vorherzusagen, was Benutzern Spaß macht, Videos automatisch abzuspielen und endlose Belohnungen bereitzustellen. Dieser Prozess ist der erste in den USA, der ein Unternehmen für die bewusste Entwicklung süchtig machender Social-Media-Produkte zur Verantwortung zieht. Wenn Meta verliert, könnten soziale Medien als „neuer Tabak“ behandelt werden, mit möglichen landesweiten Beschränkungen für Minderjährige. 
Vier miteinander verbundene Klagen beziehen sich auf Meta:
- Ein umfangreicher bezirksübergreifender Rechtsstreit, in dem über 2.172 Fälle von Social-Media-Sucht, einschließlich Angeklagter, zusammengefasst wurdenMeta, Snapchat,TikTok, UndYouTube.
- Eine Klage des Generalstaatsanwalts in 42 Bundesstaaten wegen angeblicher Verstöße gegen den Verbraucherschutz, die Privatsphäre von Kindern und vorsätzliche App-Suchtsucht.
- In der Klage von New Mexico wird behauptet, Meta habe die sexuelle Ausbeutung von Kindern durch verdeckte Operationen ermöglicht, unabhängig von Suchtproblemen.
- Ein großer Fall mit mehreren Klägern, an dem zunächst TikTok und Snapchat beteiligt waren, der außergerichtlich beigelegt wurde, so dass Meta und Google im aktuellen Verfahren verbleiben.
Der Hauptfall: Kaleys Geschichte
Gerichte priorisieren einen „Hauptkläger“, der zukünftige Fälle leitet. Kaley, eine 20-Jährige aus Kalifornien, sagte aus, sie habe mit dem Konsum begonnenYouTubemit sechs Jahren, Instagram mit neun und später TikTok und Snapchat. Ihre Sucht verschlimmerte Depressionen, Angst vor dem eigenen Körperbild und Selbstmordgedanken.
Meta beruft sich auf Abschnitt 230 desKommunikationsanstandsgesetzum eine Haftung für Benutzerinhalte zu vermeiden. Kaleys Anwälte haben dies geschickt umgangen und sich auf das süchtig machende Design selbst und nicht auf veröffentlichte Inhalte konzentriert.
Das „Digital Casino“-Design
Anwälte bezeichneten Instagram und YouTube als „digitale Casinos“, die den unentwickelten präfrontalen Kortex von Kindern ausbeuten. Zu den wichtigsten Suchtfunktionen gehören:
- Unendliche Schriftrolle: Eliminiert natürliche Haltepunkte. Entwickelt, um das jugendliche Gehirn auszunutzen. Erfunden vonSei nicht Raskin, der zugab, dass es „Kokain auf den Bildschirm streut“.
- Push-Benachrichtigungen: Algorithmen senden Warnungen, um Angst und Engagement zu maximieren und so die Angst vor dem Verpassen (FOMO) zu erzeugen.
- Mag System: Basierend auf variablen Belohnungen, ähnlich wie bei Spielautomaten, die eine Dopaminausschüttung auslösen.
- Algorithmische Empfehlungen: Priorisieren Sie emotional erregende Inhalte vor den Wünschen der Benutzer, um das Engagement zu vertiefen.
- Schönheitsfilter: Verstärkt Probleme mit dem Körperbild bei Teenagern.
Interne Forschung ignoriert
Im Jahr 2021 wird dieWall Street Journalveröffentlichte die durchgesickerten „Facebook-Dateien“.Frances Haugen, aufdeckende Studien, die Instagram mit erhöhter Körperbildangst und Selbstverletzungsgedanken bei Teenagern in Verbindung bringen. Meta-Führungskräfte, darunter Zuckerberg, überprüften diese Ergebnisse, ergriffen jedoch keine Maßnahmen.
Ehemaliger Instagram-DirektorArturo Bejarbezeugte, dass Umfragen unter 237.000 Nutzern zeigten, dass unerwünschte sexuelle Inhalte, Cybermobbing und schädliche Interaktionen weit verbreitet sind, Meta ignorierte die Daten jedoch.
Die moderne Tabakanalogie
Rechtsexperten vergleichen soziale Medien mit der Tabakindustrie des 20. Jahrhunderts. Soziale Medien ahmen die Psychologie von Spielautomaten nach, um die Benutzereinbindung zu maximieren und so eine künstlich erzeugte Sucht zu erzeugen. Interne Dokumente zeigen, dass Meta der „Nutzungsdauer von Teenagern“ Vorrang vor der Sicherheit einräumt und Funktionen wie standardmäßige private Konten für Minderjährige auf 2024 verschiebt, um den Verlust von Benutzern zu vermeiden.
Auswirkungen auf den Prozess
Am 18. Februar sagte Zuckerberg über seine Social-Media-Sucht aus. Der Versuch wird voraussichtlich acht Wochen dauern, zwei weitere Hauptversuche sind geplant. Das Ergebnis könnte einen Präzedenzfall für über 1.600 damit zusammenhängende Fälle im ganzen Land schaffen. Ein Meta-Verlust könnte große Social-Media-Plattformen dazu zwingen, das Produktdesign zu überdenken, und möglicherweise Schäden in Milliardenhöhe verursachen.
Der Fall stellt die Technologiebranche auch vor die Herausforderung, eine moralische Frage zu beantworten: Wenn eine Funktion Benutzer süchtig macht und ihnen schadet, sollte sie dann existieren? Zum ersten Mal könnte eine zwölfköpfige Jury in Los Angeles eine Antwort geben.
