Indiens Aghori-Asketen, von Außenstehenden als „Leichenfresser-Stamm“ bekannt, konsumieren hauptsächlich Leichen, Exkremente und andere Dinge, die moderne Menschen ungenießbar finden. Ihr einziges Tabu ist, kein Pferdefleisch zu essen.
Manchmal werden diese Personen auch als Asketen bezeichnet. Sie benutzen die Schädel der Verstorbenen als Schalen, beschmieren sich mit der Asche der Toten oder halten einen Arm hoch, bis er verdorrt. Sie schneiden sich nicht die Haare, baden nicht, tragen keine Kleidung und tragen aus Gründen der Schamhaftigkeit nur minimale Bedeckungen.
Die Aghoris bezeichnen sich selbst als Praktizierende des Aghori-Pfades. 
Der Ursprung der Aghori-Praktizierenden
Der Gründer der Aghori-Sekte, Aghoracharya Baba Keenaram, wurde 1601 in Varanasi, einer bedeutenden Stadt am Ufer des Ganges im Norden Indiens, geboren. Varanasi ist mit über einer Million Einwohnern ein heiliger Ort für Hinduismus, Buddhismus und Jainismus. Hier predigte Buddha nach seiner Erleuchtung zum ersten Mal den Dharma, im Wildpark, den Xuanzang (Tang-Mönch) während seiner Pilgerreise nach Indien besuchte.
Drei Tage nach seiner Geburt weinte Baba Keenaram nicht. Drei Mönche kamen, hielten ihn, flüsterten ihm etwas ins Ohr und dann weinte er. Die Mönche sagten seinen Eltern, dass ihr Kind ein außergewöhnlicher Mensch sein würde.
Trotz der Verachtung der Aghoris durch die Mainstream-Sekten haben sie großen Respekt vor Baba Keenaram, von dem angenommen wird, dass er eine Inkarnation von Lord Shiva ist, einer der drei Hauptgottheiten im Hinduismus.
Das Grab von Baba Keenaram ist eine berühmte religiöse Stätte und Touristenattraktion in der Region. Lord Shiva, bekannt als der Gott der Zerstörung, beeinflusst den gesamten Lebenszyklus der Aghoris, der sich um Tod und Überreste dreht.
Hinduistische Feuerbestattung und die Aghori-Diät
Hindus glauben, dass die Einäscherung in Varanasi den schnellsten Aufstieg der Seele in den Himmel gewährleistet. Daher ist Varanasi ein wichtiger Ort für Feuerbestattungen, an dem täglich mindestens 300 Leichen verbrannt werden. Für die Einäscherung werden mindestens 500 kg Holz pro Körper benötigt, was zu einer lokalen Abholzung der Wälder geführt hat. Nur wohlhabende Familien können sich die Kosten einer Einäscherung leisten.
Bei der Einäscherung geht es nicht darum, den ganzen Körper zu verbrennen; Sobald der Schädel platzt, gilt die Seele als gereinigt. Familien mit begrenzten Mitteln verbrennen den Leichnam möglicherweise nur teilweise und überlassen den Rest den Aghoris zum Verzehr.
Ärmere Familien könnten ihre Leichen direkt im Ganges entsorgen und so eine ausreichende Nahrungsversorgung der Aghoris sicherstellen.
Das tägliche Leben der Aghori-Praktizierenden
Aghori-Praktizierende glauben, dass alles, was von Lord Shiva geschaffen wurde, ob gut oder schlecht, gleich behandelt werden sollte. Ihre Rituale zielen darauf ab, das zu akzeptieren, was als schmutzig gilt, und gehen über den spirituellen Bereich hinaus.
Für Aghoris sind Schönheit und Schmutz, Menschen und Tiere, Lebende und Tote alle gleich. Sie kennen daher kaum Tabus, scheuen den Kontakt zu Sexarbeiterinnen nicht und nehmen während der Meditation an mystischen Ritualen mit Alkohol, Marihuana und Asche teil.
Der Ganges ist für alle indigenen Religionen Indiens heilig und dient als Ort zur Reinigung der Seelen der Toten und der Lebenden. Es dient jedoch auch als Abwasserkanal für die Städte an seinen Ufern und nimmt ungeklärten Industrie- und Haushaltsmüll auf.
Wissenschaftliche Untersuchungen haben gezeigt, dass der Ganges ein radioaktives bakterizides Element enthält, das einige Bakterien abtöten kann. Aufgrund des hohen Abfallaufkommens bleibt die Bakterienbelastung jedoch weiterhin gefährlich hoch.
Aghoris suchen nicht absichtlich nach verwesenden Leichen im Fluss; Ihre Hauptnahrungsquelle sind die Einäscherungsstätten von Varanasi. Sie glauben, dass das Gehirn einer verbrannten Leiche das beste Essen ist. Nur wenn es nicht genügend verbrannte Leichen gibt, greifen sie auf die Bergung schwimmender Leichen aus dem Fluss zurück.
Warum Aghori-Praktizierende lange leben
In Indien ähnelt die Aghori-Medizin ihrem Status nach der traditionellen chinesischen Medizin. Der Hauptunterschied besteht im Fehlen von Aghori-Krankenhäusern aufgrund des britischen Kolonialeinflusses und der Vorherrschaft der westlichen Medizin.
Aghori-Praktizierende sind für ihre Langlebigkeit bekannt. Viele werden über 80 Jahre alt, manche werden sogar 90 oder 100 Jahre alt.
Ein Grund für ihre Langlebigkeit ist ihre einzigartige Quelle an Followern. Aghori-Praktizierende sind überwiegend männlich, einige wenige weiblich, und müssen gearbeitet und geheiratet haben, bevor sie offiziell der Welt entsagt haben. Dies stellt sicher, dass Aghoris reife und erfahrene Personen sind.
Nach dem Verzicht studieren sie 12 Jahre lang bei einem Mentor, was bedeutet, dass ein qualifizierter Aghori mindestens 40 Jahre alt ist, was zwangsläufig die Untergrenze ihrer Lebensspanne erhöht.
Wissenschaftliche und unwissenschaftliche Erklärungen
Die moderne Biologie kann einige Verhaltensweisen der Aghori erklären. Unser Körper beherbergt vom Mund bis zum Darm eine große Gemeinschaft von Mikroorganismen mit einem Gewicht von über zwei Kilogramm. Diese Mikroorganismen stehen in engem Zusammenhang mit unserer Gesundheit.
Das chinesische Sprichwort „Wenn es nicht sauber ist, wird es dich nicht krank machen, wenn du es isst“ scheint hier zuzutreffen. Sogar die westliche Medizin hat eine Praxis übernommen, die als fäkale Mikrobiota-Transplantation bekannt ist und bei der Patienten getrockneten Kot in Kapseln einnehmen, um bestimmte Erkrankungen zu behandeln.
Die Langlebigkeit von Aghoris hängt möglicherweise mit ihrer einzigartigen Darmflora zusammen, die, wenn sie einmal etabliert ist, die Ausbreitung schädlicher Krankheitserreger verhindern und so zu ihrem langen Leben beitragen kann. Der Verzehr menschlicher Überreste birgt jedoch ein hohes Risiko einer Prionenerkrankung, bei der sich Proteine falsch falten und das Nervensystem infizieren und Bewegungsstörungen verursachen können.
Trotz ihres scheinbar schmutzigen Lebensstils haben Aghoris oft klare, leuchtende Augen und zeigen keine Anzeichen von neurologischen Problemen, die ungeklärt bleiben.
