In Afrika können sogar Mücken als nützlich angesehen werden – aber erst, nachdem sie in Nahrung verwandelt wurden. Bevor sie zu einer Delikatesse werden, müssen diese winzigen Insekten einen strengen Prozess durchlaufen.
Während traditionelle Methoden der Mückenbekämpfung möglicherweise nicht zufriedenstellend sind, haben die Afrikaner einen einzigartigen Ansatz entwickelt: Mücken in proteinreiche Pastetchen zu verwandeln. Unzählige Mücken werden gefangen, zerdrückt und zu dichten Kuchen gepresst, dann über Holzkohle gegrillt, bis sie das Aussehen von essbarer Nahrung annehmen.
Geschickte Köche können 500.000 Mücken in ein einziges Pastetchen verwandeln, das nicht mehr als 6 Zentimeter im Durchmesser misst. Schließlich sind auch Mücken eine Fleischquelle. In Afrika ist es eine alltägliche Geschichte, wie eine Art eine andere überwindet. 
Die Herstellung von Mückenpastetchen
Mückenpastetchen sind eine Spezialität Ostafrikas, insbesondere in Malawi. Trotz des strengen Verarbeitungsprozesses, der sicherstellt, dass die Mücken vollständig tot sind, empfinden die Esser oft eine Mischung aus Faszination und Zögern, wenn sie sie verzehren.
Das Kochen erfolgt im Freien, wo offene Flammen und Rauch als natürliche Abschreckung gegen andere Raubtiere wirken. Schließlich ist nicht immer klar, wer der Jäger und wer das Gejagte ist.
Durch diese kulinarische Praxis demonstrieren Menschen ihre Dominanz über andere Arten. In nur 10 Minuten langsamen Bratens verwandeln sich Mücken von Schädlingen in Protein. Das Zischen des Kochens hallt durch die Täler und erzeugt einen Rhythmus, den kein Beatboxer nachahmen könnte.
Für viele malawische Männer, die fern der Heimat arbeiten, könnte das Highlight ihres Tages darin bestehen, zwei Flaschen Bier nach Hause zu bringen und Mückenpastetchen zu teilen, die von ihren Schwestern gebraten wurden.
Der Geschmack von Mückenpastetchen
Der Geschmack von Mückenpastetchen ist so wild wie die afrikanische Landschaft. Jeder Biss ist unvorhersehbar, da der Geschmack davon abhängt, welches Blut die Mücken zu sich genommen haben. Einige sagen, dass Mücken, die Hyänen gestochen haben, nach verdorbenem Müll schmecken, während diejenigen, die Löwen gestochen haben, als Delikatesse gelten, die Häuptlingen vorbehalten ist und aphrodisierende Eigenschaften haben soll.
Die meisten Pastetchen schmecken jedoch wie getrocknetes Rindfleisch, da Mücken hauptsächlich von Weidetieren und gelegentlich von Kindern leben.
Die Kunst der Mückenjagd
In Malawi, einem Binnenland mit begrenztem Transportwesen, haben die Menschen einzigartige Überlebensmethoden entwickelt. Jeden Juli begeben sich Familien auf Mückenjagd-Expeditionen.
Mit Eimern oder Schüsseln, die mit Pflanzenöl und Sirup beschichtet sind, schwingen sie diese durch die Luft und fangen Tausende von Mücken in der klebrigen Mischung. Entgegen der landläufigen Meinung werden diese Mücken nicht von Hand gefangen – ein geschickter Jäger kann in einer einzigen Nacht über 10 Millionen Mücken fangen.
Für die Malawier sind diese Schädlinge ein Geschenk der Natur, eine Quelle für organisches Protein, das harte Arbeit belohnt.
Kochen und Konservierung
Die beste Art, Mücken zuzubereiten, ist das Braten. Wohlhabendere Familien könnten sogar überschüssige Pastetchen konservieren, indem sie sie in Honig einlegen und an der Luft trocknen lassen, wodurch die Pastetchen über ein Jahrzehnt haltbar sind.
Da Mücken nach November verschwinden, ist die Zeit von Juli bis November die Hauptjagdsaison. In dieser Zeit jagen einige Stämme Mücken mit der Intensität der Ausrottung einer Art und lagern ihren Fang, um den Winter zu überstehen.
Eine mutige kulinarische Tradition
Während Mückenpastetchen bei einigen Heimweh lindern könnten, wagen es nur wenige Außenstehende, sie zu probieren. Die Vorsicht der Touristen steht im starken Kontrast zur Kühnheit der Ostafrikaner.
Aufgrund der begrenzten Mückenpopulation jagen die Malawier auch ein ähnliches Insekt namens Mücken, die die blutsaugenden Gewohnheiten von Mücken teilen und ebenso gut als Nahrung geeignet sind.
Die Ursprünge der Mückenküche
Malawi, eines der ärmsten Länder der Welt mit einem Pro-Kopf-BIP von nur 381 US-Dollar, hatte nicht immer diese ungewöhnliche kulinarische Tradition. Der namensgebende Malawisee ist eine wichtige Nahrungsquelle, aber die Mückenschwärme rund um den See in der Regenzeit sind eine Plage. In der Nähe des Sees zu fallen, ist wie eine Blutspende an die Natur.
“Da Mücken uns fressen können, können wir sie fressen”, entschieden die Malawier.
Zunächst übernahmen sie die britische Methode des Frittierens von Fisch und Pommes, um Mücken zuzubereiten, aber es erforderte zu viel Öl. Später wechselten sie zu einer Steak-Brattechnik.
Das Öl selbst ist einzigartig – es wird aus einer Art vegetarischer Mücken gewonnen, die sich vom Saft der Rizinuspflanze ernähren. Mückenöl zum Braten von Mückenpastetchen zu verwenden, ist ein wirklich immersives Erlebnis.
Ein kulinarisches Erbe
Malawis innovativer Ansatz zur Nahrungsmittelbeschaffung hat sogar andere inspiriert. Ein pakistanischer Mann namens Khan erlernte die Kunst der Mückenjagd während eines Besuchs in Malawi und brachte die Technik mit nach Hause.
Aufgrund der geringeren Mückenpopulation in Pakistan musste Khan die Insekten jedoch mit Rindfleischresten und Mehl mischen, um ein hybrides Pastetchen zu schaffen, das in Öl gebraten wurde. Diese “Mücken-Frikadellen” wurden zu einem Straßenfood-Hit.
Der erste Malawier, der die Mückenküche annahm, verdient Anerkennung. Sie lösten das Proteinmangelproblem, indem sie nach Antworten in den Himmel blickten.
Heute denken Mücken in Malawi möglicherweise zweimal nach, bevor sie schwärmen, und die Menschen sind zu den Totengräbern der Vampire geworden.
