Am Nachmittag des 1. Mai letzten Jahres ereignete sich auf der F-Linie der New Yorker Manhattan-U-Bahn ein umstrittener Todesfall.
Der Verstorbene war ein schwarzer Mann namens Jordan Neely, 30 Jahre alt, ein Straßenkünstler, der oft Michael Jackson nachahmte.
(Verstorbener Jordan Neely) 
Am Tag des Vorfalls stieg Neely nach Angaben mehrerer Zeugen an der Station vor der Broadway-Lafayette Street in die U-Bahn und begann, andere Fahrgäste zu belästigen.
Er verhielt sich unberechenbar und aggressiv und schrie laut, dass er kein Essen und kein Wasser habe, dass er müde sei und dass es ihm egal sei, ob er ins Gefängnis käme. Er warf seine Jacke auf den Boden, was dazu führte, dass die Passagiere um ihn herum weggingen, obwohl er niemanden körperlich angegriffen hatte und auch keine Waffen bei sich trug.
Zu diesem Zeitpunkt näherte sich ein kleiner weißer Junge von hinten, überwältigte Neely mit einem Würgegriff und warf ihn zu Boden.
Ein Zeugenvideo zeigte, wie der weiße Junge über einen längeren Zeitraum Neelys Hals hielt. Zwei weitere männliche Passagiere standen ebenfalls bereit und halfen dabei, Neelys Hände zu kontrollieren, während er sich heftig wehrte.
(Weißer Junge Daniel Penny)
Der weiße Junge hielt Neely ganze sechs Minuten lang im Würgegriff, bis er das Bewusstsein verlor.
(Neely verlor das Bewusstsein)
Die Polizei traf ein paar Minuten später ein und führte bei Neely Wiederbelebungs- und andere Notfallmaßnahmen durch, doch es gelang ihnen nicht, ihn wiederzubeleben, und schließlich wurde er im Krankenhaus für tot erklärt.
Dieser Fall löste sofort landesweite Kontroversen aus und löste Diskussionen über Rassismus, Obdachlosigkeit, die Wahrnehmung der öffentlichen Sicherheit und die Verantwortung von Unbeteiligten aus.
(Polizei führt Notfallmaßnahmen durch)
Bald stellte sich heraus, dass es sich bei dem weißen Jungen um Daniel Penny handelte, 24 Jahre alt, aus West Islip, Long Island, aus einer Militärfamilie, ein ehemaliger Marinesoldat, der verschiedene Medaillen und Ehrungen erhalten hatte und zuvor zum Sergeant aufgestiegen war Er geht 2021 in den Ruhestand und verfügt über einen beeindruckenden Hintergrund.
Im Gegensatz dazu war Neely ein armer schwarzer Obdachloser, machtlos, was viele dazu veranlasste, Penny der Vorherrschaft der Weißen zu beschuldigen und den Fall mit dem Fall George Floyd zu vergleichen: Selbstverteidigung als Vorwand für weiße Privilegien zu nutzen, um schwarze Menschen zu lynchen.
Unzählige Menschen hatten Mitleid mit Neelys Notlage, riefen am Tag nach seinem Tod in U-Bahn-Stationen seinen Namen und protestierten in Manhattan.
Aber Penny bestritt dies alles und erklärte, dass der Vorfall nichts mit Rasse zu tun habe, dass er kein weißer Rassist sei, dass er alle Kulturen liebe und Menschen nur nach ihrem Charakter beurteile. In Bezug auf dieses Ereignis drückte er sein tiefes Bedauern über den Verlust von Menschenleben aus, schämte sich jedoch nicht für sein Handeln und sagte, er würde ähnliche Maßnahmen erneut ergreifen, wenn er einer Bedrohung ausgesetzt sei.
Später meldeten sich auch seine Familie und Freunde zu Wort und stellten klar, dass er nicht aus einer privilegierten Klasse stammte, sondern in einer bürgerlichen Militärfamilie aufwuchs. Seine Persönlichkeit war nicht engstirnig oder impulsiv, sondern eher warmherzig, freundlich, ruhig und integrativ. Jeder, der ihn kannte, lobte seine Freundlichkeit und seine Art, anderen zu helfen.
Sein Freund Marino beschrieb ihn: „Penny ist lustig, ein bisschen albern, schadet niemandem und ist immer sehr integrativ.“
Auch viele Details aus Pennys Leben wurden enthüllt. Nachdem er die Marines verlassen hatte, inspiriert von „Don Quijote“, beschloss er, das „normale Leben“ zu verlassen, um seine Träume zu verwirklichen, und brach die Schule ab, um mit dem Rucksack durch Mittelamerika zu reisen.
Er schrieb auf einer Jobbörse: „Während meiner Reisen habe ich meine Liebe für die Kommunikation und den Kontakt zu Menschen wiederentdeckt … Ich glaube, das ist meine Mission.“ .”
Allein diese beiden Sätze lassen darauf schließen, dass er nicht jemand ist, der wahllos tötet, aber es besteht auch die Möglichkeit, dass die Medien voreingenommen sind und selektiv Details berichten, die seine „harmlose Persönlichkeit“ begünstigen.
(Penny mit seiner Mutter und seinen drei Schwestern)
Im Gegensatz dazu war Neelys Vergangenheit weniger glamourös. Er war in der New Yorker U-Bahn vorbestraft und hatte mehrfach andere Fahrgäste böswillig angegriffen, unter anderem im November 2021, als er einer Großmutter die Nase brach, was zu einem Bruch der Augenhöhle und einer Schwellung an ihrem Hinterkopf führte. Zuvor hatte er einen 68-jährigen Passagier angegriffen und einem Mann die Nase gebrochen…
Unter Berücksichtigung all dieser Faktoren drückte eine weitere große Gruppe von Menschen ihre Unterstützung für Penny aus und lobte seine Taten als Schutz verängstigter Passagiere und nicht als Mord und verglich ihn sogar mit dem Superhelden Batman, einer Verkörperung der Gerechtigkeit.
Später versuchte Neelys Familie, den Kontext zu liefern, indem sie angab, dass seine Mutter ermordet wurde, als er ein Teenager war, und in einen Koffer gestopft wurde, was dazu führte, dass er Schizophrenie, Depressionen und posttraumatische Belastungsstörungen entwickelte und in eine Drogenabhängigkeit verfiel, was darauf hindeutet, dass er ebenfalls ein Opfer davon war gesellschaftliche Probleme und bestand darauf, dass Penny wegen Mordes verurteilt werden sollte.
Penny wurde jedoch schließlich wegen Totschlags zweiten Grades und fahrlässiger Tötung angeklagt, ihm drohten bis zu 15 Jahre Gefängnis, und er bekannte sich nicht schuldig.
Der Ausgang des Falles wurde aufgrund seiner politischen Brisanz landesweit genau beobachtet, weshalb eine unparteiische Jury von entscheidender Bedeutung war.
Nach zweiwöchiger Auswahl wählte der Oberste Gerichtshof von Manhattan 12 Juroren aus etwa 450 Kandidaten mit unterschiedlichem beruflichen Hintergrund und unterschiedlichen Erfahrungen mit der U-Bahn aus, bestehend aus 7 Frauen und 5 Männern, von denen mindestens 4 farbige Menschen waren und alle anonym waren .
Auch das Auswahlverfahren löste Kontroversen aus. Die stellvertretende Bezirksstaatsanwältin Dafna Yoran behauptete, dass Personen mit ähnlichen psychischen Problemen, Drogenanamnese in der Familie oder einem bestimmten politischen Hintergrund eher ausgeschlossen würden, wenn sie schwarz seien, während dies bei Weißen nicht der Fall sei, was auf einen Mangel an völliger Fairness hindeutet, obwohl die Einzelheiten unklar waren .
(Penny)
Schließlich wurde der Fall am 8. November dieses Jahres in Manhattan vor Gericht gestellt.
Penny behauptete, er habe in Notwehr gehandelt und geglaubt, Neely würde andere Passagiere angreifen, und wollte ihn nur kontrollieren, bis die Polizei eintraf. Die Staatsanwaltschaft argumentierte jedoch, dass er zwar keine Tötungsabsicht gehabt habe, aber unnötige tödliche Gewalt angewendet und die Bitten der Umstehenden, Neely gehen zu lassen, ignoriert habe.
Pennys Verteidigung argumentierte später, dass Neely nicht erstickt worden sei, und beauftragte einen forensischen Pathologen mit der Aussage, dass Neelys Tod auf eine Kombination aus Schizophrenie, Drogenkonsum und Pennys Handlungen zurückzuführen sei, obwohl dies vom Gerichtsmediziner, der Neelys Autopsie durchführte, bestritten wurde.
Während des Prozesses wurden über 40 Zeugen geladen und wichtige Beweise wurden erneut geprüft. Nach fünftägiger Beratung gelangte die Jury schließlich am 9. Dezember Ortszeit zu einem Urteil. Da es der Jury nicht gelang, eine einstimmige Entscheidung über die schwerwiegendere Anklage wegen Totschlags zweiten Grades zu treffen, wies der Richter diese Anklage ab und Penny wurde schließlich gefunden nicht schuldig.
(Penny und sein Anwalt feiern den Sieg)
Als Penny das Urteil hörte, lachte sie, viele im Publikum jubelten und klatschten, während andere weinten und fluchten. Neelys Vater wurde wegen seines Gefühlsausbruchs hinausgebracht.
Das Urteil löste erneut Kontroversen aus. Einige hielten es für eine Ermutigung und einen Schutz für diejenigen, die in gefährlichen Situationen eingreifen, während andere glaubten, die schwarze Gemeinschaft sei erneut durch das Gesetz „in den Rücken gefallen“.
Außerhalb des Gerichtssaals hallten Rufe wie „Keine Gerechtigkeit, kein Frieden“ wider, aber in diesem stark polarisierten Fall war das Wort „Gerechtigkeit“ dazu bestimmt, die Hälfte der Menschen zu enttäuschen …
