Kakteen sind berühmt für ihr hartes Äußeres und ihre scharfen Dornen. Diese Dornen schützen die Pflanze nicht nur vor Tieren, sondern machen die Menschen auch vorsichtig, sich ihnen zu nähern. Selbst die vorsichtigsten Personen werden oft von ihren scharfen Stacheln gestochen. In Mexiko jedoch wird der Kaktus nicht nur als Nationalblume verehrt, sondern ist auch ein häufiger Gast auf dem Esstisch.
Für Menschen in anderen Ländern mag der Verzehr von Kaktus wie eine seltsame Idee klingen. Aber in Mexiko ist Kaktus mehr als nur ein kulturelles Symbol – es ist eine köstliche Zutat. Es steht für Stärke, Widerstandsfähigkeit und die tief verwurzelte Verbindung der mexikanischen Bevölkerung zu ihrem Land.
Die Rolle des Kaktus in der mexikanischen Kultur und Küche
Die Beziehung zwischen Mexiko und dem Kaktus ist tief verwurzelt, und sogar die mexikanische Flagge spiegelt diese Verbindung wider. Auf der mexikanischen Flagge steht ein Adler auf einem Kaktus, der eine Klapperschlange in seinen Krallen hält. Dies symbolisiert die Gründung von Mexiko-Stadt, wobei der Kaktus das Emblem der Geburt der Nation ist. 
Mexiko ist eines der Länder mit den meisten Kakteenarten der Welt. Von den über 1.000 Kakteenarten weltweit können mehr als 500 in Mexiko gefunden werden. Für Mexikaner ist der Kaktus eine wichtige natürliche Zutat, die in vielen Mahlzeiten enthalten ist. Im Gegensatz zu anderen Nationen, die Kakteen meiden, bereiten Mexikaner diese Pflanze gekonnt für den Tisch zu.
Gegrillter Kaktus: Ein mexikanischer Klassiker
Eine der beliebtesten Methoden, Kaktus in Mexiko zuzubereiten, ist das Grillen. Der Prozess ist einfach: Zuerst werden die Dornen und die harte Haut entfernt, und dann wird der Kaktus in kleinere Stücke geschnitten. Die Stücke werden über Holzkohle gegrillt, bis sie zart sind, und dann mit Chilipulver, Knoblauch, Olivenöl und Zwiebeln belegt. Dieser gegrillte Kaktus ist außen knusprig und innen zart, voller reichhaltiger Aromen – ein Gericht, das Mexikaner bei Familientreffen oder Partys gerne genießen.
Gegrillter Kaktus ist sowohl an Straßenständen als auch in gehobenen Restaurants in Mexiko weit verbreitet. Sein einzigartiger Geschmack, kombiniert mit seiner herzhaften Textur, macht ihn zu einem befriedigenden Gericht.
Kaktussalat und Milchshakes: Erfrischend und Lecker
Neben dem Grillen bereiten Mexikaner Kaktus auch als Salat zu, oft kombiniert mit anderen Gemüsesorten. Dieser Salat ist erfrischend und leicht, wobei der Kaktus einen besonderen Geschmack hinzufügt, der die anderen Zutaten ergänzt. Während der heißen Sommermonate in Mexiko ist Kaktussalat ein beliebtes Gericht.
Kaktus wird auch häufig zur Herstellung von Milchshakes verwendet. Besonders im Sommer ist ein kühler Kaktus-Milchshake eine großartige Möglichkeit, den Durst zu stillen und einen einzigartigen Geschmack zu genießen. Kaktus, gemischt mit Früchten und Milch, ergibt ein köstliches, würziges und erfrischendes Getränk.
Kaktussaft: Die grüne Erfrischung
Kaktus wird nicht nur in der Nahrung verwendet; es ist auch ein beliebtes Getränk in Mexiko — der grüne Saft. Dieser Saft wird hergestellt, indem Kaktus mit frischen Zutaten wie Grapefruit, Orange, Zitrone und Minze gemischt wird. Das Ergebnis ist ein erfrischendes Getränk, das an Straßenständen in ganz Mexiko weit verbreitet ist.
Grüner Kaktussaft ist in Mexiko so verbreitet, dass er in vielen Ländern so beliebt ist wie Bubble Tea. Er wird besonders in den heißen Monaten geliebt und ist aufgrund seiner kühlenden Eigenschaften und ernährungsphysiologischen Vorteile ein Favorit.
Kaktussuppe: Gesund und Einladend
Neben dem Grillen und Entsaften wird Kaktus auch in Suppen verwendet. Wenn er in kleine Stücke geschnitten und mit anderem Gemüse geköchelt wird, entsteht eine schmackhafte Suppe, die leicht säuerlich ist und dazu beiträgt, den Körper zu entgiften. Kaktussuppe ist ein beliebtes Gericht in mexikanischen Haushalten und besonders wohltuend in den kühleren Jahreszeiten.
Viele mexikanische Restaurants bieten auch Kaktussuppe an, die für ihre erfrischenden und beruhigenden Eigenschaften bekannt ist. Ihre milde Säure harmoniert gut mit scharfen Speisen und macht sie zu einer vielseitigen Ergänzung für jede Mahlzeit.
Kakteen für Kinder in Mexiko
In Mexiko ist Kaktus ein häufiges Nahrungsmittel für Kinder. Um es ansprechender zu gestalten, verwenden viele mexikanische Familien Formen, um Kaktus in lustige, cartoonähnliche Formen zu bringen. Zum Beispiel sind „Batman-Kaktus“ und „Dinosaurier-Kaktus“ beliebte Formen bei Kindern. Dieser kreative Ansatz hilft Kindern, schon früh Interesse am Verzehr von Kaktus zu entwickeln.
Darüber hinaus integrieren viele mexikanische Schulen und Kindergärten Kaktus als Teil der täglichen Mahlzeiten, um sicherzustellen, dass Kinder mit dieser Pflanze vertraut und begeistert aufwachsen.
Das Kaktusfest: Eine Feier der Kaktusküche
Um diese besondere Zutat zu ehren, veranstaltet Mexiko auch ein Kaktusfest. Im Jahr 2010 leitete der ehemalige Stadtrat von Santa Cruz, Tony Madrigal, die Planung des ersten Kaktusfestes. Seitdem ist dieses Ereignis zu einer bedeutenden Feier herangewachsen, wobei einer der Hauptanziehungspunkte ein Kochwettbewerb mit Gerichten auf Kaktusbasis ist.
Auf dem Festival präsentieren Köche und Hobbyköche aus ganz Mexiko ihre einzigartigen Kaktusrezepte. Die Veranstaltung ist eine wunderbare Möglichkeit, nicht nur den Kaktus als Zutat, sondern auch die kulinarische Kreativität der Mexikaner zu feiern.
Fazit: Der Kaktus, Mexikos Symbol der Widerstandsfähigkeit
Der Kaktus, eine Pflanze, die in der Wüste wächst, ist nicht nur ein Symbol Mexikos — er ist auch zu einem kulinarischen und ökologischen Schatz geworden. Von der Nahrung bis zur Mode ist der Kaktus in das Gefüge des mexikanischen Lebens eingewoben. Mexikaner haben Wege gefunden, den Kaktus nicht nur essbar zu machen, sondern auch zu einem Teil ihrer nachhaltigen Zukunft.
Wer hätte gedacht, dass diese stachelige Pflanze so viel Geschmack und Versprechen bergen könnte? Genau wie Menschen können uns Dinge, die zunächst schwer zugänglich erscheinen, mit ihrer verborgenen Schönheit und ihrem Potenzial überraschen.
