Obwohl es extrem und grausam klingt, ist der Verzehr von Menschenfleisch an vielen Orten möglicherweise nicht illegal!
Kannibalismus wird in den meisten Gesellschaften oft als Tabu betrachtet. In einigen spezifischen Situationen wird die Frage jedoch ziemlich faszinierend.
In vielen Ländern ist der Verzehr von Menschenfleisch nicht illegal. Dazu gehören die Vereinigten Staaten (außer Idaho), das Vereinigte Königreich, ein Großteil Europas und Japan. Wie jedoch von der Cornell Law School festgestellt wurde, gibt es in den USA Gesetze, die “es indirekt unmöglich machen, Menschenfleisch zu beschaffen und zu verzehren.” 
Für viele Länder ist der bloße Verzehr von Menschenfleisch nicht illegal. Die Schändung einer Leiche wird jedoch allgemein als Verbrechen angesehen. Selbst wenn das Menschenfleisch legal erworben wurde, können Kannibalen wegen “Störung der öffentlichen Ordnung” oder “Behinderung einer gesetzlichen Bestattung” angeklagt werden.
Aber Ausnahmen gibt es.
Wenn jemand Menschenfleisch erwirbt, ohne rechtliche Risiken einzugehen, könnte er es in der Öffentlichkeit essen, ohne verhaftet zu werden – selbst wenn er offen erklärt: „Ich habe Menschenfleisch gegessen.“
Das mag extrem klingen, aber es gab tatsächliche Fälle. Der kanadische Performance-Künstler Rick Gibson verwandelte einmal zwei menschliche Föten in Ohrringe. Er präsentierte sie an einem Plastikmodell und nannte sie „entzückende“ moderne Kunst.
Was seine „kannibalistische Kunst“ betrifft, sagte Gibson:
„Ein Freund in London gab mir eine Flasche mit menschlichen Mandeln. Er wollte, dass ich Ohrringe daraus mache, aber ich beschloss, sie zu essen. Diese konservierten Mandeln waren perfekt, um Canapés daraus zu machen.“
Er fuhr fort: „Am 19. Juli 1988 um 13:30 Uhr aß ich diese Vorspeise an der Kreuzung von Erskine Road und High Street im Walthamstow Market. Ich wurde der erste Mensch in der britischen Geschichte, der legal öffentlich Menschenfleisch aß.“
Obwohl dieser Vorfall die Öffentlichkeit aufregte, musste die Polizei zugeben, dass Gibson keine Gesetze gebrochen hatte. Später aß Gibson sogar ein menschliches Hoden vor der Polizei, um seine Unschuld zu feiern.
Der entscheidende Punkt hier ist, dass das menschliche Fleisch, das Gibson verzehrte, von legal entfernten menschlichen Organen stammte. Er überredete ein Krankenhaus, ihm die Organe zu spenden.
Ein ähnlicher Vorfall ereignete sich mit dem japanischen Künstler Mao Sugiyama.
Im Alter von 22 Jahren entfernte Sugiyama seine eigenen Hoden, den Hodensack und den Penis. Er teilte sie in sechs Portionen auf und verkaufte jede Portion als Abendessen für 250 Dollar.
Wie im Fall von Gibson wurde Sugiyama nicht bestraft. Japan hat, wie die meisten Länder, keine spezifischen Gesetze gegen Kannibalismus.
Die rechtlichen Fragen rund um Kannibalismus sind komplex.
An den meisten Orten gibt es keine spezifischen Gesetze, die den Akt des Verzehrs von menschlichem Fleisch direkt ansprechen. Daher greifen Gerichte oft auf andere rechtliche Bestimmungen zurück, um Kannibalen zu verfolgen.
Einer der berüchtigtsten Fälle betraf Armin Meiwes. Er schaltete eine Anzeige auf einer Fetisch-Website, in der er einen freiwilligen Kandidaten suchte, der gegessen werden wollte. Das Opfer, der 43-jährige Ingenieur Bernd Jürgen Brandes, antwortete auf die Anzeige und wurde anschließend von Meiwes getötet, der 20 Kilogramm seines Fleisches aß.
Dieser schockierende Akt erschütterte die Welt, aber da Kannibalismus in Deutschland nicht illegal war, wurde Meiwes zunächst wegen Totschlags angeklagt und zu acht Jahren Haft verurteilt. Später, aufgrund der öffentlichen Empörung und der Schwere des Verbrechens, wurde Meiwes des Mordes für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt.
Kannibalismus in extremen Überlebenssituationen:
Einer der berühmtesten Fälle von Überlebenskannibalismus ist der Fall Dudley und Stephens. Dieser Fall ist ein Meilenstein in der Rechtsgeschichte: Nachdem ihr Schiff, die Mignonette, in einem Sturm gesunken war, wurde ein junger Schiffsjunge getötet und gegessen.
Im Jahr 1884 segelten Kapitän Dudley, der Erste Offizier Stephens, der Matrose Brooks und der Schiffsjunge Richard Parker von Southampton, England, nach Sydney. Das Schiff geriet in einen Sturm, und die Besatzung verließ das Schiff, um Zuflucht in einem Rettungsboot zu suchen.
Da es an Nahrung und frischem Wasser mangelte, trafen Dudley und Stephens die entsetzliche Entscheidung, Parker zu töten und zu essen. Brooks, ein weiterer Überlebender, weigerte sich, an der Tötung teilzunehmen, gab jedoch später zu, Parkers Fleisch zum Überleben gegessen zu haben.
Nach ihrer Rettung gestanden Dudley und Stephens, Parker getötet zu haben, verteidigten jedoch ihre Handlungen vor Gericht und behaupteten, Parker sei nach dem Trinken von Meerwasser bereits dem Tode nahe gewesen. Sie argumentierten, dass nach „Seemannsbrauch“ Seeleute, die mit extremem Hunger konfrontiert sind, das Los ziehen könnten, um zu entscheiden, wer getötet und gegessen werden sollte.
Das Gericht stellte jedoch fest, dass keine solche Auslosung stattgefunden hatte. Dudley und Stephens gestanden, Parker mit einem Taschenmesser getötet und seine Beine festgehalten zu haben, um zu verhindern, dass er sich wehrte.
Das Gericht entschied, dass die Tötung Parkers nicht „notwendig“ war, da sie nicht beweisen konnten, dass eine Rettung unmöglich geworden war. Darüber hinaus deutete ihr Kontrollakt über Parker darauf hin, dass er noch nicht im Sterben lag.
Ein Richter klärte später, dass für einen Akt des Überlebenskannibalismus, um gerechtfertigt zu sein, alle Beteiligten in einer lebensbedrohlichen Situation sein müssen.
In früheren Fällen wurden oft Seebräuche herangezogen, um Kannibalismus zu rechtfertigen. Besatzungsmitglieder, Schiffsjungen und sogar Sklaven waren typischerweise diejenigen, die zum Verzehr ausgewählt wurden.
Dies führte zu Zweifeln an der Fairness dieser Entscheidungen. Infolgedessen setzte der Fall Dudley und Stephens einen rechtlichen Präzedenzfall für die Behandlung von Fällen des Überlebenskannibalismus.
Die öffentliche Reaktion war gemischt.
Die Öffentlichkeit schien mit Dudley und Stephens zu sympathisieren und sah sie lediglich als Überlebende in einer verzweifelten Situation. Brooks, der nicht an der Tötung beteiligt war, wurde trotz des Geständnisses, Parkers Fleisch gegessen zu haben, nicht strafrechtlich verfolgt.
Dudley und Stephens wurden zunächst des Mordes für schuldig befunden und zum Tode verurteilt, aber aufgrund öffentlicher Sympathie wurden ihre Strafen später auf sechs Monate Gefängnis reduziert.
Dieser Fall stellte fest, dass das Töten einer anderen Person zum Überleben, selbst unter extremen Umständen, rechtlich nicht zulässig ist. In den meisten Fällen wird das Essen des Fleisches eines Verstorbenen zum Überleben jedoch weiterhin als legal angesehen.
Moralität vs. Legalität:
Das Gesetz zum Kannibalismus ist eine Sache, aber Moral ist etwas völlig anderes.
Nehmen wir den Absturz des Uruguayan Air Flight 571 im Jahr 1972. Die Überlebenden hatten keine andere Wahl, als die Leichen verstorbener Passagiere zu essen, um am Leben zu bleiben. Anfangs widerstanden die meisten Überlebenden aufgrund religiöser Überzeugungen dem Verzehr von Menschenfleisch, aber schließlich gaben sie dem Hunger nach.
Roberto Canessa, einer der Überlebenden, erinnerte sich an die schreckliche Erfahrung:
“Unser Ziel war das Überleben, aber wir hatten keine Nahrung. Wir aßen alles, was wir im Flugzeug finden konnten, aber es gab keine Vegetation oder Tiere in der Nähe. Wir wurden jeden Tag schwächer. Das Essen war das größte Problem.”
“Wir wussten, was wir tun mussten, aber es war entsetzlich. Die Körper unserer Lieben waren im Schnee draußen konserviert. Sie enthielten das Protein, das wir zum Überleben brauchten. Aber konnten wir sie wirklich essen?”
In den meisten Ländern wird Kannibalismus zum Überleben nicht gesetzlich bestraft.
Am wichtigsten ist, dass Menschen, selbst wenn sie sich nicht in einer Überlebenssituation befinden, legal menschliches Fleisch konsumieren können, wenn sie es legal erwerben. Dies geschieht oft in Fällen, in denen Frauen sich entscheiden, ihre Plazenta nach der Geburt zu essen, ein Trend, der etwas in Mode gekommen ist. In solchen Fällen wird diese Praxis oft als eine Form von Kannibalismus angesehen.
Kontroversen bestehen weiterhin.
Es gibt eine anhaltende Debatte darüber, ob das Essen bestimmter Teile des menschlichen Körpers als „Kannibalismus“ gilt. Zum Beispiel, wenn jemand menschliches Sperma schluckt, zählt das dann als Verzehr von menschlichem Fleisch? Schließlich ist es ein Teil des menschlichen Körpers…
