Einführung: Bangladeschs globale Präsenz ist fast unsichtbar
Wenn Menschen an Bangladesch denken, haben sie oft vage Vorstellungen von “Überbevölkerung”, “Armut” und “weit weg”. Das waren auch meine Klischees, bevor ich 2018 zu einer Geschäftsreise aufbrach. Ursprünglich sollte eine Kollegin geschickt werden, doch sie brach unter dem Schock der Umgebung schnell zusammen. Nach wenigen Tagen flehte sie weinend um Evakuierung. Also wurde ich entsandt.
Nach drei Monaten kehrte ich mit 10 kg Gewichtsverlust und einem Kopf voller Geschichten zurück. Lassen Sie mich erklären, warum Bangladeschs globale Sichtbarkeit so gering ist, sein Eindruck aber dennoch tiefgreifend.
Erste Eindrücke: Ein holpriger Start am Flughafen Dhaka
Der Ankunft am größten Flughafen Bangladeschs in Dhaka folgte eine Erfahrung fernab moderner Standards. Das terminalähnliche Gebäude glich eher einem Provinzbusbahnhof. Draußen lungerten Menschenmengen herum, deren Blicke Fremden unmissverständlich signalisierten: “Willkommen, jetzt aber schnell Geld her!” 
Zum Hotel: Eine chaotische Odyssee
Das Chaos setzte sich außerhalb fort: Taxis, Rikschas, Ochsenkarren und Handkarren kämpften ohne Ampeln um jeden Zentimeter Asphalt. Müllberge säumten die Straßen, vereinzelt urinierten Passanten ungeniert am Straßenrand.
Die Luft war ein Cocktail aus Staub, Abfall und Abwässern – ein einzigartiger “Bangladesch-Duft”. Dhaka hält seinen Ruf als eine der verstopftesten Städte der Welt mehr als verdient.
Alltagsrealität: Stromausfälle und stoische Gelassenheit
Die marode Infrastruktur zeigt sich in täglichen Stromausfällen. Einmal blieb ich im stockdunklen Lift stecken. Ein älterer Einheimischer klopfte mir beruhigend auf die Schulter: “Keine Sorge, das passiert ständig. Der Strom kommt gleich zurück.”
Diese stoische Gelassenheit der Einheimischen verdient Respekt – eine Überlebensstrategie unter extremen Bedingungen.
Überbevölkert und unterentwickelt: Ein Land der Extreme
Auf 147.000 km² drängen sich 160 Millionen Menschen – eine der höchsten Bevölkerungsdichten weltweit. Über 60% arbeiten in der Landwirtschaft, doch Jobs sind rar. Ein Hausmeister verdient etwa 800 RMB monatlich – kaum genug zum Überleben.
In Flüchtlingscamps spitzt sich die Lage zu: Im größten Camp der Welt teilen sich Hunderte eine Toilette. Barfuß waten Menschen durch Abwässer, während Kinder im Müll spielen.
Kluft zwischen Arm und Reich
Die soziale Schere klafft nirgends weiter auseinander: Während die Armen in Bretterverschlägen hausen, residieren Reiche in Villen mit Personal und Sicherheitsdienst. Hinter stinkenden Gassen verbergen sich oft Luxushotels mit Poolanlagen – ein surreales Nebeneinander.
Straßenecken-Jugend: Das Leben im Wartemodus
Auffällig sind die Jugendlichen, die tagelang an Straßenecken hocken. Erst dachte ich an Pausen – bis ich dieselben Gesichter täglich sah. Arbeitslosigkeit und häufige Stromausfälle zwingen sie zum Müßiggang. Ihre einzige Beschäftigung: Reden und Warten.
Religiöse Bräuche und die “alternative Fischschlacht-Methode”
Als muslimisch geprägtes Land (über 90%) ist Schweinefleisch tabu. Huhn und Fisch sind Hauptproteinquellen. Kurios: Beim Fischschlachten drehen sie den Fisch um, damit er sich “selbst am Messer aufspießt” – ein religiös motivierter Umweg, der westliche Besucher schmunzeln lässt.
Der Buriganga: Ein Fluss als Abwasserkanal
Der Buriganga, Dhakas Lebensader, gehört zu den dreckigsten Flüssen weltweit. Menschen baden, putzen Zähne und waschen Kleidung in schwarzem Wasser, das selbst den Ganges blass aussehen lässt. Ob Ignoranz oder Alternativlosigkeit – diese Praxis bleibt für Außenstehende unbegreiflich.
Bangladeschs tägliches Chaos: Eine Symphonie des Durcheinanders
160 Millionen Menschen, chaotischer Verkehr, weltweit niedrigste Einkommen – doch im Chaos herrscht eigentümliche Ordnung. Die Menschen zeigen beeindruckende Resilienz, finden selbst im Elend Hoffnungsschimmer.
Curry-Königreich: Kulinarische Eindrücke
Die Küche ähnelt der indischen: Curry dominiert jedes Gericht. Selbst einfacher Reis wird in würziger Soße ertränkt. Nach mehreren Mahlzeiten sehnt man sich nach leichter Kost. Das Nationalgetränk Ingwertee wärmt, doch das Schwermetall-belastete Leitungswasser zwingt zu Flaschenwasser – Magenprobleme lauern überall.
Tracht und Kleidung: Sari meets Lungi
Frauen tragen meist Saris – vielseitige Tücher, die auch als Decken dienen. Trotz muslimischer Mehrheit herrscht Kleidungsfreiheit, solange nichts zu viel Haut zeigt. Männer bevorzugen Lungis, rockähnliche Gewänder mit weißer Kappe – traditionell und praktisch zugleich.
Verkehr: Lebendiges Fahrzeugmuseum
Dhaks Straßen sind ein Verkehrsdschungel: Türlose Busse, Rikschas und Handkarren kämpfen um Vorrang. Grüne Rikschas sind günstig, doch Fahrer tricksen gern mit Umwegen. Faustregel: Preis vorher aushandeln! Trotz Chaos bleibt die Rikscha das praktischste Fortbewegungsmittel.
Wirtschaft: Bevölkerungsexplosion vs. Wachstumsschwäche
160 Millionen Einwohner, aber schwache Wirtschaft: Die Landwirtschaft beschäftigt über 60%, kann aber die Bevölkerung kaum ernähren. Die Textilindustrie stützt Exporte, doch Löhne unter 800 RMB/Monat reichen in Städten kaum zum Leben. Selbst einfache Mahlzeiten werden für Arme zum Luxus.
Religiöse Rituale und Fisch-Schlachttechniken
Religiöse Vorschriften prägen selbst profane Handlungen: Beim Fischverkauf drehen Händler die Tiere um, damit sie sich “freiwillig” am Messer aufspießen. Ein absurder Anblick, der religiöse Skrupel mit pragmatischer Notwendigkeit verbindet.
Dhaks surreale Kontraste
Neben Slums finden sich Luxushotels mit Swimmingpools. Diese krassen Gegensätze prägen Dhakas Stadtbild: Während Kinder im Müll spielen, shoften Reiche in klimatisierten Malls. Ein soziales Gefälle, das westliche Besucher schockiert.
Fazit: Bangladeschs widersprüchlicher Charme
Bangladesch ist ein Land der Extreme: Überfüllte Städte, katastrophale Infrastruktur, aber unglaubliche Lebensfreude. Trotz minimaler globaler Präsenz hinterlässt seine rohe Authentizität tiefe Spuren. Vielleicht liegt genau darin seine größte Faszination – ein Ort, der alle Klischees bestätigt und gleichzeitig immer wieder überrascht.
Das ist der eigentümliche Zauber Bangladeschs.
