Für viele Amerikaner ist der erste Schluck Root Beer, dieses schaumige, gewürzte Erfrischungsgetränk, ein Kindheitsmeilenstein. Es sieht aus wie Bier, enthält aber keinen Alkohol. Ursprünglich als Kräuterheilmittel gebraut, wurde es später zu einem kulturellen Grundnahrungsmittel.
Einige lieben seinen kräftigen, einzigartigen Geschmack, während andere ihn als “kohlensäurehaltigen Hustensaft” beschreiben. Außerhalb der USA bleibt dieses Getränk eines der polarisierendsten Getränke – ein Geschmack, den man entweder liebt oder für immer meidet.
Vom Kräuterheilmittel zum Kulturgut
Root Beer lässt sich auf indigene Stämme zurückverfolgen, die Wurzeltinkturen für gesundheitliche Vorteile brauten. Als europäische Siedler ankamen, kombinierten sie diese Methoden mit ihren Brautraditionen, was zur Entstehung früher Versionen von Root Beer führte. 
Die ersten Chargen waren dickflüssig wie Sirup, schaumig wie Schlagsahne und hatten einen starken Aroma von Kampfer, Melasse und feuchter Erde. Frühe Siedler fanden den Geschmack intensiv, glaubten aber, dass das Trinken davon Kraft und Widerstandsfähigkeit aufbaute.
Als sich der amerikanische Geschmack weiterentwickelte, wurde Root Beer süßer und milder. Während es in den USA nach wie vor beliebt ist, bleibt es für ausländische Gaumen eine Herausforderung.
Warum hassen Ausländer es?
Dieses Getränk landet konsequent auf Listen der “von Ausländern meistgehassten Lebensmittel”. Trotz der Globalisierung von Fast-Food- und Coffee-Shop-Ketten bleibt es eine kulturelle Barriere, die wenige Außenstehende überwinden.
Sogar irische Trinker, die für ihre Vorliebe für kräftige Aromen wie Guinness bekannt sind, reagieren oft mit Ungläubigkeit – als sähen sie ihren Highschool-Schwarm mit ihrem alten kahlen Professor ausgehen.
Auf YouTube dokumentiert der #TryIt-Trend den Schock von Erstprobierern. Im Gegensatz zu einschüchternden Gerichten wie deutschem Mett oder britischem Haggis wirkt dieses Getränk erfrischend – nur um dann mit unerwarteter Medizingeschmacks-Explosion zu überraschen.
📌 “Schmeckt wie abgelaufener Minz-Hustensaft!”
📌 “Als würde man an einem Arzneischrank lecken!”
Dieses Sentiment hallt auf Reddit und Quora wider, wo Debatten toben, warum Amerikaner diesen polarisierenden Geschmack lieben.
Prohibition und der Aufstieg dieses Getränks
Amerika hat strenge Alkoholgesetze – mit 16 Auto fahren, mit 18 wählen, mit 21 trinken. Alkoholmissbrauch wird oft mit moralischem Verfall verbunden, und Genesung erfolgt durch die Anonymen Alkoholiker.
Während der Prohibition (1920-1933) wurde dieses Getränk zum Bierersatz. Apotheker Charles Elmer Hires vermarktete es erstmals 1875 als erfrischende Alternative. Als Alkohol verboten wurde, war es bereits ein beliebtes Haushaltsgetränk.
Sogar als zuckrige Cocktails im späten 20. Jahrhundert übernahmen, blieb dieses Getränk ein Blue-Collar-Grundnahrungsmittel – ein legaler, alkoholfreier Kick.
Ein alkoholfreies Craft-Bier?
Die heutige Craft-Bier-Bewegung umfasst gewürzte Biere mit Nelken, Muskat und Botanicals – Aromen, die seit langem in diesem Getränk zu finden sind.
Mit seiner Mischung aus Kräutern, Gewürzen und fermentierten Extrakten teilt es Ähnlichkeiten mit traditionellen Brautechniken. Einige argumentieren, dass “echte harte Jungs” keinen Alkohol brauchen – aber beweisen müssen, dass sie dieses Getränk vertragen.
Wie ein Reddit-Nutzer (@Maccas75) es ausdrückte:
🗨️ “Sechs Biere pro Nacht, und deine Frau führt das Haus. Tausche zwei Flaschen davon ein, und plötzlich bist du der König eines glücklichen Heims.”
In einer Welt, in der E-Zigaretten das Rauchen nicht ersetzen können, bleibt dies ein nostalgischer Krückstock – ein legales, gewohnheitsbildendes Comfort-Getränk.
Globale Variationen dieses Getränks
Trotz seiner Schwierigkeiten, internationale Publikumslieblinge zu gewinnen, haben einige Regionen eigene Adaptionen entwickelt:
Südostasien – Sarsaparilla-Limonade ist eine mildere, Kräuter-betonte Version, beliebt in Malaysia und den Philippinen.
Taiwan – Einige Bubble-Tea-Läden integrieren seine Aromen.
🇨🇳 China – Weiße-Blume-Schlangengras-Wasser wird oft damit verglichen, hat aber einen noch stärkeren Kräutergeschmack.
Südchina (Fujian & Taiwan) – Heysong Sarsaparilla bietet eine abgeschwächte Version.
Trotzdem bleibt es ein Nischengetränk – in Amerika geliebt, aber für ausländische Gaumen herausfordernd.
Abschließende Gedanken: Würdest du es probieren?
Nach all dem mache ich mich auf den Weg zum Laden, um Sarsaparilla-Limonade zu holen – einfach um zu sehen, ob ich es handle. Wenn ich bitteren chinesischen Kräutertee überlebte, kann Root Beer doch nicht so schlimm sein – oder?
