Die Ursprünge der Benzingrill-Muscheln
Die erste Erwähnung von Benzingrill-Muscheln stammt aus einem Artikel der südkoreanischen Zeitung JoongAng Ilbo. Diese ungewöhnliche Methode wurde populär, nachdem sie in der koreanischen Drama-Serie Crash Landing on You gezeigt wurde. Die Serie präsentierte Charaktere, die Muscheln mit Benzin grillen – eine Nachahmung nordkoreanischer Küchentraditionen.
Muscheln der Familie Veneridae sind ein Geschenk der Natur. Sie gedeihen in Flussmündungen mit niedrigem Salzgehalt und hohem Anteil an organischem Material. Diese Bedingungen sind ideal für Muscheln. Mit weichen Körpern und langsamer Bewegung sind sie leicht zu fangen und besitzen natürliche Schalen. Dies macht sie zu einer beliebten Nahrungsquelle überall dort, wo sie vorkommen – auch in Nordkorea.
Die Westküste Nordkoreas, besonders nahe der Mündung des Taedong-Flusses, ist ein Muschelparadies. Das Gebiet bietet die richtige Temperatur und flache Sandböden für Muschelwachstum. Die Stadt Nampo, wo der Taedong-Fluss ins Meer mündet, ist besonders für ihre Muscheln bekannt. Die Benzingrill-Muscheln aus Nampo sind berühmt. 
Der Standardprozess für Benzingrill-Muscheln
Die Zubereitung ist einfach, erfordert aber Sorgfalt. Die Muscheln müssen mit der Schale nach unten platziert werden, um ein Eindringen von Benzin zu verhindern und das Fleisch sauber zu halten.
Einige nordkoreanische Restaurants verwenden spezielle Gestelle zur Anordnung. Alternativ funktionieren feuchte Grasmatten oder Kies als Unterlage, die Benzin absorbieren und ein Durchtränken verhindern.
Anschließend wird Benzin gleichmäßig mit einer Plastikflasche (mit gelochtem Deckel) über die Muscheln verteilt – ein simples aber effektives Werkzeug.
Grillprozess und Garzeit
Die Grillzeit beträgt 12-15 Minuten (ca. 3 kg Portion). Währenddessen öffnen sich die Muscheln langsam – ein Zeichen für Genussreife.
Geschlossene Muscheln gelten als unsicher: Lebende Muscheln schließen sich bei Berührung. Hitze lähmt den Schließmuskel, wodurch sie sich öffnen. Bleibt eine Muschel geschlossen, war sie möglicherweise bereits vorher tot.
Benzingeruch – Mythos oder Realität?
Laut Quellen bleibt das Muschelfleisch geruchsneutral. Benzin verdampft schnell beim Verbrennen. Da die Schalen nach unten zeigen, bleibt das Fleisch sauber. Eventueller Geruch haftet nur an der Schale.
Risiken und Tradition des Benzingrillens
Wegen Brandgefahr wird draußen gegrillt. Zwischenfälle gab es bereits, etwa als Arbeiter beim Benzinschütten fast Feuer fingen.
Dieses ungewöhnliche Gericht wirft Fragen auf: Warum verwendet Benzin-knappes Nordkorea es zum Kochen? Manche führen die Tradition auf die japanische Besatzungszeit zurück, andere auf den Koreakrieg.
Die plausibelste Erklärung: Ursprünglich für ausländische Gäste bestimmt. Damals war rationiertes Benzin ein Luxusgut – sein Einsatz demonstrierte besondere Gastfreundschaft.
