Weltweit gelten etwa 10 bis 15 Millionen Menschen als „Fremde“ im eigenen Land. Diese Personen sind oft ethnischer oder religiöser Diskriminierung ausgesetzt. Ihnen wurde die staatliche Anerkennung verweigert. Ohne Staatsbürgerschaft fehlen ihnen grundlegende Rechte wie Geburtsurkunden, Bildung, Gesundheitsversorgung, Eigentumsrecht und Eheschließung. In extremen Fällen sind sie Gewalt und Menschenhandel schutzlos ausgeliefert.
Im März 2018 tanzte eine kurdische Frau bei einer Nowruz-Feier in Tokio, Japan. Nowruz markiert den Frühlingsbeginn. Die kurdische Gemeinschaft weltweit feiert dieses Fest. In Japan leben etwa 2.000 Kurden. Viele von ihnen suchten aufgrund von Menschenrechtsverletzungen in der Türkei und im Irak Asyl.
Staatenlose Personen werden im Völkerrecht als „Personen, die von keinem Staat als Staatsangehörige anerkannt werden“ definiert. Einige Staatenlose sind Flüchtlinge, aber nicht alle Flüchtlinge sind staatenlos. Der Hohe Flüchtlingskommissar der Vereinten Nationen (UNHCR) schätzt, dass ein Drittel der Staatenlosen Kinder sind. Über 75 % gehören Minderheitengruppen an. Da sie schweren Menschenrechtsverletzungen ausgesetzt sind, startete der UNHCR 2014 die Kampagne „I Belong“, um Staatenlosigkeit innerhalb von zehn Jahren zu beseitigen. 
Die Kurden sind eine der bekanntesten und größten staatenlosen Gruppen. Andere staatenlose Gruppen sind die Rohingya aus Myanmar und Palästinenser. Lassen Sie uns fünf der bekanntesten staatenlosen Gruppen und ihre Entstehungsgeschichte untersuchen.
1. Kurden
Wäre Kurdistan ein Staat, würde es etwa 500.000 Quadratkilometer umfassen, einschließlich Südostanatolien, Nordirak, Nordsyrien und Nordwestiran. Die Kurden beanspruchen dieses Land seit Jahrhunderten, haben aber noch immer keinen anerkannten Staat. Nach dem Ersten Weltkrieg planten westliche Alliierte die Schaffung eines „Kurdistan“. Dieser Plan wurde jedoch verworfen, und der Vertrag von Lausanne definierte die türkischen Grenzen, ohne Land für die Kurden vorzusehen.
Die kurdische Bevölkerung wird auf 20 bis 40 Millionen geschätzt. Die meisten Kurden sind Muslime, verbinden sich aber stärker durch Sprache und Bräuche als durch Religion. Über die Jahre wurden Kurden im eigenen Land als „Fremde“ behandelt. 1980 verloren etwa 300.000 Kurden im Irak ihre Staatsbürgerschaft, weil sie sich gegen Saddam Husseins Regime stellten. Zur Vergeltung setzte Saddam Chemiewaffen in einem kurdischen Dorf ein und tötete 5.000 Zivilisten.
Nach Saddams Sturz gründeten irakische Kurden die Kurdistan Regional Government (KRG), eine halbautonome Region, die jedoch kein unabhängiger Kurdenstaat war. In Syrien entzog ein Regierungsprogramm 1962 Hunderttausenden Kurden die Staatsbürgerschaft. Als der syrische Bürgerkrieg ausbrach, blieben etwa 300.000 Kurden staatenlos.
2. Rohingya
Die Vereinten Nationen bezeichnen die Rohingya als „die am stärksten verfolgte Minderheit der Welt“. Das Kutupalong-Flüchtlingslager in Bangladesch ist eines der größten Lager und beherbergt über 600.000 Rohingya-Muslime, die aus Myanmar flohen. Bis 2019 flohen mehr als 730.000 Rohingya aus Myanmars Rakhine-Staat vor Gewalt.
Die Rohingya leben seit Jahrhunderten in Myanmar. Einige Wissenschaftler glauben, dass sie im 9. Jahrhundert ankamen. Im Gegensatz zur mehrheitlich buddhistischen Bevölkerung praktizieren sie den Islam und sprechen ihre eigene Sprache. 1982 erließ Myanmar ein neues Staatsbürgerschaftsgesetz, das den Rohingya die Staatsangehörigkeit entzog. Ohne Staatsbürgerschaft waren sie Diskriminierung und harten Maßnahmen ausgesetzt, darunter Bewegungsbeschränkungen und Landenteignung.
2017 griffen Rohingya-Milizen Polizeiposten an. Das myanmarische Militär führte mit buddhistischen Mobbern eine brutale Niederschlagung durch. Der UN-Hochkommissar für Menschenrechte nannte dies „ein Lehrbeispiel für ethnische Säuberung“.
3. Palästinenser
Die Staatenlosigkeit der Palästinenser ist ein komplexes Thema. Obwohl 136 der 193 UN-Mitgliedsstaaten Palästina als souveränen Staat anerkennen, ist es noch nicht unabhängig. Israel und die USA erkennen die Unabhängigkeit Palästinas nicht an. Israel beansprucht ganz Palästina als „besetztes Gebiet“, und die USA haben die palästinensische Staatlichkeit nie anerkannt.
Im Februar 2019 lebten im Shatila-Flüchtlingslager in Beirut, Libanon, ursprünglich 1949 für palästinensische Flüchtlinge errichtet, über 1,5 Millionen Syrer, jedoch ohne formelle Flüchtlingslager. Die meisten Flüchtlinge leben in informellen Siedlungen oder mieten Plätze in lang etablierten palästinensischen Lagern.
Im Gegensatz zu Kurden und Rohingya sind Palästinenser keine einheitliche ethnische oder religiöse Gruppe. Sie behaupten, insbesondere während der arabisch-israelischen Konflikte 1948 und 1967 gewaltsam vertrieben worden zu sein. 1947 schlug die UN vor, Palästina in einen jüdischen Staat (später Israel) und einen arabischen Staat aufzuteilen, doch dieser Plan stieß auf starken Widerstand. Nach den Kriegen 1948 und 1967 besetzte Israel große Teile palästinensischen Landes.
Die UN gründete das Hilfswerk der Vereinten Nationen für Palästinaflüchtlinge (UNRWA), um Palästinensern zu helfen, die in den arabisch-israelischen Kriegen ihre Heimat verloren. Heute sind etwa 5,5 Millionen Palästinenser bei der UNRWA registriert. Da Palästina noch kein Staat ist, sind diese Palästinenser staatenlos. Über die Hälfte lebt in Jordanien, ein Drittel im Gazastreifen und Westjordanland, und 15 % in Syrien und Libanon.
4. Roma
Die Roma, oft als „Zigeuner“ bezeichnet, waren in Europa jahrhundertelanger ethnischer Verfolgung ausgesetzt. Roma wanderten zwischen dem 13. und 15. Jahrhundert aus Nordindien ein. Ihre Sprache teilt noch viele Wörter mit Hindi. Der Begriff „Zigeuner“ stammt aus der irrtümlichen Annahme, die Roma kämen aus Ägypten.
Roma lebten stets am Rande der europäischen Gesellschaft. Im Zweiten Weltkrieg wurden Zehntausende Roma in NS-Konzentrationslagern ermordet. Ihre Situation war in Jugoslawien relativ stabil, doch nach dessen Auflösung in den 1990ern wurden viele Roma durch Konflikte in Bosnien und Kosovo vertrieben.
Da Roma staatlichen Institutionen misstrauen, flohen viele ohne Staatsbürgerschaftsdokumente aus ihrer Heimat. Folglich konnten sie in Ländern wie Mazedonien, Montenegro und Italien keine Staatsbürgerschaft erwerben. Heute sind viele Roma auf dem Balkan und in Europa staatenlos. Schätzungen zufolge fehlt 10.000 bis 20.000 Roma in Italien die Staatsbürgerschaft, und in Mazedonien sind 110.000 bis 200.000 Roma staatenlos.
5. Ethnische Minderheiten in Thailand
In Thailand leben 2 bis 3,5 Millionen Staatenlose, meist in den nördlichen Grenzregionen, bekannt als Goldenes Dreieck, an der Grenze zu Myanmar und Laos. Das Goldene Dreieck beherbergte viele ethnische Stämme und Milizen, die mit thailändischen und myanmarischen Regierungen kämpften.
2018 saß eine thailändische Fußballmannschaft mit 12 Jugendlichen und ihrem Trainer in einer überfluteten Höhle fest. Drei der Kinder waren staatenlos. Diese Kinder, viele Nachkommen undokumentierter Einwanderer aus Myanmar, fehlten die Dokumente für einen Staatsbürgerschaftsantrag.
Thailand hat Tausende Staatenlose, darunter Akha, Lahu, Lisu, Yao, Shan, Hmong und Karen. Diese indigenen Stämme wird seit den 1980ern die Staatsbürgerschaft verweigert.
Anders als andere Länder arbeitet Thailand aktiv daran, staatenlosen Minderheiten die Staatsbürgerschaft zu ermöglichen. 2017 verabschiedete Thailand eine Resolution, um 80.000 Staatenlosen, hauptsächlich Kindern von Flüchtlingen und Einwanderern, den Weg zur Staatsbürgerschaft zu ebnen.
