Der im Nordwest-Territorium Kanadas gelegene Nahanni-Nationalpark wird oft als „einer der am wenigsten erforschten Orte der Welt“ bezeichnet. Mit einer Lage über dem 60. Breitengrad ist er nur per Flugzeug, Boot oder durch eine beschwerliche Wanderung aus der Kleinstadt Tungsten erreichbar. Obwohl der Park 1976 zum Nationalpark erklärt und 1978 als UNESCO-Weltkulturerbe gelistet wurde, sind weite Teile des Gebiets bis heute unerforscht.
Das berüchtigte Kopflose Tal
Die 200 Meilen lange Schlucht ist berüchtigt für eine Reihe grausamer Todesfälle und Verschwinden. Den Namen „Kopfloses Tal“ erhielt sie nach mehreren schockierenden Vorfällen. 1908 verschwanden die McLeod-Brüder auf der Suche nach Gold in der Schlucht. Ein ganzes Jahr verging, bevor ihre kopflosen Leichen an einem Flussufer entdeckt wurden. Neun Jahre später ereilte den Schweizer Goldsucher Martin Jørgensen ein ähnliches Schicksal – auch seine Leiche wurde ohne Kopf im Tal gefunden.
1945 wurde ein Bergarbeiter aus Ontario tot in seinem Schlafsack entdeckt, dessen Kopf entfernt worden war. Gerüchte machten die Runde, dass eine unbekannte Kraft im Tal wirke. Einige schrieben die grausamen Zerstückelungen verfeindeten Goldsuchern oder feindseligen Ureinwohnern zu. Doch andere seltsame Vorkommnisse vertiefen das Rätsel um das Tal: Der berühmte Nahanni-Stamm verschwand Jahre vor dem ersten Todesfall in der Region, und Ureinwohner mieden das Tal seit Jahrhunderten, da sie von einer bösen Präsenz sprachen. 
Die mystischen Geschichten von Nahanni
Bevor europäische Entdecker Ende des 18. Jahrhunderts eintrafen, erzählten die Dene, die seit über 10.000 Jahren in Nahanni lebten, von mysteriösen Kreaturen in der Region. Seit dem frühen 20. Jahrhundert wurden im Nahanni-Tal mindestens vier kopflose Leichen gefunden.
Beunruhigend ist, dass viele Besucher des Tals von einem seltsamen Unbehagen berichten, als würde etwas sie beobachten. Große Teile der Schlucht sind unerforscht, und Gerüchte behaupten, dort verberge sich ein Eingang zum Erdkern. Einige glauben sogar, das Tal beherberge eine verlorene Welt. Dank warmer Luft aus heißen Quellen gedeihen üppige Pflanzen und tropisches Klima, und Gerüchte sprechen von unerschlossenen Goldvorkommen und umherstreifenden Bigfoot-Kreaturen. Zwar ist die Existenz eines Bigfoot-Habitats höchst unwahrscheinlich, doch sicher ist: Etwas Seltsames lauert in Nahanni.
Fünf große Rätsel des Nahanni-Tals
Mindestens fünf große Mysterien sind mit dem Nahanni-Tal verbunden, doch das berühmteste ist das der kopflosen Leichen. Daher wird das Tal oft als „Kopfloses Tal“ bezeichnet. Abenteurer, Bergleute, Piloten und andere, die es wagten, diese verbotene Region zu betreten, sind allesamt spurlos verschwunden.
In noch abstrakterer Hinsicht gilt Nahanni als ein Ort des Bösen. Menschen verschwinden nach Flussfahrten, Stämme lösen sich mysteriös auf, und Legenden berichten von Riesen, die in den heißen Quellen des Tals kochen. Wenn die Quellen versiegen, gilt dies als Vorbote von Unglück.
Die kopflosen Leichen der McLeod-Brüder
1904 brachen die Brüder Frank und Willie McLeod aus Edmonton, Alberta, auf, um im Nahanni-Tal Gold zu suchen. Nach einem extrem harten Winter erreichten sie Gold Creek, wo sie noch im selben Jahr Gold fanden. Mit ihrem Reichtum kehrten sie nach Fort Liard zurück. Doch getrieben von Gier wagten sie sich 1905 erneut ins Nahanni-Tal. Diesmal kehrten sie nie zurück. Erst 1908 entdeckte ihr Bruder Charlie McLeod ihre kopflosen Leichen an einem Flussufer. Eine der Leichen hatte einen ausgestreckten Arm, als hätte sie noch nach einer Waffe gegriffen. Ihre Tode führten dazu, dass das Tal „Kopfloser Bach“ genannt wurde, und die größere Region erhielt den Namen „Tal des toten Mannes“ – in Erinnerung an das tragische Schicksal der McLeod-Brüder vor über 100 Jahren.
Martin Jørgensens kopflose Leiche
Die McLeod-Brüder waren nicht die einzigen kopflosen Leichen im Nahanni-Tal. 1917 verschwand der Goldsucher Martin Jørgensen aus dem Yukon-Territorium kurz nachdem er verkündet hatte, er habe „einen großen Fund gemacht“. Als Suchtrupps schließlich seine Leiche fanden, entdeckten sie, dass seine Hütte niedergebrannt worden war. Noch verstörender: Wie bei den McLeod-Brüdern fehlte auch Jørgensens Leiche der Kopf.
Das Nahanni-Tal ist voller Mythen und Legenden, und das Nahanni-Tal-Monster ist eine der vielen unheimlichen Kreaturen, die dort angeblich leben. Es soll gezielt jene jagen, die sich ins Tal wagen.
