Eine Nacht, die alles veränderte
Anfang 2011Steve CarterausPhiladelphiastöberte beiläufig auf einer Website für vermisste Personen. Er hatte keine Ahnung, dass diese einfache Aktion einen der ältesten Fälle des Verschwindens von Kindern in der Geschichte der Vereinigten Staaten aufklären würde.
Frühes Leben und Adoption
Steve wusste schon in jungen Jahren, dass er adoptiert wurde. Seine Adoptiveltern holten ihn aus einem Waisenhaus nach HauseHonolulu,Hawaiials er vier Jahre alt war. Da er so jung war, konnte er sich kaum an das Leben vor der Adoption erinnern.
Mit Liebe und Fürsorge aufgewachsen, wuchs Steve glücklich auf. Er dachte nie daran, seine leiblichen Eltern zu finden. Das änderte sich, als er heiratete und anfing, darüber nachzudenken, Kinder zu bekommen, was die Neugier auf seine Herkunft weckte. 
Inspiration aus einem berühmten Fall
Seine Inspiration kam von dem FallCarlina White, ein Mädchen, das im Alter von nur 19 Tagen aus einem New Yorker Krankenhaus entführt wurde. Zwanzig Jahre später entdeckte sie ihre wahre Identität, nachdem sie ihr Kindheitsfoto auf einer Website für vermisste Kinder entdeckte. Steve wollte die gleiche Methode ausprobieren.
Das Foto, das ihm Gänsehaut bereitete
Er meldete sich auf einer Website für vermisste Kinder an und suchte nach Stichwörtern wie „Hawaii“ und „seit 34 Jahren vermisst“. Ein Foto löste bei ihm eine Gänsehaut aus.
Das vermisste Kind wurde als Marx Panama Barnes aufgeführt. Die Seite enthielt sowohl ein Babyfoto als auch ein computergeneriertes Bild davon, wie er mit 26 Jahren aussehen könnte.
Steves unmittelbarer Gedanke: „Das bin ich.“ Die blauen Augen und das blonde Haar waren unverkennbar. Freunde und seine Adoptivmutter bestätigten die Ähnlichkeit.
DNA-Bestätigung
Steve kontaktierte diePolizeibehörde von Honolulu. DNA-Tests wurden angeordnet. Acht qualvolle Monate später bestätigten die Ergebnisse die Wahrheit: Er war tatsächlich Marx Panama Barnes.
Steve konnte es nicht glauben. Das Szenario fühlte sich an wie eine Filmhandlung. Dennoch hatte er ein Rätsel gelöst, das der Polizei über 30 Jahre lang Rätsel aufgegeben hatte.
Sich wieder mit der Familie verbinden
Nachdem er seine Identität bestätigt hatte, begann Steve mit der Suche nach Verwandten, die er nie getroffen hatte. Er entdeckte eine Halbschwester,Jennifer Monnheimer, der acht Jahre alt war, als er vermisst wurde. Sie hatte geglaubt, ihr Bruder sei verschwunden, überredete die Polizei jedoch, den Fall erneut aufzurollen, was zur Erstellung des Gesichtsvorhersagefotos führte, das alles veränderte.
Steve kontaktierte auch seinen leiblichen Vater,Mark Barnes, lebt in Kalifornien. Nach 30 Jahren sprachen sie endlich. Durch seinen Vater erfuhr Steve die ganze Geschichte seines Verschwindens.
Die Entführung
Am 21. Juni 1977, als Steve sechs Monate alt war, wurde seine leibliche MutterCharlotte Moriarty, nahm ihn von ihrem Haus in Hawaii mit und behauptete, sie würden spazieren gehen. Sie kehrte nie zurück.
Zuerst bemerkte Mark es nicht. Charlotte ging oft mit dem Kind weg, kam aber immer wieder zurück. Nach drei Wochen ohne Nachricht merkte er, dass etwas nicht stimmte und meldete es der Polizei.
Fast zur gleichen Zeit gingen bei den umliegenden Polizeistationen Berichte über eine Frau ein, die ein kleines Kind in die Häuser von Fremden brachte. Charlotte benutzte den Namen Jana May und gab Steve eine falsche Identität, indem sie behauptete, er habe teilweise hawaiianische Vorfahren und absichtlich sein Geburtsdatum gefälscht.
Leben in einem Waisenhaus
Charlotte wurde in eine psychiatrische Klinik eingeliefert, verschwand jedoch einige Tage später und wurde nie gefunden. Steve wurde in einem kleinen Waisenhaus nur 48 Kilometer entfernt untergebracht.
Während dieser Zeit hatte die Polizei Mühe, seine Familie ausfindig zu machen. Die falschen Identitätsangaben behinderten die Ermittlungen. Mark litt unter extremer Angst und Verzweiflung. Auf der Suche nach ihnen verbrachte er sogar fast 18 Monate damit, über die Insel zu fahren.
Adoption und ein neues Leben
Nach drei Jahren im Waisenhaus kam ein Paar ausNew Jerseyadoptierte Steve und gab ihm den Namen, den er jetzt verwendet. Er ließ seine ursprüngliche Identität hinter sich und betrat ein liebevolles, stabiles Zuhause.
Jahrzehnte später entdeckte er unerwartet seine wahre Familie und sorgte für ein „Happy End“, wie er es nennt. Trotz der komplexen Vergangenheit bleibt er dankbar für die Liebe und Unterstützung seiner Adoptiveltern.
Öffentliche Reaktionen
Nachdem seine Geschichte bekannt wurde, feierten viele Menschen sein Wiedersehen. Andere kritisierten das Verhalten seiner leiblichen Mutter.
Zu den Online-Kommentaren gehörten:
„Das ist abstoßend. Sie wollte das Kind nicht, weigerte sich aber, es vom Vater großziehen zu lassen. Sollten wir ihr dafür danken, dass sie es nicht getötet hat?“
Verwandte gaben an, dass seine leiblichen Eltern ein angespanntes Verhältnis hatten. Seine Mutter verschwand häufig tagelang. Steve ist ihr gegenüber nicht wütend, da er versteht, dass sie möglicherweise ihre eigenen Probleme hatte.
„Ich mache ihr keine Vorwürfe. Wenn der Geisteszustand fragil ist, steht manchmal das Überleben an erster Stelle“, sagte Steve.
Dennoch hofft er immer noch zu erfahren, was in den drei Wochen, bevor sein Vater ihn als vermisst meldete, wirklich passiert ist. Mit dem Verschwinden seiner Mutter wird das wahrscheinlich für immer ein Geheimnis bleiben.
