Jedes Jahr dieFBIaktualisiert seine Most Wanted-Liste. Meistens handelt es sich dabei um Terroristen, Gewalttäter oder Flüchtlinge mit Blut an den Händen. Doch das Update vom Dezember 2025 überraschte die Öffentlichkeit. Ein neuer Eintrag auf der Liste ist eine 74-jährige Frau ausKalifornien.
Der ältere Flüchtling hinter den Verbrechen
Ihr Name ist Mary Carole McDonald. Sie wurde 1951 geboren. Die meiste Zeit ihrer Karriere arbeitete sie im amerikanischen Fernsehen, insbesondere als Produzentin von Sendungen über wahre Kriminalität.KriminaldokumentationProgramme ziehen immer ihr eigenes Publikum an, und McDonald hat diese Nische gut verstanden.
Im Jahr 2004 gründete sie die Bellum Entertainment Group, ein Unternehmen, das sich der Produktion von Krimiprogrammen widmet. Viele ihrer Sendungen sind immer noch in Online-Datenbanken zu finden: Titel, die sich auf Korruption, Mordgeschichten, Killerpsychologie und aufsehenerregende Beziehungen konzentrieren. Diese Programme waren nie dazu gedacht, Preise zu gewinnen. Es handelte sich um Low-Budget-Unterhaltung, die dazu gedacht war, sich die Zeit zu vertreiben und bescheidene Gewinne zu erzielen. 
McDonald war Gründer, Geschäftsführer und kreativer Leiter. Das Unternehmen wurde im Wesentlichen auf ihren Schultern aufgebaut. Hätte sie ihre Karriere zwanzig Jahre früher begonnen, wäre sie möglicherweise mit einem anderen Erbe geendet. Doch die Medienkonsumgewohnheiten veränderten sich.
Der Zusammenbruch eines Geschäftsmodells
Streaming-FernsehenDie Plattformen wurden mächtiger und weniger Menschen schalteten das traditionelle Fernsehen ein. Bellum Entertainment hatte einen kurzen Moment des Erfolgs und lehnte dann ab. Bis 2017 hatte das Unternehmen Probleme. Es konnte weder neue Inhalte produzieren noch die Grundkosten decken.
Mitarbeiter beschwerten sich über nicht gezahlte Gehälter. Ihre Berichte lösten einestaatliche Ermittlungen, und Bellum steuerte auf den Bankrott zu.
Im Juni 2017 belog McDonald ihre Mitarbeiter. Sie behauptete, das Unternehmen sei Opfer eines Bankbetrugs geworden. Ein Branchenmagazin veröffentlichte sogar einen exklusiven Artikel über diese sogenannte Bankentäuschung.
Die Ironie besteht darin, dass sie, während sie einem eingebildeten Betrug die Schuld gab, sich darauf vorbereitete, einen echten Betrug zu begehen.
Ein praktischer Nachname
Der Nachname McDonald trägt eine bedeutende Geschichte in der amerikanischen Luftfahrt in sich. 1939 wurde James Smith McDonnell gegründetMcDonnell-Flugzeuge, die aufgrund von schnell expandierteZweiter Weltkrieg. Es entwickelte sich zu einem bedeutenden Luftfahrtzulieferer.
Das Unternehmen fusionierte später mitDouglas Aircraft Companyin den 1960er Jahren entstandenMcDonnell Douglas. Nach einer weiteren Fusion in den 1990er Jahren schloss sich dieser Gruppe anBoeing. Das Boeing-Firmenlogo enthält nun Elemente des Vorgängers.
Aufgrund dieses sichtbaren Erbes kann der Name McDonnell missbraucht werden. Mary Carole McDonald hat eine überzeugende persönliche Mythologie aufgebaut. Sie präsentierte sich als Erbin des Luftfahrtimperiums und als Medienunternehmerin in vorübergehender Not.
Nichts davon stimmte, doch die Banken in Kalifornien schienen es unbedingt glauben zu wollen.
Der falsche Erbe und der Kreditbetrug
McDonald wandte sich an die Banken und behauptete, sie würde einen Treuhandfonds in Höhe von 80 Millionen Dollar erhalten. Sie sagte, sie benötige einen kurzfristigen Kredit und könne die Rückzahlung garantieren, sobald der Treuhandfonds freigegeben sei.
Sie zielteBanc of CaliforniaZuerst sagte sie ihnen, sie könne ein Treuhandkonto im Wert von 28 Millionen Dollar als Sicherheit verwenden. Offensichtlich hat die Bank nur eine geringe Sorgfaltsprüfung durchgeführt. Es genehmigte einen Kredit in Höhe von vierzehn Komma sieben Millionen Dollar, ohne ihre Fälschung aufzudecken.
Dann bewegte sie sich durch Institutionen gegenüberLos Angeles CountyUndOrange County, Kalifornien. Sie wiederholte die gleiche Geschichte. Eine Bank nach der anderen versäumte es, ihre Identität oder ihre finanziellen Ansprüche zu überprüfen. Sie sicherte sich weitere fünfzehn Millionen Dollar.
Ihr Plan begann im Juli 2017 und dauerte bis Mai 2018. Als die Täuschung aufgedeckt wurde, hatte sie fast dreißig Millionen Dollar gestohlen.
Wie ihr Lügennetz auseinanderfiel
Anfang 2018Banc of CaliforniaSchließlich überprüfte ich das Sicherheitenkonto. Das Konto war bereits Monate zuvor geschlossen worden. Es hatte keine Verbindung zur Luftfahrtfamilie und keine Beziehung zu McDonald.
Als die Bank die Wahrheit erfuhr, war sie verschwunden.
Die Kommentatoren, die sie kannten
Als der Skandal ans Licht kam, war er ein ehemaliger FBI-SpezialagentBobby Chaconbesprach ihr Verhalten. McDonald hatte viele Sendungen über die Festnahme von Kriminellen produziert. Chacon vermutete, dass sie Tricks von ihnen gelernt hatte. Sie wusste, wie man Informationen verwischt und Ressourcen beansprucht. Als Low-Budget-Produzentin war sie es gewohnt, Regeln zu missachten. Diese Einstellung kann einem Betrüger zugute kommen.
Ehemalige Bellum-Mitarbeiter erinnerten sich an ihren glamourösen Lebensstil. Sie besaß ein Herrenhaus im NordostenLos Angeles. Es gab einen Bankettsaal und ein Schwimmbad. Sie veranstaltete rauschende Partys für ihre Mitarbeiter. Viele gingen davon aus, dass sie reich war. Sie glaubten, sie stamme aus einer mächtigen Familie. Ihre Kleidung sah teuer aus und sie verhielt sich vollkommen selbstbewusst.
Eine seltsame ethische Wendung
Einer der düstersten Witze in dieser Geschichte ist der angebliche Zweck der gestohlenen Gelder. Den Anklagen des Bundes zufolge schuldete Bellum seinen Gläubigern und Mitarbeitern mehr als eine Million Dollar. McDonald nutzte einen Teil ihrer betrügerischen Kredite, um Gehaltsabrechnungen und Schulden zu decken.
Selbst wenn das Geld vorübergehend Verpflichtungen befriedigte, brach das Geschäft zusammen. Da der Vorstandsvorsitzende fehlte, wurde Bellum dazu gezwungenKonkurs. Öffentliche Akten zeigen, dass niemand bereit war, die Verantwortung für die verbleibenden Vermögenswerte zu übernehmen.
Ein Flüchtling mit Vorsprung
DerVereinigte Staatenerließ am 12. Dezember 2018 einen Bundeshaftbefehl gegen McDonald. Gegen sie wurden unter anderem Anklagen erhobenBankbetrugund schwerer Identitätsdiebstahl. Doch sie verschwand, bevor die Polizei sie finden konnte.
Dann dieCovid-19 Pandemieausgebrochen. Die Welt konzentrierte sich auf die öffentliche Gesundheit, nicht auf außer Kontrolle geratene Führungskräfte. Jahre vergingen ohne klare Spur. Sieben Jahre nach dem Haftbefehl hatten die Ermittler nichts, so dasFBIsteigerte ihren Status.
Sie wurde zu einer der meistgesuchten Flüchtlinge.
Wo könnte sie jetzt sein?
Die Behörden vermuten, dass sie dorthin gegangen sein könnteDubai. Einige Berichte besagen, dass sie durchgekommen istLondonauf dem Weg. Angeblich beantragte sie 2019 eine Visumverlängerung. Ob sie dort blieb, ist unklar.
Das Ironischste daran ist, dass sie jahrzehntelang Krimiserien produzierte. Die beste Folge ihres gesamten Katalogs war die, bei der sie selbst Regie führte und in der sie selbst die Hauptrolle spielte.
Für sie war das Leben keine Nachahmung der Kunst. Das Leben wurde zur Kunst.
