In Florida mangelte es nie an bizarren Vorfällen. Diesmal handelte es sich bei der mutmaßlichen Waffe jedoch nicht um ein Messer oder eine Waffe, sondern um eine einzelne Packung Ketchup. Was als freundlicher Moment begann, entwickelte sich schnell zu einem Kriminalfall, der einen Mann mehrere Jahre Freiheit kosten konnte.
Eine gute Tat nimmt eine unerwartete Wendung
Der Vorfall ereignete sich am späten Montagabend an einer Bushaltestelle inSt. Petersburg, Florida. Ein Passant bemerkte einen Mann, der regungslos in der Nähe lag, und vermutete, dass er möglicherweise das Bewusstsein verloren hatte. Aus Sorge um seine Sicherheit näherte sich der Passant, um nach ihm zu sehen.
Statt Dankbarkeit eskalierte die Situation sofort. Plötzlich wachte der Mann wütend auf und schleuderte eine geöffnete Packung Ketchup auf den Passanten. Die Soße spritzte über die Jacke des Opfers und ergoss sich auf den Boden, wobei sie mehr Schock als körperlichen Schaden hinterließ. 
Polizeiverhaftung und ein beunruhigender Hintergrund
Kurz darauf trafen Polizisten ein und nahmen den Verdächtigen noch am Tatort fest. Ermittler identifizierten ihn später alsAustin Simmons, ein Obdachloser, der in der Gegend lebt. Simmons bestritt, einen Angriff begangen zu haben, und beharrte darauf, dass er lediglich versucht habe, dem Passanten den Ketchup zu reichen.
Die Behörden ließen sich von seiner Erklärung nicht überzeugen. Unter normalen Umständen würde das Werfen von Essen auf jemanden wahrscheinlich als Bagatelldelikt behandelt werden. Dieser Fall nahm jedoch aufgrund der Kriminalgeschichte von Simmons eine ernste Wendung.
Vom Bagatellvorfall zur Strafanzeige
Nach dem Gesetz von Florida löste die frühere Verurteilung von Simmons wegen Körperverletzung im Jahr 2019 eine härtere rechtliche Reaktion aus. Seine neue Anklage wurde auf ein Verbrechen dritten Grades hochgestuft, das eine mögliche Gefängnisstrafe von bis zu fünf Jahren nach sich zieht. Die Beamten berichteten außerdem, bei ihm Kokain gefunden zu haben, was dem Fall eine weitere Anklage hinzufügte.
Was wie ein harmloser Essensstreich schien, wurde plötzlich zu einer lebensverändernden juristischen Katastrophe.
Online-Reaktionen schwanken zwischen Humor und Unglauben
Die Nachricht von dem Ketchup-Vorfall verbreitete sich schnell im Internet und versetzte viele Leser in Erstaunen. Einige machten sich über die Absurdität der sogenannten Waffe lustig und scherzten, Simmons scheine gerade dabei zu sein, eine Gewürzsammlung zu vervollständigen.
Andere waren der Meinung, dass die Strafe nicht zum Verbrechen passte. Mehrere Kommentatoren argumentierten, dass dies möglicherweise das erste Mal in der Geschichte sei, dass jemand wegen einer Lebensmittelschlacht angeklagt werde.
Floridas lange Geschichte der Gewalt im Zusammenhang mit Lebensmitteln
Seltsame Übergriffe auf Lebensmittelbasis sind in Florida nichts Neues. Jahre zuvorPort St. Lucie, ein Kunde namens Erik Brown, wurde Zeuge, wie ein Teenager in einem Restaurant mit Familienmitgliedern stritt. Brown glaubte, er würde eingreifen, bat um einen Burrito und knallte ihn dem Jungen direkt ins Gesicht.
Der Angriff verursachte keine Verletzten, die Demütigung war jedoch schwerwiegend. Der Junge war mit Soße und Füllungen bedeckt, während Brown später wegen Körperverletzung angeklagt wurde.
Fried Chicken und Familienkonflikt
Im Jahr 2024 ereignete sich ein weiterer ungewöhnlicher FallClearwater, Florida. Ein 20-jähriger Mann namens Khanye Medley war verärgert, nachdem er eine Mahlzeit ausgelassen und das von seiner Schwester angebotene Brathähnchen abgelehnt hatte. Ihr Streit eskalierte, bis er ihr das Huhn in den Rücken warf.
Die Polizei nahm Medley fest, wurde jedoch kurz darauf freigelassen, wobei ihm weitaus geringere Konsequenzen drohten als im Ketchup-Fall.
Pasta als Waffe auf der Straße
Im selben Jahr reagierte ein Fahrer namens Nolan Goins aggressiv auf die hellen Scheinwerfer eines anderen Fahrzeugs. Voller Wut warf er einen Teller mit Soße überzogener Pasta durch das offene Fenster des anderen Autos. Die Nudeln trafen den Fahrer, verursachten jedoch keine Verletzungen und hinterließen nur fleckige Kleidung und Unglauben.
Goins wurde wegen Körperverletzung angeklagt und nach Hinterlegung einer Kaution freigelassen.
Wenn ein Essenskampf gewalttätig wird
Einer der besorgniserregendsten Fälle im Zusammenhang mit Lebensmitteln ereignete sich im Jahr 2016Crestview, Florida. Ein Ehepaar geriet in einen häuslichen Streit, der durch Alkohol und langjährigen Missbrauch angeheizt wurde. Während des Streits warf die Frau einen übrig gebliebenen Burrito an den Kopf ihres Mannes.
Die Situation eskalierte gewaltsam, als der Ehemann vor dem Verlassen des Hauses mit einer Gabel in ihre Hand stach. Die Polizei entdeckte später im Raum verstreute Essensreste und verhaftete beide Personen wegen Straftaten.
Ein harter Winter steht bevor
Im Vergleich zu diesen Fällen glauben viele Beobachter, dass sich die Situation von Simmons zutiefst unfair anfühlt. Seine Tat verursachte nur minimalen Schaden und beinhaltete lediglich eine Packung Ketchup. Doch die rechtlichen Konsequenzen, mit denen er rechnen muss, sind weitaus schwerwiegender als diejenigen, die bei Vorfällen mit größerer Gewalt verhängt werden.
Wenn der Winter näher rückt, sieht es so aus, als würde Simmons ihn hinter Gittern verbringen, und das alles nur, weil aus einem einfachen Akt der Freundlichkeit ein Moment der Wut und ein Spritzer roter Soße geworden ist.
