Eine Flut von Enthüllungen nach der Veröffentlichung der Akten
Seit Januar beziehen sich Millionen von Seiten auf den FallJeffrey Epsteinwurden öffentlich gemacht. Es kommen immer wieder neue Details ans Licht, von denen viele zutiefst beunruhigend sind.
Jüngste Ermittlungen, darunter Interviews mit Opfern, deuten auf einen französischen Modelagenten hin, der angeblich eng mit Epstein zusammengearbeitet hat. Unter dem Vorwand, Modelmöglichkeiten anzubieten, rekrutierte er junge Mädchen aus Südamerika. Er versprach Visa und Karrieren in den Vereinigten Staaten. In Wirklichkeit wurden Berichten zufolge viele direkt in Epsteins Umlaufbahn gebracht.
Hinter dem geschliffenen Image der Modebranche wird ihm vorgeworfen, Ehrgeiz auszunutzen und Träume in eine Pipeline des Missbrauchs zu verwandeln. 
Ein erfahrener Agent mit einem dunklen Ruf
Jean Luc Brunel, geboren 1946, war ein bekannter französischer Modelagent und Scout. Er hatte mit großen Agenturen zusammengearbeitet und später sein eigenes Unternehmen mitgegründet. Im Laufe der Jahre war er mit der Gründung oder Förderung hochkarätiger Persönlichkeiten wie verbundenChristy Turlington,Milla Jovovich, UndSharon Stone.
Gerüchte über Brunels Verhalten kursierten bereits Ende der 1980er Jahre. Einige in der Branche warfen ihm vor, Models unter Drogen gesetzt und angegriffen zu haben. Trotzdem wuchs seine Karriere weiter und dehnte sich von Frankreich in die Vereinigten Staaten aus.
Durch Epsteins MitarbeiterGhislaine Maxwell, Brunel traf Epstein. Ende der 1990er Jahre entwickelte sich zwischen den beiden eine enge Beziehung.
Im Jahr 2005 gründete Brunel MC2 Model Management in Miami. Berichten zufolge unterstützte Epstein das Unternehmen finanziell und stellte ihm eine große Kreditlinie zur Verfügung. Zwischen 2000 und 2005 flog Brunel Dutzende Male mit Epsteins Privatjet. Ihre Verbindung hielt jahrelang.
Auch während Epsteins Inhaftierung im Jahr 2008 besuchte Brunel ihn wiederholt. Später, im Jahr 2015, verklagte Brunel Epstein mit der Begründung, der Skandal habe seinem Geschäft geschadet.
Nach Epsteins Verhaftung im Jahr 2019 brachten Gerichtsdokumente neue Vorwürfe. OpferVirginia Giuffrebehauptete, sie sei zu Begegnungen mit Brunel gezwungen worden, als sie minderjährig war. Sie gab auch an, dass das „Scouten junger Models“ als Vorwand für Ausbeutung diente.
Brunel bestritt alle Vorwürfe. Später wurde er jedoch im Jahr 2020 in Frankreich unter anderem wegen Vergewaltigung und Menschenhandel festgenommen. Bevor sein Prozess begann, starb er 2022 im Gefängnis durch Selbstmord. Viele Opfer erlebten nie Gerechtigkeit.
Eine knappe Flucht: Die Geschichte eines Mädchens
Jahre später zeigen Zeugenaussagen, wie nah einige der Gefahr waren.
Im Jahr 2004 betrat ein 16-jähriges brasilianisches Mädchen namens Gláucia Fekete die Modelwelt. Brunel besuchte ihr ländliches Zuhause und überredete ihre Mutter, ihr zu erlauben, zu einem Modelwettbewerb nach Ecuador zu reisen.
Zunächst war ihre Mutter misstrauisch. Doch Brunel überzeugte und die Reise wurde genehmigt.
Bei dem Wettbewerb, an dem Mädchen im Alter von 15 bis 19 Jahren teilnahmen, schien alles legitim zu sein. Dennoch gab es beunruhigende Details. Brunel riet von der Kommunikation mit Familien ab. Er schien sich besonders auf sehr junge Teilnehmer zu konzentrieren.
Ein anderer Teilnehmer erinnerte sich später daran, dass Brunel sich seltsam verhielt. Er verbrachte die meiste Zeit mit jungen brasilianischen Mädchen und schien die Kontrolle über ihre Finanzen auszuüben.
Als die Veranstaltung endete, bot Brunel an, Feketes Reise nach New York zum Modeln zu sponsern. Diesmal weigerte sich ihre Mutter. Sie spürte, dass etwas nicht stimmte und brach jeglichen Kontakt ab.
Diese Entscheidung hat ihre Tochter wahrscheinlich gerettet.
Spätere Aufzeichnungen zeigten, dass Epstein zur gleichen Zeit wie der Wettbewerb in Ecuador war. Flugprotokolle zeigten außerdem, dass in diesem Jahr mindestens ein minderjähriges Model mit seinem Flugzeug gereist war.
Rückblickend glaubt Fekete, dass sie nur knapp einem weitaus schlimmeren Schicksal entgangen ist.
Ein Opfer, das nicht so viel Glück hatte
Eine andere Brasilianerin namens „Anna“ erzählte eine ganz andere Geschichte.
Nachdem ihr Modelmöglichkeiten versprochen wurden, zog sie nach São Paulo. Stattdessen wurden ihre Dokumente beschlagnahmt und ihr wurde mitgeteilt, dass sie Geld für Reisen und Fotos schulde. Schnell wurde ihr klar, dass sie gefangen war.
Sie wurde zur Prostitution gezwungen. Zu ihren Kunden gehörte, sagte sie, auch Epstein.
Kurz nach ihrem achtzehnten Geburtstag wurde sie zu einem Treffen mit ihm in einem luxuriösen Ambiente eingeladen. Er wählte sie aus einer Gruppe von Mädchen aus. Tage später wurde sie ihm auf einer Party erneut vorgestellt, wo sie auch Brunel traf.
Epstein arrangierte für sie Auslandsreisen, darunter Reisen nach Frankreich und in die Vereinigten Staaten. Er stellte die Situation als Modellmöglichkeit dar. Brunels Agentur kümmerte sich um die Visa-Angelegenheiten.
Anna zeigte Reportern später ein US-Visum, das mit Brunels Unternehmen in Verbindung steht. Sie sagte, sie habe nie wirklich als Model gearbeitet. Das Visum diente nur dazu, die Reise zu einem Treffen mit Epstein zu erleichtern.
Über mehrere Monate hinweg reiste sie mehrmals mit ihm. Zuerst glaubte sie, sie sei etwas Besonderes für ihn. Schließlich wurde ihr klar, dass er viele Mädchen gleich behandelte.
Sie beschrieb sein Verhalten als kontrollierend, aber kalkuliert. Er gab ihr Geld, bezahlte den Unterricht und stellte ihr Vertrauen auf die Probe.
Irgendwann soll er ihr erzählt haben, dass Brunel Zugang zu ihr gewollt habe, ihm aber verweigert worden sei. Dies hinterließ bei ihr ein Gefühl der Erleichterung und zugleich zutiefst verunsichert.
Als es schließlich zu Visa-Problemen kam, kehrte Anna nach Brasilien zurück und brach die Beziehungen ab. Diese Entscheidung ermöglichte ihr die Flucht.
Ein Netzwerk, das untersucht wird
Im Februar leitete die brasilianische Bundesanwaltschaft eine Untersuchung darüber ein, ob im Land ein mit Epstein verbundenes Rekrutierungsnetzwerk tätig war.
Die Beamten wollen verstehen, wie junge Frauen angesprochen, transportiert und kontrolliert wurden. Die Behörden gehen davon aus, dass es sich bei den Taten möglicherweise um Menschenhandel zum Zweck der sexuellen Ausbeutung handelt, ein Verbrechen, für das möglicherweise keine Fristen gelten.
Zeugenaussagen deuten darauf hin, dass Personalvermittler, Agenten und Vermittler grenzüberschreitend zusammengearbeitet haben. Einige Opfer wurden gezielt wegen ihrer Verletzlichkeit und Ambitionen ins Visier genommen.
Ein System, das auf Träumen basiert
Jahre später rekonstruieren Überlebende noch immer, was ihnen widerfahren ist.
Einige, wie Fekete, wurden durch Zufall und Eingreifen der Familie geschützt. Andere, wie Anna, wurden in ein System hineingezogen, das die Grenze zwischen Chancen und Ausbeutung verwischte.
Im Kern zeigt die Geschichte, wie leicht Träume manipuliert werden können. Das Versprechen, Model zu werden, ins Ausland zu reisen oder sich ein neues Leben aufzubauen, wurde als Druckmittel genutzt.
Für die Beteiligten waren die Folgen lebensverändernd.
Und für viele Opfer beginnt die volle Wahrheit erst langsam ans Licht zu kommen.
