Ein donnernder Start aus Florida
Um 18:35 Uhr In Florida erwachte eine gewaltige Rakete zum LebenKennedy Space Center.
Das Fahrzeug war fast 100 Meter hoch und wog etwa 2.600 Tonnen.
Seine Motoren erzeugten einen enormen Schub und erschütterten den Boden und die Luft an der Küste.
Oben im Orion-Raumschiff saßen vier Astronauten.
Ihr Ziel war keine Landung, sondern eine Reise um den Mond.
Dennoch markierte diese Mission die Rückkehr der Menschheit in den Weltraum.
Das letzte Mal, dass Menschen den Mond erreichten, war währendApollo 17im Dezember 1972.
Diese Mission beendete eine Ära.
Jetzt, nach 53 Jahren,Artemis IIbeginnt ein neues. 
Testen der Zukunft der Weltraumfahrt
Bei dieser Mission geht es nicht darum, die Mondoberfläche zu betreten.
Sein Ziel ist es, Systeme für zukünftige Erkundungen zu testen.
Ingenieure werden Lebenserhaltung, Navigation und Kommunikation im Weltraum evaluieren.
Die Raumsonde Orion muss beweisen, dass sie Astronauten außerhalb der Erdumlaufbahn schützen kann.
Im Erfolgsfall wird es den Weg für eine bemannte Mondlandung ebnen, die für 2028 geplant ist.
Auch ohne Landung ist das historisch.
Es ist das erste Mal seit Apollo 17, dass Menschen die erdnahe Umlaufbahn verlassen.
Damals war noch keiner der heutigen Astronauten geboren.
Ein langer und schwieriger Weg zum Start
Der Weg zu dieser Markteinführung begann vor über einem Jahrzehnt.
Im Jahr 2011 wies der US-Kongress die NASA an, nach dem Ausscheiden der NASA eine neue Schwerlastrakete zu bauenRaumfähre.
Diese Rakete wurde zurWeltraum-Startsystem.
Ursprünglich war der Erstflug für 2016 geplant.
Diese Frist erwies sich als viel zu optimistisch.
Der erste ungeschraubte Test fand erst Ende 2022 statt.
Artemis II ist erst der zweite Flug des SLS.
Frühere Pläne sahen einen Start zwischen 2019 und 2021 vor.
Diese Zeitlinien verrutschten wiederholt.
Die NASA erwog sogar, einen Teil davon zu startenMondtorStation während dieser Mission.
Dies erforderte eine stärkere Raketenkonfiguration.
Das Upgrade führte zu Verzögerungen, Kostenüberschreitungen und schließlich zur Annullierung.
Bis Anfang 2026 wurden sowohl die verbesserte Rakete als auch der Gateway-Modulplan aufgegeben.
Endlose technische Rückschläge
Nach der Mission gab es weiterhin Probleme.
Die NASA hatte zunächst einen Start Ende 2024 angestrebt.
Es traten jedoch immer wieder Probleme auf.
Die Ingenieure stellten Anomalien des Hitzeschilds und Fehler bei der Batterievalidierung fest.
Das Lebenserhaltungssystem musste überarbeitet werden.
Jedes Problem verschob den Zeitplan weiter nach hinten.
Anfang 2026 rollte die Rakete schließlich zur Startrampe.
Bei einer Betankungsprobe am 2. Februar wurde ein Leck von flüssigem Wasserstoff festgestellt.
Das erzwang eine weitere Verzögerung.
Ein zweiter Test verlief reibungslos.
Doch bald darauf entdeckten Ingenieure Probleme mit dem Heliumfluss in der oberen Stufe.
Helium ist für die Aufrechterhaltung des Motorzustands unerlässlich.
Die Rakete kehrte zum Montagegebäude zurück.
Untersuchungen ergaben, dass eine falsch ausgerichtete Dichtung die Gasleitung blockierte.
Nach Reparaturen und Tests wurde das Problem behoben.
Last-Minute-Drama vor dem Start
Selbst am Tag der Markteinführung blieben die Probleme bestehen.
Zwei Stunden vor dem Start trat ein Kommunikationsfehler auf.
Es betraf die Verbindung zwischen der Bodenkontrolle und dem Flugabbruchsystem.
Dieses System ist für die Sicherheit von entscheidender Bedeutung.
Sollte die Rakete vom Kurs abweichen, muss sie aus der Ferne zerstört werden.
Glücklicherweise wären Astronauten dadurch geschütztStarten Sie das Abbruchsystem.
Dieses System kann die Mannschaftskapsel vor einer Explosion wegziehen.
In einer überraschenden Wendung verwendeten Ingenieure ein altes Gerät aus der Shuttle-Ära, um das System zu überprüfen.
Gleichzeitig zeigte eine Batterie im Abbruchsystem abnormale Temperaturwerte.
Nach der Untersuchung wurde das Problem auf einen fehlerhaften Sensor zurückgeführt.
Beide Probleme wurden gerade noch rechtzeitig gelöst.
Die endgültige Startentscheidung erhielt einstimmig ein „Go“.
Noch einmal in den Himmel
Um 18:35 Uhr zündeten die Motoren.
Der Himmel erstrahlte in strahlend weißem Licht.
Die Menschheit war auf dem Weg zurück zum Mond.
Doch die Feier dauerte nicht lange.
Ungefähr 51 Minuten nach Beginn des Fluges trat während eines Satellitenwechsels ein Kommunikationsproblem auf.
Die Missionskontrolle konnte die Astronauten hören, aber nicht umgekehrt.
Bald darauf trat ein unerwartetes Problem auf.
Die einzige Toilette des Raumschiffs hatte eine Fehlfunktion.
Im Weltraum kann ein solcher Ausfall schnell schwerwiegend werden.
Glücklicherweise hat Astronautin Christina Koch das System getestet.
Es kehrte zum Normalbetrieb zurück.
Lernen Sie die Besatzung von Artemis II kennen
Diese Besatzung stellt eine große Veränderung gegenüber der Apollo-Ära dar.
Damals waren alle Astronauten Amerikaner, weiß und männlich.
Artemis II ändert das.
Commander Reid Wiseman, 50, ist der einzige weiße amerikanische Mann an Bord.
Er ist ein ehemaliger Pilot der US-Marine und ein erfahrener Astronaut.
Pilot Victor Glover, 49, ist Marineflieger.
Er wird der erste schwarze Astronaut, der einer Mondmission zugewiesen wird.
Missionsspezialistin Christina Koch, 47, hält den Rekord für den längsten einzelnen Raumflug einer Frau.
Sie ist auch die erste Frau, die zum Mond reist.
Missionsspezialist Jeremy Hansen, 50, ist Kanadier.
Er ist der erste Nicht-Amerikaner, der die erdnahe Umlaufbahn verlässt.
Ein kleines Maskottchen mit großer Bedeutung
Die Astronauten sind nicht allein.
In der Kabine schwebt ein kleines Maskottchen namens „Rise“.
Es wurde von einem 8-jährigen Kind in Kalifornien entworfen.
Die Figur ähnelt dem Mond, der eine Mütze mit Erdmotiv trägt.
Die NASA verwandelte die Zeichnung in ein reales Objekt für die Mission.
Vor dem Einsteigen unterzeichnete die Besatzung die Wand des White Room.
Diese Tradition reicht Jahrzehnte zurück.
Die Wände sind mit Astronautensignaturen bedeckt.
Wiseman sagte später, der Moment habe sich real angefühlt, als das Maskottchen gesichert wurde.
„Es ist Zeit zu fliegen“, erklärte er.
Die kritischsten Momente vor uns
Am zweiten Tag wird die Raumsonde einen wichtigen Triebwerksbrand durchführen.
Dieses Manöver wird Orion in Richtung Mond schicken.
Danach ist ein Zurückkehren nicht mehr möglich.
Eine ähnliche Situation ereignete sich währendApollo 13.
Diese Mission inspirierte später den FilmApollo 13, der eine erhieltOscar-VerleihungNominierung.
Am sechsten Tag wird die Raumsonde ihren entferntesten Punkt erreichen.
Es wird etwa 407.000 Kilometer von der Erde entfernt zurücklegen.
Damit wird ein seit über 50 Jahren gehaltener Rekord gebrochen.
Der Moment kommt jedoch mit der Isolation.
Wenn Orion hinter dem Mond vorbeizieht, wird die Kommunikation für etwa 41 Minuten unterbrochen.
Die Besatzung wird komplett abgeschnitten.
Rückkehr nach Hause
Wenn alles gut geht, wird die Raumsonde am zehnten Tag wieder in die Erdatmosphäre eintreten.
Die Reisegeschwindigkeit beträgt rund 40.000 Kilometer pro Stunde.
Schließlich wird es im Pazifischen Ozean versinken.
Ein neues Weltraumrennen nimmt Gestalt an
Artemis II stellt einen vorsichtigen ersten Schritt dar.
Es handelt sich um eine Vorbeiflugmission, nicht um eine Landung.
Aber es signalisiert die Rückkehr der menschlichen Erforschung über die Erde hinaus.
Unterdessen schreitet China rasant voran.
Im Juni 2024,Chang’e 6landete auf der anderen Seite des Mondes.
Es wurden 1.935 Gramm Mondboden zurückgebracht.
Dies war das erste Mal, dass Proben aus dieser Region zurückgebracht wurden.
Um die Kommunikation zu ermöglichen, hat China das eingeführtQueqiao-2Relaissatellit.
Zukünftige Missionen zielen darauf ab, Wasser am Südpol des Mondes zu finden.
Wasser kann Leben unterstützen und Raketentreibstoff produzieren.
Damit ist es eine Schlüsselressource für die langfristige Präsenz.
China plant auch, Baumaterialien auf Mondboden zu testen.
Ziel ist die Vorbereitung auf dauerhafte Stützpunkte.
Das größere Bild
Die Vereinigten Staaten und ihre Partner planen auch eine langfristige Monderkundung.
Die Kontrolle über Mondressourcen könnte zukünftige Weltraumregeln beeinflussen.
Wie ein ehemaliger NASA-Beamter sagte, könnten diejenigen, die als Erste den Mond erreichen, seine Zukunft bestimmen.
Im Jahr 1962John F. Kennedyerklärte bekanntlich das Ziel, zum Mond zu fliegen.
Er sagte, es sei nicht gewählt worden, weil es einfach sei, sondern weil es schwer sei.
Mehr als 60 Jahre später haben diese Worte noch immer Nachhall.
Die Menschheit kehrt zum Mond zurück.
Aber dieses Mal wird die Geschichte von mehr als einer Nation geschrieben.
