Compañeros Inteligentes, Sociales y Afectuosos
Las ratas a menudo evocan reacciones negativas, con las personas asociándolas con sonidos de chillidos, movimientos apresurados e incluso algunos gritos de terror. Aunque las ratas salvajes pueden portar enfermedades y dañar cultivos, es importante recordar que cada especie tiene el potencial de causar daño. Los perros, por ejemplo, pueden atacar al ganado, los gatos pueden transmitir salmonella, e incluso los peces pueden propagar enfermedades como el Vibrio a los humanos. 
A pesar de su mala reputación, las ratas son criaturas notablemente inteligentes que desempeñan roles esenciales en los ecosistemas. Más allá de eso, son sorprendentemente excelentes mascotas por una variedad de razones.
Las ratas son animales limpios.
Contrariamente a su estereotipo de “sucios”, las ratas son acicaladoras meticulosas. Debbie Ducommun, autora de
Los hábitos de aseo de las ratas van más allá de un simple lamido; raspan la piel muerta, la suciedad o los parásitos y usan sus dientes para peinar su pelaje de nuevo en su lugar.
Como propietario, tu principal responsabilidad es mantener la jaula limpia. La frecuencia de la limpieza depende del número de ratas y del tamaño de la jaula. Normalmente, un lavado semanal con jabón y agua y la eliminación diaria de la ropa de cama sucia será suficiente. Si hueles amoníaco (un olor similar a la orina), has esperado demasiado tiempo para limpiar.
Resistente y Adaptable
Las ratas son animales resistentes, a menudo más adaptables que otros roedores como los hámsteres o las gerbillas. Tanto las ratas salvajes como las domesticadas muestran una increíble capacidad para prosperar en entornos cambiantes. La Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos (HSUS) señala: “Las ratas son criaturas increíblemente resilientes, sin mostrar dificultad para adaptarse a nuevas circunstancias.”
Esta adaptabilidad hace que las ratas sean adecuadas para varios tipos de hogares. Para las personas con vidas ocupadas, un grupo de ratas puede hacerse compañía durante el día y proporcionar compañía por las noches. Comparadas con los perros, requieren mucho menos tiempo y atención, aunque siguen siendo entretenidas y cariñosas.
Criaturas Altamente Sociales
Las ratas son animales naturalmente sociales y prosperan con la compañía. Siempre es mejor tener más de una rata, ya que pasan mucho tiempo acicalándose y jugando entre ellas. Según Ducommun, “Ninguna cantidad de atención humana puede reemplazar el vínculo que las ratas forman con otras ratas.”
Dicho esto, su naturaleza social también los convierte en mascotas fantásticas. Una vez que se vinculan contigo, las ratas disfrutarán de tu compañía y buscarán activamente la interacción. Su inteligencia y curiosidad los hacen compañeros encantadores para actividades lúdicas.
Además, cuidar de dos ratas no aumenta significativamente tu carga de trabajo. Las ratas pueden establecer relaciones con todos los miembros de la familia y a menudo disfrutan de ser sostenidas y jugadas.
Más inteligente de lo que piensas
Las ratas poseen altos niveles de inteligencia, comparables a los de los perros. Pueden resolver rompecabezas, navegar laberintos e incluso aprender a responder a sus nombres. Con un poco de esfuerzo, puedes crear laberintos divertidos o proporcionar juguetes estimulantes para mantenerlas mentalmente activas.
Ducommun destaca: “Las ratas son lo suficientemente inteligentes como para luchar con tu mano y jugar juegos interactivos como el escondite, la cuerda o el pilla-pilla”. Sus capacidades cognitivas las hacen tan entrenables como los perros, sin la necesidad de paseos o espacios al aire libre.
Sin embargo, ten cuidado: su inteligencia los convierte en expertos en escaparse. Inspecciona regularmente su jaula en busca de daños y asegúrate de que todas las puertas y tapas estén bien cerradas.
Genial para niños
Con una socialización adecuada, las ratas pueden ser excelentes compañeros para los niños. A los niños se les debe enseñar a manejar a las ratas con suavidad y nunca deben dejarse sin supervisión. Una vez que los niños aprenden a cuidar a estos animales con respeto, las ratas se vincularán estrechamente con ellos. Debido a su naturaleza afectuosa, las ratas rara vez muerden una vez que forman un vínculo con sus dueños.
Cambiando la reputación de las ratas
Las ratas son animales inteligentes, resistentes y muy sociales que merecen una segunda oportunidad como mascotas. Incluso las ratas salvajes juegan un papel vital en los ecosistemas al actuar como carroñeros y ayudar a mantener el entorno limpio. Como mascotas, conquistan nuestros corazones con sus encantadoras personalidades y comportamiento atractivo.
