¿Qué tipo de pez es el pez globo tigre?
Los interesados en el fugu japonés (pez globo) probablemente han oído el dicho: “El Pez Globo Tigre del oeste, el Tsurigisuke del este”. El Pez Globo Tigre es una especie bien conocida de pez globo en la región de Kansai, considerada una de las variedades más lujosas para el consumo debido a su sabor y textura únicos, ganándose el apodo de “Rey de los Sabores de Invierno” entre los japoneses. En algunos restaurantes tradicionales de fugu en Japón, chefs certificados de fugu pueden preparar un curso de alta calidad de Pez Globo Tigre, que es un favorito entre los entusiastas gourmet.
El vientre del Pez Globo Tigre es blanco como la nieve, con manchas azul-negro en el pecho y las partes traseras del pez. Desde la cabeza, a lo largo de la espalda, está cubierto de espinas pequeñas y ásperas que se inflan y se erizan cuando se siente amenazado, disuadiendo a los enemigos y protegiéndose a sí mismo. Entre los peces globo, el Pez Globo Tigre es una de las especies más grandes, alcanzando longitudes de hasta 70 centímetros y pesos superiores a 8 kilogramos cuando madura, lo que lo convierte en una opción premium para los platos de fugu japoneses.
Los peces globo tigre se distribuyen ampliamente a lo largo de la costa del Pacífico desde el sur de Hokkaido hasta Kagoshima, así como en el Mar Interior de Seto y el Mar del Este. Aunque son deliciosos, requieren un cuidado especial al cocinarlos debido a su toxicidad. Casi todos los órganos internos son venenosos, siendo solo la carne, la piel, las aletas y la lecha comestibles, lo que los hace particularmente valiosos. 
El “Valor” del Pez Globo Tigre:
01 Bajo Rendimiento
Comparado con otros tipos de pez globo, el Pez Globo Tigre tiene una cabeza más grande, y después de eliminar las partes tóxicas, queda muy poco. Mientras que otras variedades de pez globo pueden proporcionar alrededor del 40% de partes comestibles, el Pez Globo Tigre solo proporciona aproximadamente el 30%.
02 Rareza
Aunque el pez globo de cultivo se ha vuelto popular en los últimos años, no puede replicar la fragancia única, la dulzura y la masticabilidad tierna del pez globo capturado en la naturaleza. El sabor es inmediatamente distinguible al comerlo. Debido a la sobrepesca y los cambios ambientales, la población de peces globo tigre silvestres ha disminuido significativamente, haciéndolos raros y considerablemente más caros que los de cultivo. El año pasado en los mercados mayoristas japoneses, los peces globo tigre de cultivo se vendían a unos 2500-3000 yenes cada uno, mientras que los silvestres alcanzaban precios de 4500-10000 yenes.
03 Difícil de manejar
Debido a la toxicidad del pez globo, su manejo requiere una certificación profesional. Además, las partes tóxicas deben ser eliminadas e incineradas según regulaciones estrictas en lugar de simplemente ser desechadas, lo que requiere personal especializado. Los altos costos laborales y las instalaciones de procesamiento limitadas aumentan naturalmente el costo.
La deliciosa temporada para el pez globo tigre:
La temporada para los peces globo tigre silvestres se considera que va “desde el equinoccio de otoño hasta el equinoccio de primavera”, especialmente durante los meses pico de invierno de diciembre a febrero. Es en este momento cuando los peces globo tigre son más nutritivos y deliciosos. La lecha también crece a medida que se acerca la temporada de desove, convirtiéndose en una rareza culinaria solo disponible durante este período.
Los peces globo tigre salvajes desovan de marzo a julio, por lo que su toxicidad es particularmente fuerte a principios del verano, lo que aconseja evitarlos durante este período. Sin embargo, los peces globo tigre de granja no tienen una temporada específica, ofreciendo un sabor consistente durante todo el año. Si deseas disfrutar del sabor ligero del pez globo tigre durante el verano, cuando el apetito disminuye, los de granja son una buena opción.
Variedades de platos de Pez Globo Tigre:
Los peces globo tigre se disfrutan en Japón de diversas maneras, como a la parrilla, en tempura, en sopa clara y más, pero independientemente del método de cocción, su sabor único permanece. Aquí hay dos formas representativas de disfrutar el pez globo tigre:
01 Sashimi
El plato más común en la cocina de fugu es el sashimi de fugu. El pez globo tigre se corta en láminas finas de 1-2 milímetros, permitiendo disfrutar de su sabor original y su textura excepcional. Debido a su bajo contenido de grasa y alto contenido de fibra, tiene una masticabilidad satisfactoria y su dulzura se acentúa aún más.
El sashimi de pez globo tigre a menudo se sirve en una bandeja redonda, donde el patrón del plato se puede ver a través de las finas rebanadas, emanando un sentido de lujo indescriptible. También hay arte en la presentación, con temas como “Crisantemo en Flor”, “Peonía en Flor”, o simplemente disponiendo el sashimi en un “Plato Completo” circular. Otras disposiciones intrincadas como “Grulla Voladora Extendiendo Sus Alas” y “Pavo Real Extendiendo Su Cola” ponen a prueba la habilidad del chef.
Al disfrutar del sashimi de fugu tigre, es habitual no usar salsa de soja, sino mojar el pescado en ponzu (vinagre de cítricos), lo que realza el sabor refrescante del pez. También se recomienda envolver el sashimi con cebolletas, hojas rojas y otros condimentos antes de mojar en ponzu, potenciando la dulzura y la crujiente textura del fugu tigre.
02 Milt
Milt se refiere a las vesículas seminales del pez, y además del pez globo, la gente suele disfrutar del milt de salmón, bacalao y rape. El milt del fugu de primera calidad es especialmente valorado por su alto contenido en proteínas, ganándose el apodo de “Joya del Mar”.
El milt se caracteriza por su textura suave, su sabor rico y su apariencia brillante, elástica y visualmente atractiva. Ofrece un sabor cremoso y una sensación de derretirse en la boca que es muy esperada. La forma habitual de comer milt es verter ponzu sobre el milt cocido. Otros métodos incluyen asarlo a la parrilla, marinarlo en vinagre, hacer tempura o agregarlo a ollas calientes.
