Un caso relacionado con la pérdida de “basura” por valor de £569 millones en el Reino Unido llegará pronto a los tribunales.
Resulta que un programador británico colocó inadvertidamente un disco duro que contenía casi 8.000 bitcoins en un cajón en 2013, que luego fue arrojado por error a la basura por su novia en ese momento.
Para encontrar este disco duro perdido, el hombre contrató organizaciones profesionales para buscarlo y identificó con éxito la ubicación del vertedero. Sin embargo, el gobierno local rechazó repetidamente su solicitud de excavar entre la basura por diversas razones. 
Durante 11 años, ambas partes han estado enfrascadas en un tira y afloja, y el vertedero necesita vigilancia las 24 horas para evitar que alguien excave en secreto. El hombre y su novia también se culpan mutuamente y discuten sin cesar.
Esta historia de la vida real, llena de misterio, comedia y melodrama, ¿realmente no debería considerarse para una película?
La historia comienza hace 11 años.
James Howells, un programador que vivía en Newport, Reino Unido, vivía una vida sencilla pero feliz con su novia Eddie y sus dos hijos.
En 2009, por curiosidad, James siguió la tendencia y compró 7.500 bitcoins, guardando las llaves electrónicas en su portátil.
En ese momento, Bitcoin no se había apreciado significativamente y James, como trabajador común y corriente, no se dio cuenta de su potencial de crecimiento ni prestó atención a las noticias relacionadas con Bitcoin. Continuó trabajando diligentemente y cuidando a su familia.
Alrededor de agosto de 2012, mientras bebía jugo de limón en casa, James lo derramó accidentalmente en su computadora portátil. Inmediatamente desmanteló la computadora y la reemplazó con un nuevo disco duro, arrojando casualmente el viejo en un cajón.
A principios de 2013, su novia Eddie, mientras limpiaba la casa, tiró este viejo disco duro junto con otra basura.
James no reaccionó mucho cuando descubrió que habían tirado el disco duro. No fue hasta noviembre de 2013, cuando leyó un artículo de noticias sobre bitcoin, que lo recordó.
El artículo informaba de un hombre noruego que había comprado con éxito un apartamento valorado en 400.000 dólares con 1.000 bitcoins.
Luego, James se dio cuenta de que la contraseña de sus 7.500 bitcoins todavía estaba en ese viejo disco duro. Si pudiera convertir esos bitcoins, ¿no se haría millonario?
Pero pronto se dio cuenta de que la bolsa de basura que contenía el viejo disco duro hacía tiempo que había sido enviada al vertedero.
Sin inmutarse, después de una extensa investigación, James confirmó que la bolsa de basura estaba enterrada en un vertedero cercano. Además, mediante cálculos, determinó que el viejo disco duro estaba enterrado a 5 centímetros bajo tierra.
Con este resultado, James inmediatamente solicitó permiso al ayuntamiento local para desenterrar la basura.
Sin embargo, el ayuntamiento rechazó repetidamente su solicitud, alegando motivos como que la excavación causaría una grave contaminación ambiental y los importantes costes económicos y de mano de obra que implicaría.
Desde entonces, ambas partes han estado atrapadas en un ciclo de solicitudes y rechazos, y James se embarcó en una “búsqueda del tesoro” que duró 11 años.
Desde 2013, James dejó su trabajo para buscar el disco duro a tiempo completo. Para recaudar fondos para su “búsqueda del tesoro”, lanzó un proyecto de financiación colectiva en línea, invitando a los inversores a contribuir al fondo de sus sueños.
James también prometió que si encontraba los 7.500 bitcoins, devolvería una parte de las ganancias a sus seguidores.
Su proyecto de financiación colectiva atrajo la atención de decenas de miles de internautas y rápidamente recaudó £7,4 millones para la búsqueda del tesoro.
Usó este dinero para contratar equipos de búsqueda profesionales, reduciendo la ubicación del disco duro enterrado a un radio de 200 metros.
Con una ubicación de entierro precisa, James presentó otra solicitud al ayuntamiento y se ofreció a financiar la excavación él mismo. Sin embargo, el consejo volvió a rechazar rápidamente su solicitud, afirmando que incluso si se encontraba el disco duro, no había garantía de que los datos pudieran recuperarse.
Un portavoz del Ayuntamiento de Newport replicó:
“Este vertedero ya contiene millones de toneladas de basura, a las que se añaden 50.000 toneladas adicionales cada año.
Diariamente salen aguas residuales corrosivas y es posible que el disco duro ya esté dañado sin posibilidad de recuperación. Gastar millones sin garantía de recuperar datos útiles, sin mencionar la grave contaminación del medio ambiente circundante, el gobierno no puede justificarlo ante los residentes locales”.
Sin inmutarse, James luego trajo expertos en datos con vínculos comerciales con la NASA.
Prometieron que podrían recuperar varios registros de datos. La pequeña solicitud de James de recuperar los datos del disco duro estaba naturalmente dentro de sus capacidades.
Alentado por las confiadas garantías del equipo, James hizo una audaz promesa: si el equipo le daba al consejo una garantía de que el disco duro podría recuperarse por completo, él daría el 30% del valor total de los bitcoins como recompensa una vez que fueran intercambiados. .
Como era de esperar, el consejo, al ver la garantía del experto en datos, rechazó la enésima solicitud de James para excavar, citando que una garantía no es lo mismo que evidencia fáctica.
Durante los años de idas y venidas entre las dos partes, el valor de bitcoin siguió disparándose. En 2022, el patrimonio neto “virtual” de James había alcanzado los 440 millones de libras, superando con creces la riqueza personal de la reina Isabel II, que era de 370 millones de libras antes de su muerte.
Ver una fortuna tan cerca pero fuera de su alcance pondría ansioso a cualquiera. James y su novia se culpaban mutuamente a diario, lo que dio lugar a interminables discusiones. Finalmente, se separaron amistosamente y sus dos hijos se quedaron con Eddie.
Han pasado los años, y James, que ha puesto todo su empeño en encontrar el disco duro, ha iniciado este año una nueva ronda de “búsqueda del tesoro”.
Esta vez, para obligar al gobierno local a aprobar su excavación de basura, incluso pensó en demandar al ayuntamiento.
En los últimos años, a medida que el valor de bitcoin ha seguido aumentando, el patrimonio neto de James ha alcanzado los 569 millones de libras esterlinas.
James propuso una vez al ayuntamiento que si lograba recuperar el disco duro e intercambiar los bitcoins, donaría el 10% del valor total al gobierno local, convirtiendo a Newport en el próximo Dubai o Las Vegas.
Mientras tanto, a lo largo de los años, ha ido financiando el vertedero. El administrador del vertedero instaló numerosas cámaras de vigilancia y contrató a una gran cantidad de guardias de seguridad para patrullar el montón de basura las 24 horas del día, los 7 días de la semana, asegurándose de que nadie entrara a escondidas para buscar el disco duro.
Esta vez, le prometió al administrador del vertedero que una vez que intercambiara los bitcoins, financiaría la instalación de una nueva granja de energía en el techo del vertedero.
La continua escalada de James finalmente llevó al gerente a su lado.
Para empezar a investigar rápidamente, en octubre de este año, James presentó una demanda ante el tribunal local, presentando una nueva acusación.
En los 11 años anteriores de litigio, James había acusado al ayuntamiento de retener su disco duro y confiscar sus bienes. Esta vez, siguiendo el consejo de sus principales abogados, cambió su acusación a que el consejo retuvo su disco duro e infringió sus derechos de propiedad intelectual.
James también mencionó que innumerables residentes locales apoyan su demanda. Los ciudadanos esperan desenterrar rápidamente el disco duro, intercambiar los bitcoins y enriquecer la ciudad de la noche a la mañana, con la esperanza de que todos puedan beneficiarse de mejores salarios y condiciones laborales. Esto incluye a los miembros del consejo, al administrador del vertedero y a su exnovia.
La exnovia de James también dijo en secreto a los periodistas que él la ha molestado durante más de una década y espera que encuentre el disco duro pronto para que ella pueda tener un poco de paz.
Newport aceptó la demanda de James pero no ha revelado mucha información. El ayuntamiento todavía insiste en que todas las pruebas de James se basan en especulaciones y conjeturas, y no tienen motivos para respaldar sus payasadas.
Después de ver los idas y venidas y el rencor de una década, los internautas han compartido sus opiniones “veraces”:
“En primer lugar, el 10% de los 590 millones de libras no pueden convertir esta ciudad en Dubai.
En segundo lugar, ¿está dispuesto a pagar por la búsqueda? Es difícil entender cómo cree que puede ganar en los tribunales”.
“Hermano, abre los ojos; esa cosa desapareció hace mucho. No puedes culpar a nadie más que a ti mismo por no mantener tus cosas a salvo.
El disco duro probablemente ya esté cubierto de todo tipo de suciedad, e incluso si lo encuentras, no podrás recuperar los datos”.
“El dinero llega fácilmente y se va fácilmente”.
Volviendo al caso en sí.
La demanda de James contra el ayuntamiento por infringir sus derechos de propiedad intelectual se verá en los tribunales en diciembre. Veamos cómo se desarrolla.
Imagine el estado mental de James, pensando en miles de millones a su alcance pero incapaz de captarlos; A cualquiera le resultaría difícil darse por vencido, y algunos incluso podrían ser más persistentes que él.
