Cuando se piensa en los países más cerrados del mundo, probablemente Corea del Norte sea el primero que nos viene a la mente. De hecho, el aislamiento de Corea del Norte es bien conocido, y su funcionamiento interno es tan misterioso como una rana en el fondo de un pozo. Sin embargo, yo diría que el aislamiento de Corea del Norte es simplemente una “puerta entreabierta”, mientras que la verdadera “puerta cerrada” pertenece a Turkmenistán.
¿Nunca has oído hablar de este lugar? No te preocupes, hoy analizaré las capas de este misterioso país prácticamente sin turistas, para ver cómo se las arregla para permanecer aislado del mundo en la era globalizada de hoy. Lo que es aún más intrigante es que no sólo está aislado hasta un punto asombroso; también es rico sin medida, discretamente rico.
Turkmenistán: la “nación misteriosa” 
Turkmenistán, uno de los países más aislados de la Tierra, está situado en Asia Central y cubre un área de 490.000 kilómetros cuadrados, aproximadamente el tamaño de Francia. Podría pensar que es enorme, pero no olvide que, con una población de sólo 6,4 millones, es sólo una fracción de la población de Beijing. Imagine la “serenidad” de este lugar, en marcado contraste con la ansiedad de no encontrar la paz en medio del ajetreo y el bullicio de una gran ciudad.
Cuando la gente habla de países cerrados, normalmente lo primero que viene a la mente es Corea del Norte, ¿verdad? Corea del Norte todavía tiene una “puerta entreabierta”, que ocasionalmente permite el ingreso de visitantes internacionales. ¿Pero Turkmenistán? Esa es una historia diferente. ¿Te imaginas un lugar donde la tasa de rechazo de visas llegue al 85%? Las visas de tránsito se rechazan el 100% de las veces, sin dejar espacio ni siquiera para echar un vistazo al interior. ¿Crees que esta puerta está abierta? No se trata sólo de “cerrar herméticamente”; prácticamente “no hay ninguna puerta”.
El aislamiento de Turkmenistán: el exterior es el “mundo”, el interior es “nuestro pueblo”
En teoría, el mundo se está volviendo más “globalizado”, la información fluye libremente e Internet nos permite mantenernos actualizados sobre las noticias de todo el mundo. Sin embargo, en esta era, el pueblo de Turkmenistán no sabe casi nada sobre el mundo exterior. Apostaría a que el 99% de su población ni siquiera sabe dónde están China o Estados Unidos en un mapa. El aislamiento de Turkmenistán rivaliza con la antigua “Night Lang Arrogance” china: esa sensación de ser el centro del mundo sin saber nada del exterior. Si bien su aislamiento plantea interrogantes, también crea una “visión del mundo” muy interesante. La vida cotidiana de los turcomanos depende casi por completo de ellos mismos, y la mayor parte de la información proviene de Rusia y otros países son simplemente “términos geográficos de leyendas”.
Geográficamente aislado y rico en recursos: ¿por qué Turkmenistán puede permanecer cerrado y ser tan rico?
Cabría preguntarse cómo un país tan cerrado puede ser tan rico. Espera, hablemos de la ventaja de recursos de Turkmenistán. Aunque sus condiciones naturales no son muy buenas, con un 80% de su territorio desértico o semidesértico y una grave falta de agua, Turkmenistán tiene algo que lo mantiene en marcha: ¡gas natural! Sí, has oído bien, Turkmenistán ocupa el cuarto lugar a nivel mundial en reservas de gas natural, ¡con más de 50 billones de metros cúbicos! Quizás te preguntes: “¿No es esto ridículo? Están en el desierto, apenas pueden beber suficiente agua y, sin embargo, son tan ricos”. Bueno, déjame decirte que Turkmenistán no sólo tiene gas natural sino también petróleo, ¡con una reserva estimada en 21 mil millones de toneladas! Mire, puede que tenga escasos recursos, pero hay una fortuna bajo tierra: no sólo oro, sino del tipo que no brilla pero que se puede cambiar por dinero en efectivo. Además, el país también es rico en carbón, metales raros y otros recursos, y obtiene un ingreso nacional anual de 12 mil millones de dólares por las exportaciones de petróleo y gas. Quizás te preguntes ¿de qué viven? Así es, viven cómodamente de la riqueza “clandestina”.
El país menos amigable para los turistas del mundo
Irónicamente, ¿sabes cuántos turistas recibe Turkmenistán cada año? Según las estadísticas, recibe menos de 20.000 turistas al año. Has leído bien: ¡todo el país recibe menos turistas al año que un solo gran concierto en Beijing! Y la mayoría de ellos son personal gubernamental o administrativo. Para los turistas corrientes visitar Turkmenistán es tan difícil como subir al cielo. ¿Por qué? La política de Turkmenistán de apertura al mundo exterior es muy selectiva. Las solicitudes de visa son como comprar un billete de lotería; El 90% son rechazados de plano, lo que hace que sus posibilidades de visitarlo sean similares a las de ganar la lotería. Por lo tanto, para la mayoría de la gente, este lugar parece un “desierto subdesarrollado”. No hay industria turística ni lugares de interés internacional y, aparte de los funcionarios internacionales, casi nadie ha tomado una fotografía en sus calles.
Ashgabat: Blanco hasta el punto de deslumbrar
Si tienes la suerte de pisar suelo turcomano, lo primero que te recibirá será su capital, Ashgabat. La arquitectura blanca de la ciudad te dejará sin palabras. Toda la ciudad es como una perla, con edificios de mármol por todas partes. ¿Te imaginas las carreteras, los coches, los edificios y las calles manteniendo un estado blanco como la nieve? Blanco, tan blanco que no sabrías cómo describirlo. Incluso los coches que conducen los lugareños son blancos, esta estética “completamente blanca” puede ser bastante deslumbrante, como si hubieras entrado en un “Reino de Hielo” de la vida real. Lo más divertido es que la limpieza de Ashgabat está más allá de la imaginación, conocida como “la ciudad más limpia del mundo”. No encontrarás un trozo de papel en las calles y menos personas caminan que conducen, sin el ajetreo y el bullicio de una gran ciudad. La ciudad exuda una atmósfera de “aislamiento artificial”, lo que hace que uno se pregunte si realmente se trata de una “ciudad viva”.
La “mina rica” en el desierto: el milagro de los recursos de Turkmenistán
A menudo decimos: “El dinero significa que puedes ser tan voluntarioso como quieras”. Pero en Turkmenistán esta obstinación se basa en el gas natural y el petróleo. Los recursos subterráneos de Turkmenistán son un “regalo de arriba”, con las cuartas mayores reservas de gas natural del mundo, más de 21 mil millones de toneladas de petróleo y abundante carbón y metales raros, lo que lo convierte en uno de los países exportadores de energía más prometedores a nivel mundial. Este país, sin recursos, no sobreviviría, pero con ellos es increíblemente rico, verdaderamente una “rica mina en el desierto”.
El bajo costo de vida como una broma
Si eres un turista de una gran ciudad que llega a Ashgabat, lo primero que te sorprenderán son los bajos precios. No hasta el punto de ser inaceptablemente bajo, pero sí tan bajo que podrías preguntarte si has entrado al lugar equivocado. Por ejemplo, una comida de carne a la parrilla en Ashgabat se puede conseguir por 30 RMB, y un viaje de 5 kilómetros en taxi cuesta sólo 8 RMB. En cuanto a los precios diarios de las verduras, el repollo, los tomates y las patatas cuestan menos de 3 RMB por libra, lo que te hace maldecir en tu corazón: “¿Estoy soñando?”. Lo que es aún más sorprendente es que en esta nación desértica, no sólo la comida es barata, sino que los precios de las viviendas y los alquileres son tan bajos que te harán reír y llorar. En ciudades remotas, se pueden comprar casas por tan solo 600 RMB por metro cuadrado, y por 60.000 a 80.000 RMB, ¡incluso se podría comprar una casa nueva! Ha leído bien, no los precios de las “aldeas urbanas”, sino los precios del mercado en Turkmenistán. Y en las grandes ciudades, el alquiler oscila entre 200 y 500 RMB. Después de ver todo esto, es posible que empiece a sospechar que ha entrado en un “paraíso de vida”.
Beneficios del petróleo y el gas: servicios públicos gratuitos, gas a 1 centavo el litro
¿Cree que el bajo coste de la vida ya hace que la vida en Turkmenistán no sea tan mala? Espera, hay beneficios gratuitos esperándote. Lo has adivinado, ¡el agua y la electricidad son completamente gratis en Turkmenistán! Ya sea que sea rico o un trabajador común y corriente, todos disfrutan de este beneficio, prácticamente un “trato real”. Agua y electricidad gratis, sin preocupaciones por las facturas de electricidad cuando se utiliza el aire acondicionado, sin miedo a las facturas de agua cuando se baña, una vida así es un delicioso contraste con “el resto del mundo”. Aún más increíble, ¡el precio de la gasolina aquí es de sólo 1 centavo de RMB por litro! Sí, 1 centavo. Esto deja asombrados a muchos países dependientes del automóvil. Conducir por el desierto por diversión es casi como una broma. En comparación con los precios del petróleo en Estados Unidos o Europa, Turkmenistán parece existir en un universo paralelo de precios de combustible.
Rica en recursos, baja población, la “urbanización” única de Turkmenistán
Con una población de alrededor de 6,4 millones de habitantes, la población de Turkmenistán es equivalente a la de una ciudad de segundo nivel en China, lo que la convierte en un lugar “escasamente poblado”. ¿Te imaginas la distribución de la población en un país donde el 80% está cubierto por desierto? Básicamente, sólo 98.000 kilómetros cuadrados de tierra son aptos para habitar. Estas áreas se han convertido en puntos focales para la urbanización, lo que hace que el proceso sea excepcionalmente eficiente. Con menos gente que amontonarse, menos problemas urbanos que abordar, el gobierno puede controlar las cosas más fácilmente, y la estrategia de “un movimiento, una victoria” es muy efectiva. Además, la baja población trae beneficios adicionales, como infraestructura de bajo costo. Durante su rápida urbanización, Turkmenistán casi no necesita preocuparse por la “apropiación de tierras”.
¿”Aislamiento neutral” o “forastero”? El aislamiento internacional de Turkmenistán
Si cree que este país sólo sobrevive gracias al petróleo, el gas y los “beneficios de bajo costo”, está muy equivocado. Quizás la característica más distintiva de Turkmenistán sea su aislamiento. Desde 1995, ha sido reconocido por la ONU como un “estado neutral permanente”, lo que significa que no participará en ningún conflicto militar, y su política también es neutral. Por lo tanto, Turkmenistán es conocido por su “cáscara cerrada”. Podrías pensar que es similar a Corea del Norte y estarías en lo cierto. Incluso obtener una visa es como enfrentar un “desafío de vida o muerte”, con una tasa de rechazo del 85%, lo que dificulta incluso la entrada de turistas. ¿Ya te sientes abrumado por estos “obstáculos”? Aquí hay otra prohibición dura: se prohíbe la importación de libros, periódicos y películas extranjeros. No se permite ninguna “invasión cultural”, incluso ver películas o leer libros requiere una “lista aprobada”. Si cree que eso no es suficiente, déjeme decirle algo más: Turkmenistán tuvo una vez un líder nacional que cerró todas las bibliotecas del país porque creía que “la gente no necesita leer”.
