El café es ampliamente conocido como una poderosa herramienta para aumentar la energía y prevenir la somnolencia. Para muchos, beber 2-3 tazas de café al día se ha convertido en una rutina. Numerosos estudios han confirmado que beber café puede ofrecer varios beneficios para la salud. Pero, ¿qué diferencias podría haber entre quienes beben café habitualmente y quienes no? Un estudio reciente de la Universidad de Harvard revela cuánto café puede afectar a nuestro cuerpo.
El impacto del café en la salud intestinal
En noviembre de 2024, investigadores de la Universidad de Harvard publicaron un estudio en la revistaMicrobiología de la naturaleza, examinando el microbioma intestinal de más de 20.000 participantes. El estudio encontró que el consumo regular de café altera significativamente la microbiota intestinal. Aquellos que bebían tres tazas de café al día tenían entre 4,5 y 8 veces más bacterias beneficiosas (L. asaccharolyticus) en sus intestinos en comparación con las personas que bebían menos de tres tazas al mes.
Capturas de pantalla de investigación
Este estudio es el más grande hasta la fecha que examina el vínculo entre el consumo de café y la microbiota intestinal. Los participantes se dividieron en tres grupos: 
- Grupo 1: Quienes no toman café (menos de 3 tazas al mes)
- grupo 2: Bebedores empedernidos de café (más de 3 tazas por día)
- grupo 3: Bebedores moderados de café (entre los dos extremos)
El estudio encontró una conexión clara entre el consumo de café y el microbioma intestinal, y el café muestra el vínculo más fuerte entre más de 150 alimentos estudiados. Los bebedores empedernidos de café tenían niveles significativamente más altos de bacterias beneficiosas, particularmenteL. asaccharolyticus, que juega un papel clave en la salud intestinal.
Tres diferencias clave entre los bebedores habituales de café y los no bebedores de café
1. Diferencias significativas en la microbiota intestinal
Como se mencionó anteriormente, el consumo de café conduce a un mayor nivel deL. asaccharolyticus, una bacteria intestinal beneficiosa que ayuda a producir butirato. El butirato es vital para mantener la función de la barrera intestinal y prevenir afecciones como la colitis y el cáncer de colon. Los bebedores habituales de café presentan niveles más altos de esta bacteria en comparación con aquellos que no beben café.
2. Menor riesgo de envejecimiento de la piel del rostro
Un estudio ha demostrado que beber café con regularidad puede ayudar a reducir el riesgo de envejecimiento de la piel del rostro. La investigación analizó los efectos de cuatro bebidas diferentes (té, café, alcohol y bebidas azucaradas) sobre el envejecimiento de la piel. Entre estos, se encontró que sólo el café reduce efectivamente el riesgo de envejecimiento facial, y el consumo de café reduce la probabilidad de envejecimiento de la piel en un 15%. Por el contrario, no se encontró una conexión clara entre las otras bebidas y el envejecimiento de la piel del rostro.
Capturas de pantalla de investigación
De hecho, el café puede tener beneficios antienvejecimiento para la piel. Un estudio de 2014 publicado en elRevista Internacional de DermatologíaDescubrieron que la ingesta de café protege la piel del fotoenvejecimiento y reduce la pigmentación. Los investigadores sugieren que los polifenoles como el ácido clorogénico que se encuentran en el café son responsables de sus efectos protectores de la piel.
3. Menor riesgo de enfermedades cardiovasculares
Un estudio de 2022 publicado enRevista Europea de Cardiología Preventivareveló que beber de 0,5 a 3 tazas de café al día se asocia con una disminución del 12% en la mortalidad por todas las causas y una reducción del 17% en la mortalidad por enfermedades cardiovasculares. El café contiene compuestos bioactivos como la cafeína y los polifenoles, que tienen efectos antioxidantes y antiinflamatorios. Estos compuestos ayudan a proteger las células del cuerpo del daño de los radicales libres y apoyan el funcionamiento adecuado de los órganos, particularmente el sistema cardiovascular.
Beber café saludable: 5 consejos clave
Si bien el café ofrece numerosos beneficios para la salud, es importante consumirlo con prudencia. A continuación se ofrecen cinco consejos esenciales para beber café de forma saludable:
1. No bebas café demasiado caliente
Ya sea café o cualquier otra bebida caliente, evita beberla a temperaturas demasiado altas. En 2016, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) clasificó las bebidas a temperaturas superiores a 65°C como posiblemente cancerígenas. Se recomienda beber café a una temperatura moderada y segura.
2. Limite su consumo a 5 tazas por día
Se recomienda limitar el consumo de café a no más de cinco tazas al día. Para los adultos sanos, lo óptimo es beber entre 3 y 5 tazas (equivalentes a 210-400 mg de cafeína). El tamaño de una taza de café estándar suele ser de 120 a 140 ml.
3. Evite tomar café demasiado tarde
Lo mejor es tomar café por la mañana o después del almuerzo. Beber café demasiado tarde en el día puede interferir con el sueño y alterar el ritmo circadiano. El consumo matutino puede ayudar a estimular el metabolismo y mejorar la digestión.
4. No tomes café con el estómago vacío si tienes el estómago sensible
Para aquellas personas con problemas digestivos, especialmente gastritis crónica o reflujo ácido, es recomendable no tomar café con el estómago vacío. La acidez del café puede agravar las condiciones gastrointestinales.
5. No te obligues a tomar café si no te conviene
No todo el mundo reacciona de la misma manera al café. Algunas personas pueden experimentar molestias como micción frecuente, palpitaciones o problemas digestivos al beber café. Si no disfruta del café o experimenta efectos negativos, no es necesario que se fuerce. Aún puedes beneficiarte de otros hábitos de vida saludables.
Si sigue estos consejos y comprende sus beneficios, el café puede ser una maravillosa adición a su rutina diaria, ya que promueve una mejor salud intestinal y de la piel y reduce el riesgo de enfermedades cardíacas. ¡Bébelo sabiamente y disfruta de los beneficios para la salud que aporta!
