Una de las grandes habilidades de la cocina brasileña es aprovechar al máximo ingredientes simples para crear una comida abundante y satisfactoria. La idea de “estirar la comida” existe en muchas tradiciones culinarias en todo el mundo, y en Brasil, Galinhada (Arroz con Pollo Brasileño) es uno de los mejores ejemplos.
“‘Galinhada’ literalmente significa ‘un grupo de pollos’, pero en realidad, este plato generalmente se hace con solo un pollo”, explica mi amigo Tuzinho de Melo. Él creció en el estado brasileño de Minas Gerais, donde se originó esta versión del plato.
En esta comida de una sola olla, cada parte de la galinha (pollo) se utiliza al máximo. Mientras se cocina a fuego lento, los sabores se liberan, impregnando el arroz y las verduras, transformando un solo ave en un plato rico, satisfactorio y reconfortante que se siente mucho más abundante que el pollo en sí. 
El Alma de la Galinhada: Maximizando el Valor de un Pollo
La esencia de la Galinhada radica en aprovechar al máximo un solo pollo. Ya sea servida a los trabajadores del campo después de un largo día de trabajo, disfrutada como un almuerzo familiar dominical o preparada para recibir a los invitados con calidez, este plato es el epítome de la comida reconfortante.
Aunque la receta en sí es relativamente simple, la clave para una Galinhada excepcional es la superposición de sabores y sazonarla justo al punto para resaltar toda su profundidad y riqueza.
Ingredientes:
- 2 tazas de caldo de pollo casero o caldo bajo en sodio (o agua)
- 2 cucharaditas de sal kosher Diamond Crystal (ajustar para sal de mesa), y más si es necesario
- 2 1/2 libras de piezas de pollo (muslos y/o contramuslos)
- Pimienta negra recién molida
- 1/4 taza de aceite de canola u otro aceite neutro
- 1/2 cucharadita de cúrcuma (opcional)
- 2 cucharaditas de achiote en polvo
- 1 cucharadita de pimentón dulce
- 5 dientes de ajo medianos, muy finamente picados o en puré
- 1 zanahoria grande, en cubitos
- 1 cebolla amarilla mediana, picada
- 2 tazas de arroz precocido, lavado y escurrido
- 5 onzas de guisantes congelados (opcional)
- 5 onzas de maíz congelado (opcional)
- 1/2 taza de cebollín verde en rodajas finas (solo las partes verde oscuro y verde claro)
Instrucciones:
1、Prepara el caldo: Combina el caldo y la sal en una taza medidora grande, revolviendo hasta que la sal se disuelva. Reserva.
2、Sazonar y Dorar el Pollo: Sazona el pollo con sal y pimienta. En una olla holandesa, calienta el aceite a fuego medio-alto, añade el pollo y cocina hasta que esté bien dorado, unos 10 minutos. Reduce el fuego, añade las especias, el ajo, la zanahoria y la cebolla, sazonando con sal. Cocina, revolviendo para liberar los sabores, hasta que las verduras se ablanden, unos 5 minutos.
3. Cocinar el Arroz: Agrega el arroz, cubriéndolo con el aceite y los condimentos. Vierte el caldo junto con los guisantes y el maíz (si los usas), asegurándote de que todo el arroz esté sumergido. Lleva a ebullición, luego tapa, reduce el fuego a bajo y cocina hasta que el líquido se absorba y el arroz esté tierno, aproximadamente 25 minutos.
4. Terminar y Servir: Retirar del fuego, mezclar con cebollines, tapar y dejar reposar durante 10 minutos antes de servir. Disfruta de este reconfortante plato que realmente encarna el espíritu de la cocina casera brasileña.
