1. Tus lágrimas podrían salvar tu vida algún día
Las lágrimas son más que agua salada. Contienen glucosa, enzimas y otros químicos presentes en el torrente sanguíneo. Esto ha llevado a los científicos a descubrir que las lágrimas pueden revelar marcadores de enfermedades, como los del cáncer y el Parkinson. De hecho, se están desarrollando métodos de detección no invasivos usando lágrimas para detectar el cáncer de mama. Estudios en ratones incluso han demostrado que las lágrimas pueden indicar contaminación ambiental y abuso de drogas.
En comparación con los análisis de sangre, recolectar lágrimas es más simple y menos invasivo. Las lágrimas siempre están presentes en pequeñas cantidades en los ojos, lo que las convierte en una forma fácil y conveniente de monitorear la salud. Incluso la NASA está investigando cómo las lágrimas podrían ayudar a monitorear la salud de los astronautas durante misiones espaciales largas.
2. Florence, Oregon, una vez prohibió el acto de “
sexo”
En 1977, el consejo municipal de Florence, Oregon, aprobó accidentalmente una ley que hacía ilegal todo comportamiento “
sexual” dentro de los límites de la ciudad. ¡No era una broma! Originalmente, la ley tenía como objetivo prohibir el comportamiento indecente en lugares públicos. Sin embargo, la redacción de la ley era tan vaga que prohibía todo comportamiento “
sexual” en espacios públicos o privados visibles para otros. 
Unos días después, se descubrió el error, y los funcionarios aseguraron a los residentes que la ley no se aplicaría hasta que se modificara el lenguaje. A pesar de la controversia, nadie fue arrestado por violar la ley.
3. Texas pudo haber prohibido accidentalmente el matrimonio
Mientras Oregon corrigió rápidamente su error, un error similar en la enmienda constitucional de Texas de 2005 pasó desapercibido durante casi cinco años. La enmienda tenía como objetivo prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo, pero la redacción también prohibía “cualquier estatus legal idéntico o similar al matrimonio”. Esto técnicamente prohibía todos los matrimonios en el estado.
Barbara Ann Radnofsky, candidata a fiscal general de Texas, señaló el problema y argumentó que el lenguaje era claro y que los tribunales no deberían considerar la intención de los legisladores. Aunque advirtió que el error podría causar serios problemas legales, no tuvo consecuencias prácticas hasta que la prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo fue anulada en 2015.
4. Lanzar zapatos es una tradición antigua
El acto de lanzar zapatos se remonta más atrás de lo que podrías pensar, incluso aparece en la Biblia. En el Salmo 60:8, Dios dice: “Moab es mi lavabo; sobre Edom arrojaré mi zapato”. Algunas traducciones usan la palabra “lanzar” en lugar de “arrojar”, sugiriendo un gesto fuerte de desdén hacia el antiguo reino de Edom.
Aunque el significado exacto de que Dios lance su zapato no está claro, la mayoría de las interpretaciones sugieren que fue un acto de insulto, similar a la comprensión moderna de lanzar zapatos. Una teoría es que lanzar un zapato simbolizaba reclamar propiedad, mientras que otra sugiere que reflejaba a un amo lanzando un zapato sucio a un sirviente para que lo limpiara.
5. Japón experimenta una rara explosión de roedores vinculada al bambú
Japón es famoso por su cultura tradicional y arquitectura, pero también tiene un fenómeno único vinculado al bambú. La planta de bambú enano, Sasa borealis, experimenta una floración masiva y producción de semillas cada 120 años. Cuando esto sucede, la población de ratones de campo se dispara.
Aunque durante mucho tiempo se consideró un mito, investigadores de la Universidad de Nagoya confirmaron este fenómeno en 2022. Las semillas de bambú proporcionan condiciones ideales para los ratones de campo, y su número crece exponencialmente después de que el bambú muere. Sin embargo, esta explosión en la población de ratones causa daños significativos tanto en tierras de cultivo como en bosques, incluyendo la destrucción de plantas y la muerte de árboles.
6. Algunas de las cosas más locas se vendieron por solo $1
Hoy, un dólar podría comprarte solo un caramelo o un hot dog, pero en la historia, algunos artículos icónicos se vendieron por solo un dólar. Por ejemplo, los derechos de embotellado de Coca-Cola se vendieron una vez por $1. En la década de 1920, la patente de la insulina se vendió a la Universidad de Toronto por el mismo precio.
Una de las historias más extrañas es la de Ruth Wakefield, quien inventó la galleta con chispas de chocolate. Vendió la receta a Nestlé por $1 y un suministro de chocolate de por vida. Quizás la historia más impactante es la de James Cameron. Antes de convertirse en una superestrella de Hollywood, era un cineasta en apuros. Para hacer Terminator, vendió los derechos de la película por $1, con la condición de que él la dirigiría. Finalmente, un estudio accedió, y Terminator se convirtió en un éxito, lanzando la carrera de Cameron.
7. Inglaterra tiene miles de “estanques fantasma” esperando ser resucitados
Los “estanques fantasma” pueden sonar espeluznantes, pero no son sobrenaturales. Son estanques antiguos enterrados bajo tierras de cultivo, donde el agua ha desaparecido hace mucho tiempo, pero la vida vegetal original permanece latente bajo tierra.
Investigadores del University College London estiman que hay alrededor de 600,000 estanques olvidados en toda Inglaterra. En 2017, revivieron tres de estos estanques fantasma y restauraron con éxito ocho especies de plantas acuáticas, algunas de las cuales habían estado latentes durante hasta 150 años. Aún más asombroso, revivieron un estanque fantasma por completo, descubriendo plantas raras que se creían extintas, esencialmente “resucitándolas”.
8. El Smithsonian tiene un monje robótico del siglo XVI
Uno de los artefactos más extraños del Smithsonian es un monje robótico español del siglo XVI. Esta figura de madera de 15 pulgadas de altura contiene engranajes que le permiten caminar, mover los brazos en oración y abrir y cerrar la boca como si estuviera cantando.
La historia detrás del robot es igualmente fascinante. En 1562, el heredero de España, Don Carlos, estaba cerca de la muerte después de una caída. El rey Felipe II, incapaz de encontrar ayuda médica, recurrió a la oración. Ocurrió un milagro, y Don Carlos se recuperó, salvando a España de una posible crisis de sucesión. Para mostrar su gratitud, el rey Felipe encargó la creación de este monje mecánico, simbolizando su fe y agradecimiento por el milagro.
9. Contar los pelos de la nariz de cadáveres
Los Premios Ig Nobel continúan honrando las investigaciones más extrañas y humorísticas, y el Premio de Medicina 2023 no fue la excepción. Un equipo de científicos internacionales investigó una pregunta curiosa: ¿Coincide el número de pelos de la nariz en tus fosas nasales izquierda y derecha?
Los pelos de la nariz son cruciales para bloquear partículas grandes que ingresan a las fosas nasales. Para responder a esta extraña pregunta, los investigadores arrancaron y contaron los pelos de la nariz de 20 cadáveres. Descubrieron que los números eran casi idénticos: un promedio de 112 pelos en la fosa nasal derecha y 120 en la izquierda. La mayoría de los pelos de la nariz estaban ubicados cerca del frente, apoyando su papel como la primera línea de defensa.
10. Estudiamos el cerumen de las ballenas
No solo los humanos experimentaron los horrores de la Segunda Guerra Mundial, sino también las ballenas. Investigadores de la Universidad de Baylor en Texas estudiaron los registros de cerumen de ballenas de los océanos Pacífico y Atlántico, algunos de los cuales se remontan a 1870. Descubrieron que la hormona del estrés cortisol queda atrapada en el cerumen de las ballenas, proporcionando un registro histórico de los niveles de estrés de los animales.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los niveles de cortisol en las ballenas aumentaron significativamente, reflejando el conflicto global. De manera similar, durante la fiebre de la caza de ballenas en las décadas de 1920, ’30 y ’60, las ballenas exhibieron niveles elevados de estrés. Después de que la caza comercial de ballenas casi cesó en la década de 1970, los niveles de cortisol disminuyeron. Sin embargo, datos recientes sugieren que los niveles de estrés están aumentando nuevamente, posiblemente debido al aumento de las temperaturas oceánicas.
11. Se descubre un mapa secreto del tesoro de la Segunda Guerra Mundial, pero la búsqueda está prohibida
En 1944, durante la invasión alemana de Arnhem, cuatro soldados robaron millones de dólares en joyas, monedas y gemas preciosas de un banco. Enterraron el tesoro en Ommeren, Países Bajos, y un soldado dibujó un mapa marcando la ubicación. El mapa fue almacenado posteriormente en los Archivos Nacionales de los Países Bajos.
En 2023, el mapa se hizo público, lo que llevó a los cazadores de tesoros a acudir a Ommeren, ansiosos por encontrar el tesoro enterrado. Sin embargo, se supone que el tesoro está enterrado debajo de un árbol que ya no existe, y la ubicación exacta sigue siendo un misterio. A medida que los entusiastas de los detectores de metales llegaban al área, Ommeren tuvo que prohibir la búsqueda de tesoros para evitar disturbios y el riesgo de detonar bombas sin explotar de la Segunda Guerra Mundial.
