Islandia, una isla nórdica conocida por sus paisajes volcánicos y glaciares, a menudo sorprende a los visitantes con su gastronomía única. Aunque muchos asocian Islandia con platos como el tiburón fermentado (Hákarl), la carne de frailecillo (Lundi) y la cabeza de oveja (Svið), uno de sus alimentos nacionales más populares es algo mucho más familiar: el hot dog.
Bæjarins Beztu Pylsur: El mejor hot dog de Islandia
El hot dog más famoso de Islandia proviene de Bæjarins Beztu Pylsur, que se traduce como “El mejor hot dog de la ciudad”. Ubicado cerca del antiguo puerto de Reikiavik, este pequeño puesto ha estado atendiendo a clientes desde 1937 y se ha convertido en una visita obligada tanto para locales como para turistas.
El menú es simple, ofreciendo hot dogs, refrescos, leche con chocolate y algunos snacks. Ya sea que comiences tu mañana con uno, tomes un bocadillo rápido mientras exploras o satisfagas un antojo nocturno, este puesto nunca decepciona. 
El bocado perfecto
Los hot dogs islandeses se sirven en panes suaves con una combinación de cebollas fritas crujientes, cebollas crudas picadas y una jugosa salchicha a base de cordero. Se cubren con una mezcla única de salsa de tomate, remoulade y la mostaza dulce especial de Islandia, creando una armonía perfecta de sabores.
El primer bocado ofrece una mezcla de texturas: el crujido de las cebollas, el chasquido de la salchicha y las salsas ricas, ácidas y sabrosas mezclándose. No es de extrañar que este plato simple pero sabroso se haya convertido en un favorito nacional.
Cómo un puesto de hot dogs se hizo famoso en todo el mundo
La visita de Bill Clinton
Bæjarins Beztu Pylsur era un lugar muy querido por los locales, pero en 2004, una visita del ex presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, le dio atención mundial. Mientras estaba en Reikiavik para una conferencia de UNICEF, Clinton se detuvo a comer un hot dog. Como estaba a dieta, pidió uno sin mostaza, una versión que ahora se conoce como el “Clinton Special”, que los visitantes aún pueden solicitar hoy.
Tras la visita de Clinton, la fama del puesto de hot dogs se disparó. En 2006, The Guardian lo nombró uno de los cinco mejores puestos de hot dogs de Europa. A lo largo de los años, ha recibido a celebridades como Kim Kardashian, Charlie Sheen y Anthony Bourdain.
Hoy, Bæjarins Beztu Pylsur se ha expandido a 12 ubicaciones en Islandia, sirviendo miles de hot dogs al día. Incluso en el aeropuerto de Keflavík, los viajeros pueden tomar un último hot dog antes de salir de Islandia.
¿Qué hace únicos a los hot dogs islandeses?
La historia detrás del hot dog
Los orígenes del hot dog son ampliamente debatidos. Según el Consejo Nacional del Hot Dog y la Salchicha (NHDSC), los inmigrantes alemanes introdujeron las salchichas en Nueva York alrededor de 1860, sirviéndolas con panecillos de leche y chucrut. El primer puesto oficial de hot dogs supuestamente se abrió en Coney Island en 1870.
El nombre “hot dog” tiene múltiples historias de origen. Una teoría popular sugiere que en 1901, el caricaturista del New York Times, Tad Dorgan, vio a vendedores vendiendo “salchichas de dachshund” y, al no saber cómo deletrear “dachshund”, simplemente escribió “hot dog”. Otra teoría afirma que el término se originó en la Universidad de Yale en la década de 1890, donde los estudiantes se referían jocosamente a las salchichas baratas como “carne de perro”, que evolucionó a “hot dog”.
La evolución del hot dog en Islandia
La cultura del hot dog en Islandia se remonta a 1907, cuando el Matadero SS comenzó a producir salchichas. Sin embargo, los hot dogs se hicieron ampliamente populares en 1937 con la apertura de Bæjarins Beztu Pylsur, influenciados por la presencia de tropas estadounidenses en Islandia.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la escasez de alimentos significó que los primeros hot dogs islandeses eran simplemente salchichas envueltas en papel, con solo kétchup y mostaza como condimentos. Con el tiempo, se introdujeron toppings adicionales, creando el clásico hot dog islandés de hoy.
El secreto detrás de los hot dogs islandeses
A diferencia de los hot dogs estadounidenses o europeos, los hot dogs islandeses están hechos principalmente de cordero, con algo de carne de res y cerdo, lo que les da un sabor distintivo y rico. Esto es lo que los hace únicos:
- Salchicha (Pylsa): Una mezcla de cordero islandés, carne de res y cerdo, con pocos rellenos para un bocado carnoso.
- Salsa de tomate (Pylsutómatsósa): El kétchup islandés es ligeramente más dulce debido a los edulcorantes a base de manzana en lugar de jarabe de maíz.
- Mostaza (Pylsusinnep): A diferencia de la mostaza estándar, esta versión contiene miel, cerveza, azúcar morena y vinagre, creando un sabor dulce y picante.
- Remoulade (Pylsuremúlaði): Una salsa cremosa que incluye pepinillos, alcaparras, cúrcuma, pimientos rojos y vinagre, añadiendo profundidad adicional.
- Cebollas fritas crujientes: Añade una textura crujiente para equilibrar el pan suave y la salchicha jugosa.
- Cebollas crudas picadas: Mejora el plato con un toque fresco y agudo.
El ensamblaje perfecto
Los islandeses tienen una forma preferida de ensamblar sus hot dogs:
- El pan se coloca en el exterior.
- Se añade una capa de cebollas fritas crujientes.
- Luego viene un chorrito de kétchup.
- La salchicha de hot dog se coloca encima.
- Se añaden cebollas crudas picadas.
- Finalmente, la mostaza y la remoulade completan la obra maestra.
Conclusión: Una parada obligada en Islandia
El hot dog islandés es más que comida callejera: es un ícono cultural. Ya sea que estés explorando Reikiavik o preparándote para abordar un vuelo a casa, detenerte para tomar un último hot dog de Bæjarins Beztu Pylsur es la forma perfecta de experimentar los sabores de Islandia.
Así que, la próxima vez que visites Islandia, no solo admires los glaciares y volcanes: ¡toma un hot dog y descubre por qué se le llama “la mejor comida de Islandia”!
