A principios de enero, un caso impactante se desarrolló en Chhattisgarh, India: la valiente defensa de la verdad por parte de un periodista terminó en una tragedia brutal.
Mukesh Chandrakar, un valiente periodista independiente de Chhattisgarh, desapareció después del Año Nuevo. Tres días después, su cuerpo fue encontrado en un pozo séptico, enterrado bajo cemento en una propiedad privada.
El horror del asesinato de Mukesh
La autopsia reveló los horribles detalles de la muerte de Mukesh. Antes de ser asesinado, había sufrido tortura extrema. Recibió múltiples golpes con objetos contundentes que causaron lesiones mortales: su cráneo tenía 15 fracturas, el cuello roto, cinco costillas destrozadas, el corazón extraído y el hígado dividido en cuatro partes. También tenía una mano fracturada. Las autoridades apenas identificaron su cuerpo mediante los tatuajes de su brazo. 
Destapando la corrupción: La última investigación de Mukesh
Antes de desaparecer, Mukesh había expuesto un escándalo de corrupción vinculado a un proyecto de construcción de carreteras valorado en ₹1200 millones (unos $16 millones). Esta investigación comenzó en diciembre de 2022, cuando publicó un explosivo reportaje en NDTV, revelando que un proyecto vial en Bijapur (que conecta Gangrel con Hirorli) estaba plagado de irregularidades. El proyecto, presupuestado inicialmente en ₹500 millones (unos $6,6 millones), se incrementó inexplicablemente a ₹1200 millones sin mejoras significativas. Para colmo, la carretera estaba llena de baches y muy por debajo de los estándares de seguridad.
El contratista responsable era Suresh Chandrakar, un pariente lejano de Mukesh, quien fue arrestado tras descubrirse prácticas fraudulentas.
Los humildes orígenes de un periodista
El trágico final de Mukesh conmovió a toda India, especialmente considerando las adversidades que superó. Nacido en la conflictiva región de Bastar, su familia fue desplazada por la violencia durante su infancia. Su padre murió cuando tenía dos años, y su madre los crió con un salario diario de ₹300 ($4). Vivían en pobreza extrema, sin poder comprar ni leche.
De joven, Mukesh trabajó en empleos informales—vendiendo alcohol y reparando bicicletas—para subsistir. Cuando su madre enfermó de cáncer, solo reunió ₹50,000 ($600) para su tratamiento, viéndose obligado a presenciar su muerte sin poder ayudarla.
Forjando una carrera periodística contra viento y marea
En 2012, Mukesh siguió los pasos de su hermano como periodista independiente. Durante una década, reportó sobre violencia, fallas en infraestructura y corrupción en Bastar. Colaboró con medios nacionales y locales, destacándose en coberturas sobre conflictos sociales. Incluso participó en rescates de policías secuestrados, apoyando a las fuerzas de seguridad.
Tenía un canal de YouTube llamado Bastar Junction, donde denunciaba corrupción y problemas locales. La plataforma le dio ingresos modestos pero estables, con miles de seguidores que amplificaron temas como la precaria salud pública en Bijapur.
El día fatídico
El 19 de diciembre de 2022, Mukesh y un colega documentaron el pésimo estado de una carretera recién construida. Su denuncia desencadenó una investigación que expuso el desvío de fondos por parte de Suresh, su pariente lejano.
El reportaje puso a Mukesh en peligro. El 1 de enero de 2023, tras recibir una llamada de un sospechoso vinculado al caso, desapareció. Su teléfono se apagó y su hermano Yukesh reportó la desaparición.
Descubriendo el crimen
Tras rastrear su teléfono y cámaras de seguridad, la policía halló su cuerpo en un pozo séptico de una propiedad de Suresh, oculto bajo cemento.
Investigación y consecuencias
El crimen generó indignación mediática. Periodistas exigieron justicia, logrando la detención del gerente del proyecto Mahendra Ramtek y dos familiares de Mukesh. Suresh fue capturado tras una búsqueda intensa. Se reveló que el asesinato fue premeditado: Mahendra y otro cómplice lo golpearon hasta la muerte, y Suresh ocultó el cuerpo.
Exigiendo justicia
Los medios presionan para que se decomisen los bienes de Suresh, se congelen sus cuentas y se imponga la pena de muerte. Según Reporteros Sin Fronteras, India pierde anualmente entre 3 y 4 periodistas por violencia relacionada con su trabajo.
El precio de la verdad
La muerte de Mukesh reavivó el debate sobre los riesgos del periodismo en India, especialmente en zonas corruptas y violentas. Su legado perdura como testimonio del coraje de quienes luchan por transparencia y justicia.
