Mantequilla de maní y jalea: el clásico sándwich americano que resistió al tiempo
El sándwich de mantequilla de maní y jalea (PB&J) es un básico en los hogares estadounidenses, amado por su rico sabor y cualidades reconfortantes. Este sencillo emparedado, compuesto por cremosa mantequilla de maní y dulce jalea de frutas, proporciona abundante energía incluso sin carne. A pesar de su popularidad, los orígenes del PB&J son bastante fascinantes.
Los orígenes de la mantequilla de maní y los sándwiches
Aunque ni los cacahuetes ni los sándwiches son originarios de América, su fusión se ha convertido en un ícono de la cultura estadounidense. Los sándwiches, tal como los conocemos hoy, deben su nombre a un noble inglés, el Conde de Sandwich. En el siglo XVIII, obsesionado con el juego, el conde pidió a sus sirvientes que prepararan una comida que pudiera comer sin ensuciarse las manos, dando origen al sándwich. Los colonos europeos llevaron esta tradición culinaria a América, donde ganó popularidad.
El auge de la mantequilla de maní en Estados Unidos
La mantequilla de maní, inicialmente ignorada, ganó popularidad cuando el Dr. Ambrose W. Straub de St. Louis la desarrolló como pasta en 1880 para pacientes ancianos. En 1904, su exhibición en la Feria Mundial de St. Louis la catapultó al éxito. 
Versátil y nutritiva, los estadounidenses la combinaron con pan. Para principios del siglo XX, ya se vendía en puestos callejeros y se usaba como alternativa saludable a la mantequilla en salones de té y oficinas.
El papel del PB&J durante la Gran Depresión
En épocas difíciles como la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, este sándwich fue una fuente rápida y económica de nutrición. Los soldados lo usaron como sustituto proteico ante la escasez de carne, popularizándolo tanto en el frente como en casa.
Consolidación como ícono nacional
Durante la Depresión, expertos agrícolas incentivaron el cultivo de maní sobre el algodón. Para 1916, George Washington Carver publicó una guía con 105 usos del maní, promoviendo la mantequilla de maní como alimento básico.
Así, el PB&J se convirtió en comida habitual para niños estadounidenses. Con bajo costo, alto valor nutricional y fácil preparación, estudios indican que para su graduación escolar, un niño promedio consume 1,500 de estos sándwiches, demostrando su perdurable popularidad.
Receta de sándwich de mantequilla de maní y jalea (2 porciones)
Ingredientes:
- 4 rebanadas de pan
- 4–6 cucharadas de mantequilla de maní
- 2–3 cucharadas de mermelada de frutos del bosque
Instrucciones:
- Unta mantequilla de maní uniformemente en un lado de cada rebanada para evitar que se humedezca.
- Sobre dos rebanadas con mantequilla, agrega una capa de mermelada.
- Cubre con las rebanadas restantes. Consume inmediatamente o envuélvelo en aluminio/plástico para llevar.
