Cuando se habla de vino, a menudo se piensa en Burdeos y Borgoña en Francia, los vinos italianos, los vinos del Nuevo Mundo de Australia y Nueva Zelanda, o el vino español, conocido por su rica historia y diversas regiones como Rioja, Ribera del Duero y Priorat.
Pero hoy, centrémonos en el vino español, un tesoro infravalorado que ha sido pasado por alto durante mucho tiempo.
España es el tercer país productor de vino del mundo, sin embargo, muchos amantes del vino, especialmente en China, desconocen su amplia variedad y calidad excepcional. A diferencia de los vinos franceses, ampliamente celebrados, o los vinos californianos, beneficiados por una extensa promoción mediática, los vinos españoles siguen siendo un secreto bien guardado, lo que también significa una mejor relación calidad-precio. 
Para quienes se inician en el vino español, esta guía les introducirá a sus sabores únicos, clasificaciones y variedades imprescindibles.
Introducción al vino español
Tierra de vino y tradición
España, ubicada en la Península Ibérica, cuenta con más de 2.9 millones de acres de viñedos, siendo el país con mayor superficie vitivinícola. Sin embargo, su producción total ocupa el tercer lugar, detrás de Francia e Italia, debido a una menor densidad de viñas y rendimiento.
El vino español suele describirse como “versátil”, situándose entre el prestigio de los vinos franceses y la accesibilidad de los italianos. Pero su diversidad es realmente notable, influenciada principalmente por las variaciones climáticas del país:
- España central – Veranos abrasadores e inviernos gélidos crean vinos audaces y corpulentos.
- Noroeste de España (Galicia) – Brisas oceánicas frescas y ríos sinuosos hacen que esta región sea conocida como “España Verde”, productora de vinos frescos y vibrantes.
- Sur de España – Paisajes áridos con vientos fuertes que desafían el cultivo de uvas, resultando en vinos de concentración intensa.
- Este de España – Influencias mediterráneas crean un clima cálido y ventilado, ideal para vinos suaves y elegantes.
- Noreste de España – Los Pirineos bloquean las nubes de lluvia hacia el centro, resultando en condiciones más secas.
Entendiendo las clasificaciones del vino español
Sistema de etiquetado español
Las etiquetas de vino español pueden confundir, pero entender su sistema de clasificación facilita elegir la botella perfecta. Al ser parte de la UE, sus categorías de calidad son similares a las de Francia e Italia.
El sistema de clasificación, ordenado de menor a mayor calidad, incluye:
- Vino de Mesa (VDM) – Vino de mesa sin denominación geográfica.
- Vino Comarcal (VC) – Vinos regionales de calidad ligeramente superior.
- Vino de la Tierra (VDLT) – Equivalente al Vin de Pays francés, indicando calidad regional superior.
- Denominación de Origen (DO) – Equivalente español a la AOC francesa (Appellation d’Origine Contrôlée).
- Denominación de Origen Calificada (DOCa) – Máxima clasificación, reservada para regiones más prestigiosas. Actualmente solo Rioja y Priorat ostentan este estatus.
Categorías de añejamiento en vinos españoles
España es conocida por su prolongado proceso de añejamiento, especialmente en vinos tintos. Los vinos clasificados bajo DO y DOCa se categorizan adicionalmente por tiempo de crianza:
- Joven – Vino joven, con crianza mínima, lanzado poco después de su producción.
- Crianza – Añejado mínimo dos años, con seis meses a un año en barricas de roble.
- Reserva – Añejado mínimo tres años, incluyendo un año en barricas de roble.
- Gran Reserva – Máxima categoría, añejado mínimo cinco años, con dos años en barricas de roble.
Vinos españoles imprescindibles
Cava: El emblemático vino espumoso español
El Cava es el famoso vino espumoso español, producido principalmente en Cataluña, al norte de Barcelona. Al igual que el Champán francés y el Franciacorta italiano, el Cava se elabora mediante el método tradicional, con segunda fermentación en botella.
El Cava es una alternativa fantástica al Champán, ofreciendo excelente calidad a una fracción del precio.
Tempranillo: El alma de los tintos españoles
La Tempranillo es la uva tinta emblemática de España, ampliamente cultivada en el país. Sus mejores expresiones provienen de Rioja y Ribera del Duero, donde produce vinos con ricos sabores frutales, especiados y terrosos.
Los vinos de Rioja, en particular, equilibran la elegancia del Viejo Mundo (terrosos, estructurados) con la riqueza del Nuevo Mundo (sabores frutales maduros).
Priorat: Tintos potentes e intensos
El Priorat produce algunos de los vinos tintos más potentes y complejos de España. La región es conocida por su terreno accidentado y clima extremo, resultando en vinos de concentración profunda.
Los tintos de Priorat suelen ser mezclas de Garnacha, Cariñena, Cabernet Sauvignon y Syrah.
Uno de los principales productores en Priorat es Álvaro Palacios, conocido por sus vinos de alta calidad a precios razonables.
Jerez: El oro líquido de España
El Jerez, llamado frecuentemente “vino nacional de España”, fue descrito por Shakespeare como “sol español en una botella”.
Este vino fortificado se somete a un envejecimiento mediante el sistema de Solera, mezclando vinos de diferentes añadas. El Jerez se presenta en versiones secas y dulces:
- Jerez Seco: Incluye Fino y Manzanilla, conocidos por su carácter fresco y salino.
- Jerez Dulce: Incluye Pale Cream (mezcla de Fino y mosto concentrado) y Jereces de postre como el Pedro Ximénez.
Reflexiones finales: Descubriendo las joyas ocultas del vino español
El vino español ofrece una amplia gama de estilos, desde el fresco Cava hasta el audaz Tempranillo y el fortificado Jerez. Mientras los vinos franceses e italianos dominan los reflectores, España sigue siendo un tesoro infravalorado, ofreciendo calidad de clase mundial a precios insuperables.
Así que, la próxima vez que elijas una botella, ¿por qué no explorar el vibrante mundo de los vinos españoles?
