En la serie de Amazon Prime Bosch, hay una escena donde el detective Harry Bosch usa el dedo de una persona fallecida para desbloquear su teléfono. A primera vista puede parecer escalofriante, pero no hay que preocuparse. Este método solo funciona en la ficción, no en la vida real. En realidad, no es tan sencillo. Cuando una persona muere, la huella digital pierde su carga eléctrica. Esto hace imposible que el sensor de huellas del teléfono la reconozca y desbloquee el dispositivo.
Las huellas dactilares son parte de nuestra vida cotidiana. Las usamos para todo, desde licencias de conducir hasta desbloquear teléfonos. Pero ¿qué pasa con nuestras huellas después de morir? ¿Qué tan duraderas son?
¿Cambian las huellas dactilares después de la muerte?
Muchos creen que las huellas dactilares son únicas e inmutables durante toda la vida. Sin embargo, estudios sugieren lo contrario. Con el tiempo, la fiabilidad del reconocimiento de huellas disminuye. Esto indica que las huellas podrían cambiar ligeramente a lo largo de la vida. 
Aun así, sigue siendo posible identificar huellas de personas recién fallecidas o con cuerpos bien conservados. En fallecidos, puede requerir enderezar con fuerza los dedos rígidos. También podrían necesitarse herramientas especiales para recolectar las impresiones.
Para cuerpos en descomposición, deshidratados o sumergidos en agua, la situación se complica. Pero no es imposible. Los forenses pueden extraer las manos o dedos y enviarlos a laboratorios para procesamiento avanzado. En casos de piel severamente degradada, se crean moldes de silicona para capturar los patrones dactilares. Estos moldes siguen siendo útiles para identificación.
Avances en la extracción post mortem de huellas
Los científicos han progresado notablemente en extraer huellas de fallecidos. En 2013, un estudio publicado en el GMS Journal of Interdisciplinary Plastic and Reconstructive Surgery presentó una técnica llamada “procesamiento de cadáveres”. Este método implica extraer fluidos de otras partes del cuerpo. Esto ayuda a restaurar la firmeza y volumen de los dedos, facilitando la recolección de huellas.
El estudio incluyó 400 cadáveres en distintas fases de descomposición. Aproximadamente tres cuartas partes proporcionaron huellas útiles para sistemas de identificación automática. En el 11% de los casos, las huellas fueron lo suficientemente claras para descartar coincidencias potenciales.
Aunque hay pocos estudios sobre cuánto tiempo siguen siendo útiles las huellas post mortem, algunas investigaciones muestran que datos biométricos pueden extraerse hasta cuatro días después de la muerte en climas cálidos. En climas fríos, se pueden recuperar datos hasta 50 días post mortem.
Conclusión
En conclusión, aunque las huellas siguen siendo útiles para identificación post mortem, no pueden desbloquear dispositivos como teléfonos. Esto se debe a que la carga eléctrica que permite el desbloqueo desaparece tras la muerte. Con el tiempo, la fiabilidad del reconocimiento disminuye. Esto sugiere que los patrones dactilares podrían cambiar ligeramente durante la vida.
Sin embargo, con técnicas avanzadas, los expertos pueden restaurar la firmeza y volumen de los dedos. Esto permite extraer huellas útiles de cuerpos en diversas fases de descomposición.
