En Macao, dos platos destacan: el bollo de chuleta de cerdo y la tarta de huevo portuguesa. Estas dos delicias culinarias son símbolos famosos de la ciudad. Ambos platos tienen un toque exótico y han sido adaptados para ajustarse a los gustos locales. Se han integrado profundamente en la vida cotidiana de Macao.
Para el desayuno, los locales visitan sus cafeterías favoritas (similares a los Cha Chaan Tengs de Hong Kong). Piden una taza de café tostado al carbón y lo acompañan con un bollo recién horneado relleno de una jugosa chuleta de cerdo. El pan crujiente y fragante es el comienzo perfecto del día.
1. De “Bollos de Ayuda” a Ícono Culinario de Macao
El bollo de chuleta de cerdo se originó a partir de un pan de estilo occidental llamado “Bollo de Cerdito”. Su nombre proviene de su forma, que se asemeja a un cerdito acostado de lado. Algunas personas piensan erróneamente que es una baguette corta y redonda, pero en realidad es una creación local nacida en las cafeterías de Macao. 
La masa se hace con agua, harina y levadura, que se amasa, fermenta y hornea. El resultado es una textura densa y masticable, perfecta para una comida sustanciosa.
En la década de 1960, cuando la economía de Macao aún estaba en crecimiento, el gobierno local ordenaba 200-300 bollos de cerdito diariamente para ayuda alimentaria. Esto ayudó tanto a la comunidad como a las cafeterías que hacían estos bollos.
A medida que Macao crecía, especialmente después del puente de la década de 1970 que conectaba Taipa y la ciudad, el bollo con chuleta de cerdo se convirtió en un almuerzo habitual para los trabajadores de la construcción. Alguien sugirió agregar una chuleta de cerdo dentro del bollo, y así nació el sándwich de chuleta de cerdo que conocemos hoy.
En Portugal, las chuletas de cerdo suelen ser sin hueso y tiernas, lo que las hace elegantes y adecuadas para la etiqueta en la mesa. Pero en Macao, muchos lugares usan chuletas con hueso, lo que les da un sabor único. Muchas cafeterías ablandan la carne con martillos especiales, haciéndola sabrosa y jugosa.
El resultado es un bollo de cerdito recién horneado abierto y relleno con una chuleta de cerdo frita. Algunos lugares agregan una rodaja de tomate o repollo, pero la atracción principal es la combinación simple y deliciosa de carne y pan.
Un gran sándwich debe tener una capa exterior crujiente. Debe hacer un satisfactorio “crack” al morderlo. El aroma fresco del pan llena el aire. El interior, sin embargo, debe ser suave y tierno, complementando perfectamente la riqueza de la carne de cerdo. La combinación es suave y equilibrada, convirtiéndola en una mezcla ideal de texturas y sabores, una fusión de inspiración culinaria china y occidental.
2. Variaciones del Sándwich de Chuleta de Cerdo
Los locales de Macao aman innovar, creando varias versiones. Algunas variaciones se centran en el pan, mientras que otras experimentan con el relleno.
Bollo de Piña / Bollo de Chuleta de Cerdo con Mantequilla de Piña
El bollo de piña, originario de los restaurantes de té de Hong Kong, se hace cortando el bollo de piña recién horneado por la mitad y rellenándolo con mantequilla. El calor del bollo derrite la mantequilla, liberando un aroma encantador. El bollo tiene una parte superior gruesa y crujiente, lo que lo convierte en un artículo emblemático en muchos restaurantes de té.
Cuando se combina con una chuleta de cerdo, el bollo de piña ofrece una opción más suave en comparación con el bollo de lechón. Atrae a aquellos que prefieren pan menos crujiente.
El sabor dulce y mantecoso del bollo de piña combina bien con la chuleta de cerdo para algunos, pero otros pueden no gustar del contraste entre el pan dulce y la carne salada.
Bollo de Chuleta de Cerdo con Croissant
Algunos cafés utilizan croissants franceses para sus sándwiches. Los croissants son mantecosos, escamosos e indulgentes. Pero en comparación con los otros bollos, los croissants tienden a ablandarse más rápidamente debido al aire y al aceite, lo que los hace un poco grasosos.
Bollo de Pastel de Pescado
El New Ying Kee Coffee Shop ofrece una versión única. Utilizan pasteles de pescado hechos de carpa en lugar de cerdo. El pescado se tritura y se transforma en una hamburguesa masticable y sabrosa. Combinado con un bollo de lechón rehorneado, esta versión ofrece un sabor más ligero y fresco. Es menos grasoso y combina perfectamente con el café al carbón emblemático de Macao.
Bollo de Lechón con Lengua de Res Salada
En el Yong An Coffee Shop, la lengua de res salada es una adición especial. Esta lengua de res gruesa y ligeramente crujiente tiene una textura satisfactoria similar al jamón pero con una carne más jugosa. Combinada con el pan, crea un sabor delicioso y único que rivaliza con la chuleta de cerdo.
Abrazando la Innovación del Sabor Local
Cada café en Macao le da su propio giro al plato. En lugar de copiar a otros, muchos cafés crean sus propias versiones, ya sea marinando el cerdo de manera diferente o horneando el pan de manera única.
Esta innovación beneficia a los clientes. No importa a dónde vayas en Macao, seguro encontrarás un sándwich delicioso. Incluso los modestos puestos de té ofrecen este plato icónico con un gran sabor.
