El jueves, un submarino turístico se hundió trágicamente cerca del popular complejo egipcio de Hurghada en el Mar Rojo, causando la muerte de seis turistas rusos. La oficina del gobernador local confirmó esta triste noticia a través de Facebook. Además, otros 39 turistas extranjeros a bordo fueron rescatados con éxito. Las autoridades confirmaron que no había pasajeros ni tripulantes desaparecidos.
Detalles del incidente
El submarino, llamado “Sinbad”, transportaba a 50 personas. Entre ellos había 45 turistas de diversas nacionalidades, incluidos visitantes rusos, indios, noruegos y suecos, además de cinco tripulantes egipcios.
El consulado ruso en Hurghada emitió rápidamente un comunicado: “La mayoría de los pasajeros han sido rescatados y actualmente reciben atención en hoteles y hospitales de Hurghada”. 
Según el sitio web oficial de la compañía turística, el submarino Sinbad estaba equipado con grandes ventanillas que ofrecían vistas impresionantes de los magníficos arrecifes de coral y la vida marina del Mar Rojo. La nave podía sumergirse hasta 25 metros de profundidad.
Cabe destacar que este submarino turístico era muy diferente al sumergible de exploración profunda Titan, que implosionó a miles de metros de profundidad en el Océano Atlántico cerca de los restos del Titanic en junio de 2023.
Turismo: línea vital económica de Egipto
La región del Mar Rojo es un centro vital para la industria turística de Egipto, uno de los pilares económicos más importantes del país. Los turistas rusos se han convertido en contribuyentes esenciales. Egipto también sigue siendo mundialmente famoso por sitios históricos como la icónica Gran Pirámide de Guiza y los famosos cruceros por el Nilo en Luxor y Asuán.
Gobiernos egipcios anteriores lograron combatir con éxito a grupos extremistas islámicos que atacaban a turistas extranjeros, dañando gravemente el sector turístico.
Autoridades inician investigación
El gobernador local Amr Hanafi declaró que las autoridades egipcias, en cooperación con la tripulación, ya han comenzado a investigar las causas del hundimiento. Señaló que el propietario de la embarcación, de nacionalidad egipcia, posee una licencia válida, al igual que el capitán del submarino.
Incidentes marítimos recientes generan preocupación
Varios incidentes marítimos similares ocurridos recientemente han aumentado las preocupaciones sobre la seguridad en la región. En junio pasado, un barco turístico se hundió por daños causados por olas fuertes, aunque afortunadamente no hubo víctimas.
En noviembre ocurrió un incidente más grave: el barco turístico “Sea Story”, con 31 turistas y 13 tripulantes, volcó durante un viaje de buceo de varios días. Medios locales informaron que el accidente fue causado por olas altas, resultando en al menos 11 fallecidos. El gobernador de la provincia del Mar Rojo afirmó entonces que el “Sea Story” había pasado una inspección de seguridad apenas ocho meses antes.
El mes pasado, otro barco turístico se hundió rumbo a Hurghada tras ser reparado. Las autoridades no han proporcionado más detalles sobre este incidente.
Ni el Ministerio de Turismo de Egipto ni la asociación de buceo han respondido a las solicitudes de comentarios de Reuters.
Egipto lidera ingresos turísticos en África
Un reciente informe de la ONU destaca que Egipto es el principal receptor de ingresos turísticos en África, con proyecciones de alcanzar los $14.100 millones en 2024. Esta cifra supera notablemente los ingresos generados por el Canal de Suez, subrayando el papel crucial del turismo en la economía egipcia.
