Los geckos son más que solo criaturas que pueden adherirse a las paredes y han aparecido en comerciales de seguros. De hecho, hay mucho más en estos fascinantes lagartos, con más de 1.100 especies que ocultan habilidades extraordinarias. Desde deslizarse a través de los árboles hasta los colores cambiantes e incluso la vocalización, el mundo de Gecko es mucho más emocionante de lo que la mayoría de la gente cree.
1. Los geckos pueden adherirse a casi cualquier superficie, ¡excepto el teflón!
Una de las habilidades más emblemáticas de los geckos es su capacidad para escalar fácilmente superficies lisas como vidrio o paredes verticales. La única superficie a la que no pueden adherirse es el teflón seco (el revestimiento antiadherente que se encuentra en los utensilios de cocina). Sin embargo, si el teflón está mojado, ¡los geckos aún pueden aferrarse a él!
Los geckos no dependen de la “pegajosidad”, sino que usan estructuras microscópicas similares al cabello llamadas setas en los dedos de los pies. Cada gecko tiene alrededor de 6.5 millones de estos pequeños pelos, que juntos pueden contener el peso de dos humanos adultos. Esta “pegajosidad” ha inspirado biomimética en tecnología, desde vendas médicas hasta neumáticos inteligentes, que intentan replicar la estructura de los dedos de gecko.
2. Los geckos tienen visión nocturna 350 veces más fuerte que los humanos
La mayoría de los geckos son criaturas nocturnas, con una visión nocturna excepcional. La investigación sobre el gecko casco ha demostrado que todavía puede distinguir los colores en la luz de la luna dim, un momento en que los humanos son completamente colorblindados.
Sus ojos son 350 veces más sensibles a la luz que las células del cono humano, gracias a los conos grandes y las estructuras oculares únicas, lo que les permite ver un mundo vibrante incluso en las condiciones más oscuras. 
3. Geckos puede “llamar”, e incluso “¡ladrar!”
A diferencia de la mayoría de los reptiles, los geckos pueden comunicarse haciendo sonidos, incluidos chirridos, clics e incluso “ladridos”.
Estos sonidos a menudo se usan para advertir a otros geckos que se mantengan alejados de su territorio, eviten el conflicto o atraen a los compañeros. Si escuchas sonidos extraños de “chirring” en medio de la noche, ¡podría ser un gecko que salga hola!
4. Algunos geckos no tienen piernas y parecen serpientes
Es posible que se sorprenda al saber que algunos geckos no tienen piernas, se asemejan a las serpientes. La familia Pygopodidae en Australia y Nueva Guinea incluye más de 35 especies conocidas como “lagartos sin piernas” o “lagartos con forma de serpiente”.
Estas criaturas fascinantes han perdido sus extremidades anteriores y solo tienen pequeños restos de extremidades traseras, pero siguen siendo geckos y pueden producir sonidos de alta frecuencia con habilidades auditivas excepcionales.
5. La mayoría de los geckos pueden derramarse sus colas para escapar de los depredadores
Cuando se amenazan, los geckos arrojarán intencionalmente sus colas para distraer a los depredadores, dándoles la oportunidad de escapar. Este mecanismo de matbolos de cola es altamente efectivo, con la cola que se separa en un punto de ruptura “preestablecido”, causando un daño mínimo al cuerpo del gecko.
La cola separada continúa tumbando, confundiendo a los depredadores. Posteriormente, los geckos pueden regenerar sus colas, aunque la cola nueva es típicamente más corta, Blunter y un color ligeramente diferente. Sin embargo, algunas especies como laGecko crestadono puede volver a crecer sus colas.
6. La cola de un gecko es un “depósito de energía”
Además de su función de escape, una cola de gecko también almacena grasas y nutrientes. Para muchas especies, una cola regordeta significa que el gecko ha sido bien alimentado, mientras que una cola delgada podría indicar enfermedad o desnutrición.
Por lo tanto, la cola de un gecko es un indicador clave de su salud.
7. ¡Los geckos pueden vivir por más de 20 años!
En la naturaleza, el gecko promedio vive unos 5 años. Sin embargo, bajo el cuidado correcto en cautiverio, ciertas especies pueden vivir mucho más tiempo.
Por ejemplo, el gecko de leopardo puede vivir de 15 a 20 años en un entorno de mascotas, ¡con algunas personas que alcanzan los 27 años!
8. La mayoría de los geckos no tienen párpados y se limpian los ojos con la lengua
A diferencia de la mayoría de los animales, los geckos no tienen párpados y no pueden parpadear. Para mantener los ojos limpios y húmedos, usan sus lenguas para lamer sus ojos.
No están lamiendo el globo ocular en sí, sino la membrana transparente que lo cubre. Si bien puede parecer extraño, es una solución increíblemente práctica para Geckos.
9. Los geckos pueden cambiar de color para el camuflaje
Similar a los camaleones, los geckos también pueden cambiar sus colores. Algunos geckos incluso pueden “camuflar automáticamente” sin ver su entorno.
Los investigadores han encontrado que el gecko morisco usa proteínas en su piel, conocidas como opsins, para detectar luz y determinar su cambio de color. Algunos geckos incluso tienen apariciones que imitan el musgo, los líquenes o las rocas, que se mezclan perfectamente con sus alrededores.
10. El “gecko de cola de hojas del diablo”: maestro de camuflaje de hojas
Nativo de Madagascar, el gecko de cola de hoja del diablo es una especie extraña que se ve casi idéntica a las hojas muertas. Su piel se asemeja a las venas de la hoja, las marcas de mordida e incluso la forma de la hoja misma.
Estos geckos se aferran a las ramas de los árboles, mejorando aún más su camuflaje. Su increíble habilidad para imitar las hojas las hace casi imposibles de detectar.
11. Algunos geckos pueden “volar” entre árboles
Los “geckos voladores” del sudeste asiático o “Draco Geckos” pueden no volar realmente, pero pueden deslizarse sin esfuerzo de un árbol a otro usando aletas de piel entre sus extremidades y sus colas aplanadas.
Estos geckos pueden deslizarse hasta 60 metros, aunque generalmente crecen hasta solo unos 15-20 cm de longitud. A pesar de su naturaleza algo tímida, son populares en el mercado de mascotas.
12. El gecko más pequeño tiene menos de 2 cm de largo
¡A pesar de que algunos geckos pueden deslizarse por el aire, algunos son tan pequeños que pueden esconderse debajo de una uña!
Los geckos Jaragua Sphaero y S. Parthenopion tienen menos de 1.6 cm de largo y se encuentran entre los reptiles más pequeños del mundo. Estos geckos en miniatura, encontrados solo en el Parque Nacional Jaragua y la Isla Beata en la República Dominicana, son raros y tienen un gran valor de investigación.
Conclusión
Si pensaba que los geckos eran solo sus criaturas domésticas promedio que ayudan con el control de plagas, ¡piense de nuevo! La familia Gecko esconde increíbles maravillas evolutivas y tácticas de supervivencia que te dejarán asombrado. Desde volar y cambiar los colores hasta las colas vocalizantes y de regreso, estas pequeñas criaturas son milagros vivos.
