El trágico caso de Daisy
En Seminole, Texas, Peter se quedó afuera de una estación de servicio, con los ojos rojos e hinchados. Su hija de 8 años, Daisy, había fallecido recientemente.
Daisy fue una vez un niño sano y vibrante. Hace aproximadamente un mes, se enfermó, sufriendo fiebre y dolor de garganta, y finalmente desarrollaron neumonía. Peter intentó tratarla en casa conaceite de hígado de bacalao, un remedio popular en su comunidad que se cree que impulsa el sistema inmunitario.
Cuando este tratamiento falló, Peter llevó a Daisy al hospital. Los médicos la diagnosticarongarganta estreptocócica,mononucleosis(una infección viral) ysarampión. Prescribieron antibióticos y la enviaron a casa. 
Solo tres días después, la condición de Daisy empeoró. Fue llevada de urgencia al hospital con neumonía severa. Desafortunadamente, falleció poco después.
Los médicos confirmaron que Daisy murió por neumonía causada por el sarampión. Sin embargo, Peter no estuvo de acuerdo con el diagnóstico.
“Estoy seguro de que no fue el sarampión lo que la mató”, dijo Peter a través de una voz ronca, ahogándose mientras hablaba. “Ella simplemente no pudo sobrevivir …”
Peter se negó a creer que el sarampión era la causa de la muerte de Daisy. Sus creencias estaban profundamente vinculadas a las opiniones religiosas de su familia.
Visión de la comunidad menonita sobre la vacunación
La familia de Peter pertenece a un pequeñoMenonitaComunidad en el área. Los menonitas son parte de una secta cristiana con raíces en elanabaptistamovimiento. La comunidad emigró por primera vez al oeste de Texas en la década de 1970 y ha mantenido una forma de vida tradicional.
En su sistema de creencias, no hay una enseñanza explícita contra la vacunación, pero tienden a evitar muchos aspectos de la vida moderna, incluido el sistema de salud, que abarca la vacunación.
El surgimiento de las teorías de conspiración de vacunas durante el ex presidenteTrumpadministración, particularmente con el nombramiento deRobert F. Kennedy Jr.Como un destacado defensor antivacuna, ha exacerbado la resistencia de la comunidad local a las vacunas. Muchos teóricos de la conspiración afirman que las vacunas contienen “sustancias peligrosas” o son utilizadas por compañías farmacéuticas para beneficiar o controlar a la población. Esto ha llevado a aumentar la vacuna contra la vacuna en el área.
La crisis de la vacuna en el condado de Gaines
El condado de Gaines, que incluye Seminole, tiene las tasas de vacunación más bajas en los Estados Unidos. El año pasado, solo el 82% de los niños de jardín de infantes en el área recibieron elVacuna MMR, muy por debajo del umbral del 95% requerido para la inmunidad del rebaño. Alrededor del 13% de los niños en el área tienen exenciones de vacuna, principalmente debido a creencias religiosas, mientras que el promedio nacional es solo del 3%.
Sin inmunidad al rebaño, existe el riesgo de brotes.SarampiónSe propaga a través del sistema respiratorio y puede causar fiebre alta, secreción nasal, tos, ojos rojos, ojos llorosos y erupciones. Si bien la mayoría de los niños se recuperan del sarampión, puede provocar complicaciones graves como neumonía, ceguera, hinchazón cerebral e incluso la muerte.
Para los niños menores de cinco años, el sarampión es particularmente peligroso. ElCentros de Control y Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC)establece que aproximadamente uno de cada cinco niños no vacunados infectados con sarampión serán hospitalizados. Uno de cada mil niños desarrollará encefalitis, una afección cerebral que puede causar convulsiones, sordera y discapacidades intelectuales.
Si bien no hay un tratamiento específico para el sarampión, se puede prevenir. En comunidades con tasas de vacunación superiores al 95%, el sarampión es mucho más difícil de extender debido a la inmunidad del rebaño.
Actitudes locales hacia la vacunación
A pesar del aumento de los casos y las muertes recientes, los residentes locales siguen siendo resistentes a la vacunación. Incluso cuando un niño de seis años en el área murió de sarampión, Peter y otros aún se negaron a reconocer el vínculo entre el virus y la muerte.
Peter insiste en que la muerte de Daisy se debió a negligencia médica, no al virus del sarampión. “¡La vacuna MMR es inútil!” Él dice. “La familia de mi hermano se infectó, y estaban mucho más enfermos que mis hijos no vacunados. ¡No tiene nada que ver con la vacuna!”
Sabana, una camarera de 18 años en la ciudad, tampoco fue vacunada. Ella dijo que su familia casi nunca había sido vacunada. Recientemente, varios miembros de la familia contrajeron el sarampión, con la fiebre de un pariente alcanzando 104 ° F, pero aún así decidió no ir al hospital. Ella cree que obtener sarampión ayuda a su cuerpo a desarrollar inmunidad.
Un cajero de farmacia local mencionó que desde el brote, no ha habido un gran impacto en la vida cotidiana de las personas. Nadie ha venido a vacunarse.
En respuesta al brote, la tienda de salud local de menonita “Healthy 2 U” continúa vendiendo aceite de hígado de bacalao como un remedio natural para prevenir el sarampión. La gerente de la tienda, Nancy, que ha tenido 10 hijos y 19 nietos, afirma con confianza: “¡Se lo recomendamos a todos los que están enfermos!”
Casos de sarampión en el aumento de los EE. UU.
En 2023, Estados Unidos registró más de 700 casos de sarampión, con Texas informando 541 casos. Esto marca el brote más severo desde 2019, con el potencial de que se convierta en el peor en un siglo. Otros estados, incluidos Nuevo México, Indiana, Kansas, Ohio y Oklahoma, también han reportado brotes activos.
La ciudad de Peter tiene alrededor de 7,000 residentes, y el director de salud local ha luchado por convencer a las personas para que se vacunen. A pesar de sus esfuerzos, los residentes han sido reacios a escuchar. Han acordado los análisis de sangre para verificar los anticuerpos de sarampión, pero muchos continúan resistiendo la vacunación.
El brote en Texas se está propagando rápidamente, y a los expertos en salud se preocupan de que pueda continuar durante todo el año. Muchos viajeros desconocen de qué ciudades se ven afectadas, lo que significa que pueden llevar y transmitir el virus, sin saberlo.
La única esperanza es que las recientes muertes de sarampión provocan que las personas se vacunen y ayuden a establecer la inmunidad del rebaño. Sin embargo, a partir de ahora, Peter continúa exigiendo que los medios de comunicación retraen sus declaraciones sobre la muerte de su hija causada por el sarampión.
Las consecuencias a largo plazo de la vacuna contra la vacuna
Los expertos en salud temen que el virus continúe extendiéndose en las comunidades que se niegan a vacunarse. “Este es solo el comienzo”, dijo un experto. “El virus seguirá propagando hasta que las personas desarrollen inmunidad natural, pero mientras tanto, continuará afectando a nuestras comunidades”.
Desafortunadamente, aquellos que han sufrido estas muertes prevenibles tendrán que llorar a sus seres queridos en silencio.
