Una historia impactante del sistema de acceso médico de la India
Una decisión tomada en medio de la noche
A altas horas de la noche del 18 de enero, en la aldea de Khalilpur del distrito de Jaunpur, Uttar Pradesh, un joven tomó una decisión que sorprendió a toda una nación.
Suraj Bhaskar tenía veinticinco años. Cogió una amoladora angular que normalmente se utiliza en las obras de construcción y la apuntó a su pie izquierdo. Después de inyectarse anestesia, encendió la máquina.
El ruido atravesó la noche. Le cortaron cuatro dedos y parte del pie. 
Por la mañana, su hermano Akash corrió presa del pánico a la comisaría. Afirmó que Suraj había sido atacado por asaltantes desconocidos y al despertar encontró que le habían cortado el pie. Al principio, la policía le creyó y registró el caso como una agresión violenta.
Pero a medida que avanzaba la investigación, la historia empezó a desmoronarse.
Un sueño escrito una y otra vez
Dentro de la casa de Suraj, los agentes descubrieron un diario. Cada página contenía la misma frase, escrita repetidamente.
Me convertiré en médico de MBBS en 2026.
Una y otra vez, como si estuviera grabado en su mente.
Suraj tenía novia y quería casarse con ella. Pero más que nada quería ser médico. No es farmacéutico. No una enfermera. Un médico completo de MBBS, el nivel más alto de educación médica en la India.
Ya había fracasado dos veces.
Para estudiar medicina en la India, los estudiantes deben aprobar elElegibilidad nacional y prueba de ingreso, comúnmente conocido como NEET. Es uno de los exámenes más competitivos del país.
Cada año, alrededor de 2,33 millones de estudiantes compiten por aproximadamente 110.000 plazas de MBBS. Sólo 48.000 de esas plazas están en facultades de medicina gubernamentales, donde la matrícula es asequible. Las plazas restantes se encuentran en universidades privadas, donde el coste total puede alcanzar millones de rupias.
Para las familias con ingresos modestos, la educación médica privada es simplemente inalcanzable.
Sólo alrededor del dos por ciento de los examinados logran ingresar en instituciones gubernamentales. El resto debe volver a realizar el examen, abandonar su sueño o endeudarse de por vida.
Presión que rompe las mentes jóvenes
NEET es famoso por su dificultad. La física suele considerarse la materia más difícil. La química le sigue de cerca. La biología es más simple conceptualmente pero abrumadora en volumen.
Muchos estudiantes colapsan bajo la presión. Sólo en 2024, once suicidios estuvieron directamente relacionados con los ninis. El año anterior, veintiséis estudiantes que se preparaban en centros de formación se quitaron la vida.
Algunos estudiantes creen que reprobar el examen significa que no merecen vivir.
Suraj quedó atrapado dentro de este sistema. Falló dos veces. Y no pudo ver un tercer fracaso.
El Plan de Cuotas de Invalidez
En octubre del año anterior, Suraj viajó aUniversidad Hindú de Banaras. No fue como turista. Fue al hospital para solicitar un certificado de discapacidad.
Según la política de admisión médica de la India, las personas con discapacidad reciben una cuota de reserva del cinco por ciento. Más importante aún, la puntuación de ingreso requerida es más baja.
Sin embargo, para calificar, una persona debe estar lo suficientemente discapacitada como para luchar con la vida diaria, pero no tan discapacitada como para ser completamente dependiente.
Los médicos examinaron a Suraj y le hicieron una pregunta sencilla. ¿Dónde está tu discapacidad?
Salió del hospital humillado, pero la idea no abandonó su mente.
De regreso a casa, comenzó a buscar en línea. Estudió tratamiento de heridas. Observó procedimientos quirúrgicos básicos. Aprendió paso a paso. Obtuvo anestesia y jeringas.
Entonces, una noche, actuó.
Evidencia que decía la verdad
Posteriormente, la policía encontró todo en el lugar. Una botella de anestésico. Una jeringa usada. Un molinillo manchado de sangre. Una cuchilla cortante.
Lo que nunca encontraron fue el pie amputado.
Los investigadores creen que Suraj lo arrojó en campos cercanos o lo quemó. A pesar de extensas búsquedas, no se recuperó nada.
El acto probablemente lo realizó solo. Se anestesió él mismo. Posicionó la máquina. Y presionó el interruptor.
Al quitar sólo una parte de su pie, aseguró dos cosas. Calificaría como discapacitado. Y todavía podría caminar.
Cuando su hermano lo encontró sangrando a la mañana siguiente, Suraj comenzó a actuar. Describió un ataque violento. Su historia cambió repetidamente. Dos atacantes se convirtieron en uno. El momento del asalto cambió.
La policía revisó sus registros de llamadas y descubrió comunicaciones frecuentes con su novia. La llevaron para interrogarla.
Al principio ella intentó protegerlo. Luego ella se derrumbó.
Ella le dijo a la policía que Suraj estaba obsesionado con ingresar a la escuela de medicina en 2026. Había mencionado encontrar “otra manera” si los exámenes fallaban. Después de que le negaron el certificado de discapacidad, su comportamiento cambió. Constantemente miraba videos quirúrgicos.
Ella nunca imaginó que él se haría daño a sí mismo de esta manera.
Estalla un debate nacional
El caso de Suraj provocó indignación en toda la India. Algunos lo llamaron loco. Otros lo llamaron egoísta. Muchos culparon al propio sistema educativo.
La preparación para los ninis se ha convertido en una industria. Los estudiantes gastan cientos de miles de rupias en entrenamiento. En Kota, Rajasthan, cientos de centros de entrenamiento funcionan sin parar.
Los estudiantes viven en albergues. Estudian hasta dieciocho horas al día. No hay fines de semana. Sin entretenimiento. Sólo pruebas simuladas.
En 2024, once aspirantes ninis se suicidaron solo en Kota. Sus notas a menudo llevaban el mismo mensaje.
Lo siento, mamá y papá. Fallé.
Según elOficina Nacional de Registros CriminalesEn India se registraron 170.924 suicidios en 2022. Los estudiantes representaron el 7,6 por ciento. Más de dos mil estaban directamente relacionados con el fracaso en los exámenes.
Investigación publicada enla lancetasugiere que el número real puede ser mucho mayor.
Un sistema que crea desesperación
Legalmente, la policía enfrenta un dilema. La autolesión no es un delito en la India. El intento de suicidio ya no es ilegal. Presentar un informe falso es un delito menor.
Suraj intentó aprovechar las reservas de discapacidad, pero nunca obtuvo el certificado ni postuló a la escuela de medicina. No se aplican cargos por fraude.
Ahora está siendo tratado en el hospital. Su pie izquierdo termina en el talón. Caminar es difícil.
Irónicamente, ahora técnicamente califica como discapacitado.
Pero incluso con un certificado, debe aprobar NEET. Ya ha fracasado dos veces. Su estado mental es frágil. E incluso si lo logra, quedan dudas.
¿Puede alguien moldeado por tal desesperación convertirse en un buen médico?
La crisis más profunda
Políticos enTamil Naduuna vez más pidió la abolición de los ninis. La asamblea estatal aprobó un proyecto de ley contra el examen en 2022, pero aún no ha recibido la aprobación presidencial.
Los expertos sostienen que la raíz del problema es la escasez. India tiene una población de 1.400 millones pero sólo 110.000 puestos médicos. El país tiene alrededor de 0,7 médicos por cada 1.000 habitantes, muy por debajo de laOrganización Mundial de la Saludrecomendación.
Los centros de entrenamiento continúan funcionando. La competencia sigue aumentando. La presión sigue aumentando.
Puede que Suraj no sea el último.
Cuando un sistema ofrece oportunidades sólo a una pequeña fracción, algunas personas buscarán cualquier ruta de escape.
Incluso si ese camino debe estar pavimentado con su propia carne y sangre.
