El 18 de febrero de 2026, un parque fuera delTribunal de Los ÁngelesMostró 50 estatuas brillantes de “teléfonos inteligentes”. Cada estatua representaba a un niño que había muerto debido a la adicción a las redes sociales.
Parents from across the United States attended, some clutching photos, others silently staring at the courthouse doors. A las 8:30 am,Mark ZuckerbergLlegó, pasando junto a las estatuas y a los padres, siendo testigo del impacto de los niños que nunca volverían a usar un teléfono.
Adicción a las redes sociales y el primer gran juicio
Este caso apunta a la naturaleza adictiva de las aplicaciones de redes sociales. Las plataformas están diseñadas para predecir lo que disfrutan los usuarios, reproducir vídeos automáticamente y ofrecer recompensas infinitas. Este ensayo es el primero en los EE. UU. en responsabilizar a una empresa por diseñar deliberadamente productos adictivos de redes sociales. Si Meta pierde, las redes sociales podrían ser tratadas como el “nuevo tabaco”, con posibles restricciones a nivel nacional para los menores. 
Cuatro demandas interconectadas se relacionan con Meta:
- Un litigio masivo en varios distritos que consolida más de 2172 casos de adicción a las redes sociales, incluidos los acusadosMeta, Snapchat,tiktok, yYouTube.
- Una demanda del fiscal general de 42 estados que alega violaciones de la protección del consumidor, la privacidad de los niños y la adicción deliberada a las aplicaciones.
- La demanda de Nuevo México afirma que Meta facilitó la explotación sexual infantil a través de operaciones encubiertas, aparte de los problemas de adicción.
- Un gran caso con múltiples demandantes que inicialmente incluía a TikTok y Snapchat, que llegó a un acuerdo extrajudicial, dejando a Meta y Google en el juicio actual.
El caso principal: la historia de Kaley
Los tribunales dan prioridad a un “demandante principal” para guiar casos futuros. Kaley, una joven de 20 años de California, testificó que comenzó a consumirYouTubea los seis años, Instagram a los nueve y luego TikTok y Snapchat. Su adicción exacerbó la depresión, la ansiedad por la imagen corporal y los pensamientos suicidas.
Meta se basa en la Sección 230 de laLey de Decencia en las Comunicacionespara evitar responsabilidad por el contenido del usuario. Los abogados de Kaley hábilmente evitaron esto, centrándose en el diseño adictivo en sí en lugar del contenido publicado.
El diseño del “Casino digital”
Los abogados describieron Instagram y YouTube como “casinos digitales”, que explotan la corteza prefrontal no desarrollada de los niños. Las características adictivas clave incluyen:
- Pergamino infinito: Elimina los puntos de parada naturales. Diseñado para explotar el cerebro adolescente. Inventado porNo seas Raskin, quien admitió que “espolvorea cocaína en tu pantalla”.
- Notificaciones push: Los algoritmos envían alertas para maximizar la ansiedad y el compromiso, creando miedo a perderse algo (FOMO).
- Sistema de Me gusta: Basado en recompensas variables, similares a las máquinas tragamonedas, que desencadenan la liberación de dopamina.
- Recomendaciones algorítmicas: Priorice el contenido que despierte emocionalmente sobre lo que quieren los usuarios, profundizando el compromiso.
- Filtros de belleza: Intensificar los problemas de imagen corporal entre los adolescentes.
Investigación interna ignorada
En 2021, elDiario de Wall Streetpublicó los “Archivos de Facebook”, filtrados porFrances Haugen, que revela estudios que vinculan Instagram con una mayor ansiedad por la imagen corporal y la ideación de autolesión en los adolescentes. Los ejecutivos de Meta, incluido Zuckerberg, revisaron estos hallazgos pero no tomaron ninguna medida.
Ex director de InstagramArturo Béjartestificó que las encuestas de 237.000 usuarios mostraron una exposición generalizada a contenido sexual no deseado, acoso cibernético e interacciones dañinas, pero Meta ignoró los datos.
La analogía moderna del tabaco
Los expertos legales comparan las redes sociales con la industria tabacalera del siglo XX. Las redes sociales imitan la psicología de las máquinas tragamonedas para maximizar la participación del usuario, creando una adicción diseñada artificialmente. Los documentos internos revelan que Meta priorizó el “tiempo de uso de los adolescentes” sobre la seguridad, retrasando funciones como cuentas privadas predeterminadas para menores hasta 2024 para evitar perder usuarios.
Implicaciones del ensayo
El 18 de febrero, Zuckerberg testificó sobre la adicción a las redes sociales. Se espera que el ensayo dure ocho semanas y están programados dos ensayos más con plomo. El resultado puede sentar un precedente para más de 1.600 casos relacionados en todo el país. Una pérdida de Meta podría obligar a las principales plataformas de redes sociales a reconsiderar el diseño del producto y potencialmente incurrir en daños por miles de millones.
El caso también desafía a la industria tecnológica a responder una pregunta moral: si una característica vuelve adictos a los usuarios y los perjudica, ¿debería existir? Por primera vez, un jurado de 12 personas en Los Ángeles puede dar una respuesta.
