¿Cuál es la verdadera historia detrás?nueces de macadamia? Ya conoces el procedimiento. Se acerca el Año Nuevo chino y, de repente, tu mesa de café desaparece bajo montañas de nueces. Semillas de girasol. Nueces. Pistachos. Y esas cosas redondas y testarudas con una carcasa increíblemente dura y una diminuta llave de metal que nunca parece funcionar del todo bien.nueces de macadamia. En febrero, la mayoría de las familias descubren la misma verdad: nadie los terminó. Demasiado rico, dicen algunos. Demasiado soso, se quejan otros. Una nuez contiene 30 calorías; come dos y habrás deshecho un kilómetro de caminata. Pero esto es lo realmente loco: el nombre es mentira.nueces de macadamiaNo son hawaianos en absoluto. Son australianos. Y la historia de cómo viajaron desde las selvas tropicales de Queensland hasta convertirse en la nuez más cara del mundo involucra especímenes perdidos, confusiones venenosas, un explorador alemán y un asistente desobediente que arriesgó su vida por un bocadillo.
nueces de macadamia.
En febrero, la mayoría de las familias descubren la misma verdad: nadie terminó las macadamias. Demasiado rico, dicen algunos. Demasiado soso, se quejan otros. Una nuez contiene 30 calorías; come dos y habrás deshecho un kilómetro de caminata. (No estoy absolutamente calificado para comerlos). 
Pero esto es lo realmente loco: el nombre es mentira.nueces de macadamiaNo son hawaianos en absoluto. Son australianos. Y la historia de cómo viajaron desde las selvas tropicales de Queensland hasta convertirse en la nuez más cara del mundo involucra especímenes perdidos, confusiones venenosas, un explorador alemán y un asistente desobediente que arriesgó su vida por un bocadillo.
Los australianos indígenas lo supieron primero
Mucho antes de la llegada de los europeos, los aborígenes australianos ya comíannueces de macadamiadurante milenios. Sabían exactamente qué hacer con estas bombas de calorías. Sus antepasados desarrollaron técnicas para romper las cáscaras originales, que eran lo suficientemente gruesas como para hacer llorar a una galleta de nueces moderna.
El método era inteligente: una base de piedra plana, otra piedra para mantener la tuerca en su lugar y una tercera piedra para golpear. De esta manera, no se romperán los dedos. (Se sospecha que esta técnica se perfeccionó después de varias generaciones de dedos aplastados).
Se dice que algunos ancestros particularmente decididos siguieron golpeando la nuez directamente tantas veces que eventualmente hicieron un agujero perfecto del tamaño de una nuez en su piedra yunque. Esa piedra se convirtió en una reliquia familiar, transmitida de generación en generación de cascanueces.
Los europeos llegan (y se equivocan)
En la década de 1840, los exploradores europeos comenzaron a explorar la costa este de Australia. El primero en encontrar lo que podría haber sido un árbol de macadamia fue un botánico británico llamadoAlan Cunningham. Vio un árbol con frutos parecidos a nueces e hizo una suposición clásica europea:
“Eso parece una castaña”.
Lo llamó “Castaño de la Bahía de Moreton”.
¿El problema? Perdió el ejemplar. Nadie sabe con certeza si realmente encontró un árbol de macadamia o algo completamente distinto. The first “discoverer” might not have discovered anything.
Luego vinoLuis Leichhardt, un explorador y naturalista alemán. En 1843 recogió lo que definitivamente era un árbol de macadamia. ¡Éxito!
Excepto: recogió elvenenosoespecies (Macadamia ternifolia). Amargo. Incomible. Posiblemente mortal.
Los europeos concluyeron: “Esta cosa te matará”.
El hombre que puso nombre a una nuez que nunca comió
IngresarFernando von Müller, un botánico alemán-australiano, y su colegaWalter Hill—el director del Jardín Botánico de Brisbane.
En 1858 clasificaron formalmente el árbol y le dieron un nombre científico:macadamia.
El nombre honraba a su amigo.Juan Macadam—Médico, político, director general de correos nacido en Escocia y uno de los fundadores del fútbol australiano. Un erudito clásico del siglo XIX.
Aquí está la parte extraña: John Macadam nunca comió una nuez de macadamia en su vida.
¿Por qué von Mueller le puso a la nuez el nombre de un hombre que nunca la había probado? Los historiadores no lo saben. Pero sugiere una amistad lo suficientemente profunda como para justificar la especulación. Quizás no debamos saberlo.
El asistente desobediente que lo cambió todo
Incluso después de la clasificación, los europeos todavía creían que las macadamias eran venenosas. Pero Hill, el botánico, había recolectado un nuevo lote de nueces. Parecían diferentes. Más grande. Más prometedor.
Tomó una decisión perfectamente razonable:
“Ábrelos. Pero hagas lo que hagas, hazlo.nocomerlos.”
Su asistente tomó una decisión diferente.
Hill lo encontró comiendo nueces.
“¿Cómo están?” -Preguntó Hill.
“Delicioso”, respondió el asistente.
Hill esperó. Pasaron los días. El asistente no murió. Ni siquiera se enfermó.
Entonces Hill probó uno él mismo.
Y con ese mordisco, Europa descubrió quenueces de macadamiano eran veneno. De hecho, eran uno de los frutos secos más deliciosos del mundo.
Piensa en esta cadena:
- Una nuez australiana
- “Descubierto” por un británico que perdió su ejemplar
- Recogido por un alemán que consiguió la especie venenosa.
- El nombre de un escocés que nunca lo probó.
- Probado como comestible por un asistente desobediente.
La pérdida de Australia, la ganancia de Hawaii
Uno pensaría que Australia se habría hecho cargo de la industria de la macadamia. Tenían los árboles. Tenían el conocimiento. Tenían nueces nativas.
Pero los australianos hicieron lo que hacen los australianos: trataron los árboles de macadamia como adornos de jardín. Plantéelos aquí. Plantéelos allí. Deje que los insectos se coman la mitad de la cosecha. ¿Cuál es la prisa?
El problema era sencillo. Los insectos nativos de Australia amaban las macadamias tanto como los humanos. Sin técnicas de injerto para replicar los mejores árboles, cada nuez era una apuesta: amarga o dulce, nunca lo sabías hasta que la cascabas.
Luego, en la década de 1870, alguien hizo algo pequeño que lo cambió todo.
Enviaron algunas semillas por correo a Hawaii.
Hawái: el accidente perfecto
Las semillas llegaron con un propósito simple: cultivar cortavientos para los campos de caña de azúcar. Nadie imaginó que se convertirían en una industria global.
En 1893, un capitán de barco australiano llamado Jordan estaba explorando el interior de la Costa Dorada de Queensland cuando encontró dos árboles de macadamia con nueces excepcionales. Consistentemente delicioso. Confiablemente bueno.
Se llevó algunas nueces a Hawái y las plantó en un jardín de Honolulu.
Aquí es donde se pone interesante: Hawaii no tenía nueces nativas. No hay insectos locales que adoren las macadamias. Y estas semillas en particular, gracias a la cuidadosa selección del Capitán Jordan, produjeron árboles consistentemente buenos.
Nada de juegos de azar. Sin sorpresas amargas. Simplemente perfección dulce y mantecosa.
Los hawaianos hicieron lo que los australianos no habían hecho: tomaron estos árboles y construyeron una industria. Ellos injertaron. Plantaron huertos. Ellos comercializaron.
El nombre que se quedó
Para el momentonueces de macadamiase convirtió en una sensación mundial, el nombre ya estaba establecido. “Macadamia.” El nombre de un político escocés que nunca los comió. Y “nueces hawaianas” se mantuvo como término de marketing, a pesar de que los árboles procedían de Queensland.
Una clásica confusión colonial: el loco recibió el nombre equivocado y la patria equivocada, pero de alguna manera no importó.
Hoy,nueces de macadamiason el fruto seco más caro del mundo. China es el mayor importador y absorbe más del 30% de la producción mundial. Los australianos, por supuesto, finalmente se han dado cuenta, plantando huertos y exportando millones de dólares cada año.
Pero cuando abras esa cáscara rebelde con su pequeña llave de metal, cuando pruebes ese crujido rico y mantecoso, recuerda el viaje.
Los aborígenes australianos quienes lo supieron primero. El explorador británico que perdió su ejemplar. El alemán que encontró el venenoso. El escocés que le puso nombre sin probarlo. El asistente que se arriesgó a morir por un refrigerio. El capitán australiano que envió las semillas adecuadas a Hawaii.
Y los agricultores hawaianos que convirtieron todo esto en una industria.
La nuez que debería ser australiana lleva el nombre de un escocés, se comercializa como hawaiana y es amada en todas partes. Ese es el extraño y sinuoso camino denueces de macadamia.
Ahora, sobre esa llave de metal. Buena suerte.
