L’Islande, une nation insulaire située à l’extrême nord de l’Europe, est connue pour ses paysages volcaniques, sa couverture glaciaire et ses quatre saisons d’hiver (contrairement à la croyance populaire), ce qui lui a valu le surnom de « Terre de glace et de feu ».
Lorsqu’il s’agit de cuisine islandaise, beaucoup pourraient penser aux plats traditionnels comme le requin fermenté (Hakarl), la viande de macareux (Lundar), la tête de mouton (Svið) et les testicules de bélier en sauce (Hrútspungar), qui peuvent sembler plutôt sombres aux yeux des étrangers. Cependant, il existe une cuisine de rue avec une forte touche américaine qui est devenue un plat national islandais emblématique, simple mais surnommé « la nourriture la plus délicieuse d’Islande ».
C’est vrai, le hot-dog ! 
Bæjarins Beztu Pylsur – Les meilleurs hot-dogs d’Islande
Le hot-dog le plus célèbre d’Islande vient de la chaîne Bæjarins Beztu Pylsur (traduit littéralement par « Les meilleurs hot-dogs de la ville »), où pratiquement tous les touristes visitant Reykjavik font un pèlerinage dans son magasin phare situé près de la salle de concert du vieux port, dans le centre-ville.
Ce stand de hot-dogs, ouvert en 1937, ne vend que des hot-dogs, des boissons gazeuses, du lait chocolaté et quelques petites collations. Il fonctionne avec diligence du matin jusqu’à tard dans la nuit, avec des lignes s’étendant souvent sur des dizaines de mètres, remplies de clients enthousiastes.
Que vous commenciez votre journée, ayez besoin d’une collation après une visite touristique, cherchiez un repas ou ayez envie de quelque chose de gourmand au milieu de la nuit, ce support bien éclairé est là pour vous. Les petits pains sont aussi doux que des nuages, avec une couche de base d’oignons frits croustillants et d’oignons crus frais et épicés, suivis de la star du spectacle : la saucisse à hot-dog. Il est ensuite garni d’une riche sauce tomate, de mayonnaise française et de moutarde, le tout bien enveloppé. Vite, avant que la sauce épaisse ne coule, croquez-y pendant que la salive dans votre bouche lubrifie déjà votre anticipation.
Lorsque vous mordez dans le hot-dog, la saucisse éclate avec un « claquement », suivi du croquant des oignons frits écrasés, créant une symphonie de saveurs alors que les trois sauces se mélangent au jus de la saucisse. Le léger piquant des oignons crus vient s’ajouter au mélange, et avec l’aide de votre mixeur interne à 37°C, vos papilles vont se régaler sans pareil pendant les prochaines secondes.
Bæjarins Beztu Pylsur n’a pas toujours été aussi célèbre dès le début. Sa renommée a commencé à croître en 2004 lorsque l’UNICEF a organisé une conférence à Reykjavik, puis aux États-Unis. Le président Bill Clinton est passé par hasard devant ce stand de hot-dogs sans prétention.
Mæja, qui travaillait au stand, a reconnu Clinton et l’a appelé par son nom, l’invitant à essayer leur hot-dog. Bien qu’il soit au régime, Clinton s’en est livré à un régime (avec du soda…), mais uniquement avec de la moutarde, connue plus tard sous le nom d’ordre « Clinton ». Si vous voulez essayer la façon de manger de cet ancien président, dites simplement « Clinton » lors de la commande.
La visite de Clinton a catapulté ce stand de hot-dogs islandais isolé, ce qui en a fait l’un des hauts lieux culinaires de l’Islande et lui a valu une place dans les principaux guides de voyage islandais. Deux ans plus tard, en 2006, Bæjarins Beztu Pylsur a même été classé par The Guardian comme l’un des « cinq meilleurs stands de hot-dogs d’Europe ».
Non seulement Clinton, mais de nombreuses célébrités se sont arrêtées pour l’essayer à Reykjavik, notamment Kim Kardashian, Charlie Sheen et Anthony Bourdain.
Aujourd’hui, Bæjarins Beztu Pylsur possède 12 sites à travers l’Islande, vendant quotidiennement des milliers de hot-dogs pour satisfaire les touristes et les locaux. Avant d’embarquer sur votre vol à l’aéroport de Keflavik pour quitter l’Islande, vous pourrez également déguster l’un de ces savoureux hot-dogs en guise d’adieu à cette belle terre de glace et de feu.
Alors, pourquoi cet humble hot-dog est-il devenu un plat national représentatif de l’Islande, et qu’est-ce qui le rend si spécial ?
Commençons par le hot-dog lui-même.
L’invention du hot-dog fait l’objet de nombreux débats. Selon le National Hot Dog and Sausage Council (NHDSC), vers 1860, un immigrant allemand a commencé à vendre des saucisses de Francfort avec de la choucroute et des petits pains au lait depuis une charrette à New York. Puis, vers 1870, un autre Allemand a ouvert un stand de hot-dogs à Coney Island, vendant ces combinaisons de saucisses sous forme de petits pains au lait.
De plus, lors de l’Exposition universelle de Chicago de 1893 (ou de l’Exposition d’achat de Louisiane de 1904), un vendeur allemand vendait des saucisses chaudes aux visiteurs, fournissant des gants blancs pour éviter les brûlures en mangeant. Cependant, les clients emportaient souvent les gants chez eux, entraînant des pertes pour le vendeur. Il a demandé l’aide de son parent boulanger, qui a ensuite cuit de longs petits pains moelleux pour servir de « gants » pour les saucisses chaudes.
Au départ, les hot-dogs n’étaient pas simplement appelés « hot-dogs », mais plutôt « saucisses chaudes de teckel », où « saucisses de teckel » signifie essentiellement « petit chien » ou plus précisément « teckel ».
Les vendeurs de hot-dogs transportaient généralement un grand récipient d’eau chaude et de saucisses, en criant : “Ils sont chauds ! Procurez-vous vos saucisses de teckel pendant qu’elles sont chaudes!”
Une histoire populaire prétend qu’en 1901, un caricaturiste sportif du New York Times nommé Tad Dorgan, après avoir vu cette scène, a eu l’inspiration de dessiner un petit dessin représentant un teckel aboyant entre des petits pains. Cependant, Tad ne pouvait pas épeler « teckel » correctement, alors il a opté pour « Hot dog », ainsi l’expression « Obtenez vos hot-dogs » est née.
Le « Hot dog » accrocheur et facile à dire s’est rapidement répandu, remplaçant l’encombrant « teckel ».
Malheureusement, le dessin animé de hot-dog de Tad a depuis été perdu…
Une autre théorie suggère que le terme « Hot dog » proviendrait du magazine du campus de l’Université de Yale dans les années 1890. A cette époque, les saucisses allemandes étaient populaires parmi les étudiants. En raison de leur faible coût, une rumeur a circulé selon laquelle ces saucisses étaient fabriquées à partir de viande de chien, ce que les étudiants ont trouvé amusant et ont ainsi inventé le terme « Hot dog ». De plus, les chariots des vendeurs étaient également appelés « chariots à chiens ».
Une brève histoire des hot-dogs islandais et de leurs ingrédients
Revenons aux hot-dogs islandais :
L’histoire du hot-dog en Islande remonte à l’abattoir SS, créé en 1907, qui a commencé à produire des saucisses à hot-dog. Cependant, la véritable culture du hot-dog en Islande a décollé en 1937 avec l’ouverture du Bæjarins Beztu Pylsur, grâce à la présence militaire américaine qui a introduit la culture du hot-dog.
En raison des pénuries de guerre et du rationnement de la farine, les hot-dogs islandais n’étaient initialement qu’une simple saucisse enveloppée dans du papier avec uniquement de la sauce tomate et de la moutarde comme garniture jusqu’à ce que les restrictions soient levées en 1948. Au fil du temps, les ingrédients sont devenus plus élaborés.
Le hot dog islandais classique se compose de :
- Pain à hot-dog
- Saucisse à hot-dog (Pylsa ou Pulsa)
- Oignons frits
- Oignons crus
- Sauce tomate pour hot-dog islandais
- Moutarde islandaise pour hot-dog (Pylsusinnep ou Sinnep)
- Rémoulade de hot-dog islandais
Beaucoup de ces ingrédients sont uniques à l’Islande :
: Étant donné l’abondance de moutons en Islande, contrairement aux hot-dogs ailleurs, les hot-dogs islandais contiennent une quantité importante d’agneau, avec peu ou pas de fécule de pomme de terre, ce qui les rend très charnus.
: Contrairement à la sauce tomate typique, les versions islandaises incluent des pommes pour plus de douceur plutôt que du sirop ou du sucre traditionnel.
: Ce n’est pas seulement la moutarde épicée ; il est également infusé de miel, de bière, de cassonade, de vinaigre et de diverses épices, créant une saveur sucrée-épicée unique. Sa couleur n’est pas le jaune habituel mais un brun caramel.
: Comme la moutarde, la rémoulade est enrichie d’ingrédients comme des cornichons, du curcuma, du poivron rouge, des câpres et du vinaigre, chaque établissement ayant sa propre recette secrète.
Il convient de mentionner que les hot-dogs islandais ont un ordre « strict » pour la superposition des ingrédients : le petit pain est à l’extérieur (évidemment), suivi d’une couche d’oignons frits, d’un filet de sauce tomate, puis de la saucisse, suivie des oignons crus. , moutarde et rémoulade.
