En 1998, un comédien de 22 ans nommé Nasubi a été sélectionné au hasard lors d’une audition ouverte pour devenir l’invité d’une émission de variétés extrêmes intitulée Denpa Shonen, produite par Toshio Tsuchiya.
Nasubi
L’émission était connue pour ses défis extrêmes et bizarres, invitant les comédiens en herbe à participer à des tâches telles que se retrouver bloqués sur une île pour construire un radeau pour s’échapper, faire du stop de l’Afrique du Sud à la Norvège ou de Hong Kong à Londres et regarder des matchs de baseball sur un estomac vide, ne mangeant que si l’équipe qu’ils soutiennent gagne… 
Denpa Shonen
Le défi de Nasubi était au-delà de ce que la plupart pouvaient supporter…
Il devait vivre dans un petit appartement au Japon, équipé uniquement d’un stylo, de cartes postales vierges, d’un téléphone et d’une étagère remplie de magazines. Il y avait de l’eau courante et de l’électricité, mais pas de produits de première nécessité, pas même du papier toilette.
Nasubi a été invité à se déshabiller, à abandonner tous ses biens et à s’isoler du monde, en comptant uniquement sur les tirages au sort des magazines pour acquérir tout ce dont il avait besoin pour survivre. Il ne pouvait quitter la salle qu’une fois qu’il avait gagné des prix totalisant 1 million de yens.
À l’époque, le Japon connaissait un ralentissement économique et les tirages au sort étaient à la mode. Beaucoup étaient curieux de savoir si l’on pouvait survivre uniquement en gagnant des prix…
Nasubi
En rejoignant l’émission, Nasubi ne savait pas combien de temps durerait l’enregistrement et pensait que c’était juste une expérience, qui ne serait peut-être jamais diffusée à la télévision.
Cependant, il n’aurait jamais imaginé que ses conditions de vie nues seraient enregistrées 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 par deux caméras, montées dans une émission hebdomadaire avec seulement une simple censure en mosaïque sur les zones sensibles, et diffusées dans l’ensemble de la nation japonaise sans son consentement…
Nasubi
Au début de l’enregistrement, Nasubi n’avait ni nourriture ni eau, survivant uniquement avec l’eau du robinet. Au fur et à mesure du spectacle, il a remporté quelques prix, à commencer par quelques coffrets de boissons aux fruits qui l’ont soutenu pendant quelques jours…
Plus tard, il a gagné 5 kilos de riz et d’assaisonnements, mais il n’y avait pas de cuiseur à riz.
Nasubi
En utilisant un carton de boisson comme récipient, il a réussi à faire cuire le riz, un peu comme pour survivre dans la nature. Son corps s’affaiblissait de jour en jour.
Nasubi
Hormis quelques objets de première nécessité, Nasubi a surtout gagné des objets inutiles comme des pneus, des balles de golf, des tentes, des globes, des billets de cinéma, et son seul « ami », un phoque en peluche…
Nasubi
Des sous-vêtements pour femmes trop petits pour couvrir quoi que ce soit…
C’étaient pratiquement des déchets pour Nasubi, qui faisait face à des défis extrêmes.
Nasubi
Ce n’est qu’au neuvième mois de sa réclusion qu’il remporte une cassette vidéo, pouvant enfin allumer la télévision « en brique » sans antenne et regarder quelques programmes…
En raison du manque de nourriture et de vêtements, le corps de Nasubi est devenu de plus en plus fragile, mais les producteurs et l’équipe ne semblaient pas s’en soucier.
Nasubi
À partir du 80ème jour, alors qu’il avait mangé tout son riz, Nasubi n’a gagné que des boissons sucrées et de la nourriture pour chien, l’obligeant à manger de la nourriture humide pour chien pour survivre pendant plusieurs semaines.
Nasubi
Le défi extrême de Nasubi a duré 15 mois, de janvier 1998 à mars 1999. Après avoir vécu dans la pièce pendant un an et trois mois, il a finalement atteint le montant requis et a été libéré par l’équipe de la série.
À sa libération, Nasubi, jusqu’alors inconnu, a découvert qu’il était devenu célèbre… À l’époque, le Japon comptait 126,4 millions d’habitants et Denpa Shonen avait une audience hebdomadaire de plus de 30 millions, établissant un record.
Si Nasubi se sentait fier d’avoir relevé le défi, il se sentait également exploité…
Nasubi
Le problème clé était que l’isolement et la solitude de plus d’un an l’avaient conduit dans un état de maniaco-dépression. Ses émotions étaient extrêmement chaotiques, il ne parvenait pas à dormir, il avait parfois l’impression d’avoir été enlevé par des extraterrestres et il envisageait même de se suicider.
Il a essayé de rester sain d’esprit en tenant un journal, en dansant et en jouant à des jeux, mais les entrées du journal étaient remplies de souvenirs douloureux : « Mon cerveau ne recevait pas suffisamment de nourriture et être poussé au bord du gouffre me rendait fou. »
Alors que Nasubi était encore aux prises avec les séquelles de sa première apparition, le producteur envisageait déjà de le renvoyer en “enfer”…
L’équipe a emmené Nasubi en Corée, où il pensait qu’il s’agissait d’un voyage de fête, pour ensuite se voir demander par le producteur de se déshabiller à nouveau pour un nouveau défi, cette fois pour gagner suffisamment d’argent pour un billet de retour.
Malgré les supplications répétées de Nasubi : “Je pensais que ma vie était finie, je voulais mourir tellement de fois”, l’équipage et lui se sont disputés pendant trois heures sans céder jusqu’à ce qu’il soit épuisé et doive accepter…
Pendant ce temps, l’équipage a également augmenté le prix du billet, le rendant en première classe, et il a été contraint de participer à un défi de quatre mois.
Nasubi
Après son retour au Japon, Nasubi a été placé dans un autre appartement, espérant retourner en « enfer », mais les murs se sont soudainement effondrés, révélant un studio de télévision rempli de ses fans.
Nasubi
Paniqué, Nasubi réalisa pour la première fois qu’il était bel et bien devenu célèbre, connu de tous…
Des millions de personnes avaient regardé son défi extrême « nu », et il avait gagné 10 millions de yens pour son année et ses trois mois d’épreuve. Son journal pendant le spectacle est également devenu un best-seller.
Cependant, Nasubi était désormais incapable d’affronter ses fans ou de mener une vie normale. En raison du manque d’interaction et de nourriture, il parlait lentement, souffrait de malnutrition et avait du mal à établir un contact visuel ou à engager une conversation, ce qui lui a pris six mois pour récupérer…
Nasubi
Après la fin de la série, Nasubi a révélé dans des interviews qu’il souffrait de graves séquelles, décrivant chaque jour comme un enfer et disant qu’il préférait mourir plutôt que de ressentir à nouveau le même sentiment.
Pendant l’enregistrement, la porte n’a jamais été verrouillée ; il aurait pu partir à tout moment, mais la vie isolée avait épuisé son esprit et son ouïe, et son désir intérieur de remplir son engagement face au défi l’y maintenait.
“On se sent beaucoup plus en sécurité en restant dans l’environnement qu’en le changeant. Ainsi, à l’époque, j’ai senti que le risque de changer et de quitter l’environnement était beaucoup plus grand, et mes pensées et ma force intérieure m’avaient été retirées.”
“C’est quelque chose que j’ai décidé de faire, il a donc fallu aller jusqu’au bout. Il a fallu persévérer. Je voulais avoir un esprit fort, ce qui revenait aussi à faire mes preuves.” “C’est difficile à expliquer, mais je pense que ceux qui ont été confinés comprendraient pourquoi les gens choisissent de rester plutôt que de partir.”
Il a également révélé que l’équipe ne lui avait apporté aucun soutien, que son agent ne l’avait pas protégé et que seuls les deux animateurs de l’émission avaient exprimé leur sympathie.
Il a fallu beaucoup de temps au producteur pour exprimer ses regrets…
Bien que plus de vingt ans se soient écoulés, Nasubi s’est réconcilié avec son expérience, transformant les émotions négatives en énergie positive, comme l’ascension du mont Everest pour collecter des fonds pour sa ville natale de Fukushima et le soutien mental pendant la période d’isolement de la pandémie de COVID-19. Cependant, Nasubi a déclaré qu’aucune somme d’argent ne le ferait participer à nouveau à l’émission…
L’année dernière, le calvaire de Nasubi a été transformé en un documentaire intitulé The Contestant, qui a été présenté en avant-première dans des festivals de films et sur des plateformes en ligne… suscitant une véritable réflexion sur la cruauté du spectacle…
Une personne emprisonnée, exposée, privée d’intimité, se produisant en direct 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, et à la merci du monde, est vraiment cruelle…
Où tracer les limites du divertissement ? C’est une question qui mérite réflexion…
