Sur l’île de Borkum, dans le nord de l’Allemagne, les gens célèbrent depuis des siècles un festival très bizarre appelé Klaasohm, où des hommes vêtus d’étranges costumes parcourent l’île à la recherche de femmes pour se frapper les fesses avec des cornes de vache…
En raison de la petite population de l’île de Borkum et du fait que le festival est essentiellement réservé aux locaux, les étrangers savent peu de choses sur cet événement excentrique. De précieuses images ont été obtenues cette année par les médias allemands grâce à des tournages secrets.
(Des hommes frappent les fesses avec des cornes de vache) 
Présentons ce qu’est Klaasohm.
“-ohm” est un suffixe dénotant le respect, utilisé sur l’île pour désigner une personne plus âgée et respectée, comme “Pastor-Ohm” pour un prêtre, donc le terme devrait vraiment être écrit comme “Klaas-Ohm”, où Klaas est un nom, une variante de « Nicholas ».
Il s’agit en fait de la version de la Saint-Nicolas sur l’île de Borkum.
Qu’est-ce que la Saint-Nicolas, demandez-vous ?
(Saint Nicolas)
De nombreux pays européens célèbrent encore la Saint-Nicolas le 6 décembre, mais avec la propagation du christianisme, la Saint-Nicolas s’est progressivement transformée en la version que nous connaissons aujourd’hui, qui ne sera pas développée ici.
En raison de l’isolement relatif de l’île de Borkum, l’ancienne Saint-Nicolas est devenue quelque chose de presque méconnaissable. Voici à quoi cela ressemble maintenant :
Le 5 décembre à midi, la ville résonne du son des cornes de vache, signalant le début du match.
L’association de la jeunesse de Borkum sélectionne secrètement six hommes célibataires pour être “Klaasohm”, et ils découvrent qu’ils ont été choisis à la dernière minute, puis ils commencent à s’habiller avec des costumes traditionnels et à porter un casque mythique d’un demi-mètre de haut.
(Klaasohm en tenue traditionnelle)
Le casque serait doublé de peau de mouton, recouverte de plumes de mouette et de cornes de vache, mais il ne comporte que deux trous, un grand et un petit ; le petit pour voir, le grand pour boire de l’eau.
Ces six individus sont répartis en trois groupes : deux âgés de 14-15 ans, dits « Petit Klaasohm » ; deux âgés de 16 à 17 ans, « Middle Klaasohm » ; et deux hommes de plus de 18 ans sous le nom de « Big Klaasohm ».
De plus, quelqu’un doit se déguiser en « Wiefke », se faisant passer pour une femme accompagnant le Big Klaasohm, portant une jupe, un masque en peau de phoque et un chapeau en lin blanc. “Elle” a aussi deux poches remplies de gâteaux au miel à distribuer aux femmes qui ont les fesses touchées.
Enfin, ces trois groupes doivent combattre dans un lieu secret. Les plus âgés doivent vaincre le milieu et les plus jeunes, le milieu doit vaincre les plus jeunes, sinon ils perdent leur éligibilité. Cependant, les étrangers ne peuvent pas assister à ce combat car seuls les hommes locaux peuvent entrer dans le lieu secret et vérifier leurs identités…
Après le combat, la « chasse » aux Klaasohms commence. Ils se précipitent hors du lieu secret en groupes, patrouillant le long d’un itinéraire prédéterminé, sans se voir.
En raison de la conception du casque, ils peuvent à peine voir, ils sont donc accompagnés d’un groupe de « capteurs » qui les aident à attraper les femmes, certains les soutenant, d’autres les saisissant.
En entendant une cloche, les femmes doivent serrer leurs genoux avec les deux mains ; s’ils ne sont pas assez rapides, ils deviennent des proies pour les attrapeurs. Les receveurs maintiendront la femme au sol, attendant que le Klaasohm s’approche avec une corne de vache, lui frappant les fesses sous les acclamations du public. D’après les images filmées secrètement par des journalistes allemands, les succès sont réels… Bien entendu, les jeunes filles et les femmes plus âgées sont épargnées par cette épreuve.
(Klaasohm touche le fond)
On dit qu’être frappé par une corne de vache est très douloureux, provoquant parfois même des contusions, mais de nombreuses femmes sont impatientes de participer, en partie parce qu’elles reçoivent du « Moppe », un gâteau au miel dur, après avoir été frappées.
Les trois groupes de Klaasohms suivent le parcours tracé, tantôt grimpant aux arbres, tantôt escaladant les murs, et s’arrêtant parfois dans un bar pour boire un verre entier de bière allemande. Ils continuent de toucher le fond et de distribuer des gâteaux au milieu des rires – ou parfois des cris.
Les festivités de la ville se poursuivent jusqu’à environ 22 heures, lorsque les trois groupes et Wiefke se rassemblent sur la place du centre-ville. Il y a un pilier en brique où tous les sept se tiendront, sautant un par un sous les acclamations de la foule, un peu comme lors d’un concert.
(Sautant du pilier)
Une fois que tout le monde a sauté, l’événement est pratiquement terminé et tout le monde rentre chez soi pour dormir.
C’est vraiment un événement bizarre et, au fil des années, il s’est heurté à une opposition. Dès 1987, les médias allemands voulaient tourner un documentaire mais se sont heurtés à une forte résistance :
“Bonjour, NDR TV, pouvons-nous entrer ?”
Pendant de nombreuses années, on savait peu de choses sur le fonctionnement interne du festival Klaasohm, car l’île décourageait la diffusion de toute séquence de l’événement et même les publications sur les réseaux sociaux n’étaient pas autorisées. Ce n’est qu’en novembre de cette année, après plus de trente ans, que les médias allemands se sont enfin « vengés » en capturant des vidéos…
Dans le même temps, les médias allemands ont révélé certains détails peu recommandables, à savoir que toutes les femmes n’acceptent pas cette tradition. Une femme anonyme A a déclaré : “Vous devenez le centre d’attention, avec tout le public autour de vous qui se moque de vous… C’est oppressant, honteux.”
Une autre femme B était d’accord : « J’avais 16 ou 17 ans à l’époque et je voulais rentrer chez moi en courant. Soudain, une camionnette est passée devant moi, s’est arrêtée et trois garçons que je connaissais ont sauté, m’ont attrapé les mains et les pieds, essayant de m’entraîner dans le van. J’ai essayé de me protéger; tout le combat aurait pu durer dix minutes.
Les femmes ont expliqué qu’on leur a appris dès leur plus jeune âge que le Klaasohm est un jeu passionnant qui fait partie de l’identité de la communauté. “Si vous exprimez ouvertement le désir de mettre fin à cette tradition, quelqu’un dira que vous manquez de respect à la tradition.”
(Sautant du pilier)
Une femme plus âgée, C, se souvient avoir été battue pendant le festival dans sa jeunesse, disant qu’elle n’aimait absolument pas cet événement : “C’est seulement important pour les hommes. C’est un festival purement masculin. Vous devez donc demander aux hommes ce qu’ils en pensent.”
Lorsqu’un journaliste a posé la question à un homme, il a qualifié cela de “farce inoffensive” : “Quand ils voient des femmes, ils les frappent avec des cornes de vache, ce n’est pas de la vraie violence, n’est-ce pas ?”
(L’homme l’efface)
Cependant, une personne interrogée anonyme a déclaré qu’elle avait des contusions sur les fesses pendant des jours après avoir été frappée. Si une femme ne peut pas s’asseoir pendant cinq à six jours après avoir été frappée, les hommes se sentent fiers.
Dans un premier temps, la réponse de la ville a été ferme, la police et le maire de Borkum refusant les entretiens. La police a déclaré qu’aucun rapport faisant état de femmes blessées n’avait été reçu au cours des cinq dernières années, ce qui implique que personne n’a été réellement blessé ; le maire a commenté par e-mail :
“Il s’agit d’une fête traditionnelle des insulaires, comme de nombreuses traditions régionales, elle n’est pas facilement accessible aux étrangers. Elle ne sera pas promue et nous ne soutenons aucune mention de celle-ci sur les réseaux sociaux.”
Cependant, peu de temps après, la vidéo du reportage du média allemand sur YouTube a rapidement recueilli plus d’un million de vues, suscitant de nombreuses critiques de la part des internautes, et Borkum a rapidement changé de position, déclarant qu’elle ne toucherait plus les fesses des femmes…
(L’île mettra fin à la tradition de frapper les fesses des femmes)
Dans un communiqué, ils ont déclaré :
“Nous traçons une ligne claire contre toute forme de violence à l’égard des femmes et nous excusons pour notre comportement passé.”
On dit que le festival Klaasohm a eu lieu pendant des siècles, interrompu seulement par la Seconde Guerre mondiale et le COVID, mais il semble maintenant qu’il ait enfin atteint sa fin.
Le temps passe et les traditions doivent évoluer avec lui. Que cela soit bon ou mauvais, qu’en pensez-vous ?
