Alors que l’hiver s’installe et que les jours raccourcissent, de nombreuses personnes âgées sont confrontées à un défi de taille : des carences nutritionnelles qui affectent la santé des os, la fonction immunitaire et le bien-être général. Parmi les nutriments les plus essentiels pour les personnes âgées, la vitamine D se distingue comme une « vitamine du soleil », essentielle au maintien de la santé pendant les mois les plus froids, lorsque les activités de plein air – et, par conséquent, la production naturelle de vitamine D – ont tendance à diminuer. Les personnes âgées, en particulier, doivent veiller attentivement à ce qu’elles consomment suffisamment de cette vitamine essentielle.
Comment obtenons-nous de la vitamine D ?
La vitamine D peut être obtenue de deux manières principales. Premièrement, l’exposition au soleil provoque la conversion des lipides de la peau en vitamine D grâce aux rayons UV. Deuxièmement, la vitamine D peut être obtenue par l’alimentation et est ensuite métabolisée sous sa forme active dans l’organisme. 
En vieillissant, de nombreuses personnes âgées réduisent leurs activités de plein air, limitant ainsi davantage leur exposition au soleil et, par conséquent, la quantité de vitamine D qu’elles produisent. Les mois froids de l’hiver ne font qu’empirer les choses, car de nombreuses personnes âgées restent à l’intérieur, ce qui diminue considérablement les chances de produire de la vitamine D. De plus, l’apport alimentaire en vitamine D peut être faible, en particulier pour les personnes âgées qui peuvent avoir des capacités digestives et d’absorption plus faibles.
La prévalence de la carence en vitamine D chez les personnes âgées
Des études montrent que la carence en vitamine D est répandue chez les personnes âgées, en particulier celles de plus de 75 ans, plus de la moitié de ce groupe d’âge souffrant de faibles niveaux de vitamine D. Recherche publiée dans le
Les bienfaits multiples de la vitamine D pour les seniors
- La vitamine D est bien connue pour son rôle dans la promotion de l’absorption du calcium et de la formation osseuse, ce qui la rend essentielle pour prévenir l’ostéoporose et les fractures chez les personnes âgées.
- En plus de soutenir les os, la vitamine D aide à protéger la force musculaire, essentielle à la prévention des chutes et à la réduction du risque de fracture.
- Des niveaux adéquats de vitamine D ont été associés à une défense immunitaire renforcée, réduisant ainsi le risque d’infections respiratoires. Pendant la pandémie de COVID-19, des études ont montré que les personnes ayant suffisamment de vitamine D étaient moins susceptibles de subir une infection grave ou de mourir.
- La vitamine D est également vitale pour la santé du cerveau. La recherche indique qu’une quantité adéquate de vitamine D peut aider à réduire le risque de déclin cognitif et de maladies neurodégénératives telles que la démence. Les personnes âgées ayant de faibles niveaux de vitamine D courent un risque 50 % plus élevé de troubles cognitifs.
La vitamine D est également étroitement associée à la santé cardiovasculaire. De faibles niveaux de vitamine D ont été associés à un risque accru de maladie cardiaque et d’autres problèmes cardiovasculaires. En tant que tel, une supplémentation en vitamine D peut aider à atténuer ces risques et contribuer à la santé cardiaque globale.
Les seniors devraient-ils vérifier leur taux de vitamine D ?
Compte tenu de la carence répandue en vitamine D chez les personnes âgées, il est conseillé de vérifier régulièrement les niveaux de vitamine D, en particulier pour ceux qui passent peu de temps à l’extérieur ou qui ont des problèmes d’absorption alimentaire. Identifier et traiter une carence en vitamine D peut grandement contribuer au maintien d’une santé optimale.
Le pouvoir de combiner la vitamine D avec ces 3 nutriments clés
Pour des bienfaits optimaux sur la santé, il ne suffit pas aux personnes âgées de simplement prendre un supplément de vitamine D. La combinaison de la vitamine D avec ces trois autres nutriments peut agir en synergie pour offrir une protection encore plus grande de la santé.
- La vitamine K2 agit aux côtés de la vitamine D pour favoriser la santé des os en activant l’ostéocalcine, qui aide à diriger le calcium vers les os plutôt que vers les tissus mous ou les artères. Cette combinaison améliore non seulement la santé des os et des muscles, mais réduit également le risque de fractures. De plus, il a été démontré que la vitamine K2 améliore des problèmes tels que les crampes nocturnes dans les jambes.
- La vitamine D et la vitamine A forment un duo dynamique pour la régulation du système immunitaire. La vitamine D active les cellules immunitaires, aidant ainsi l’organisme à combattre les agents pathogènes, tandis que la vitamine A soutient le développement et l’activation des cellules immunitaires comme les cellules B et T. Les deux nutriments contribuent également à maintenir la santé des membranes muqueuses, qui agissent comme des barrières pour empêcher l’invasion d’agents pathogènes.
La recherche indique qu’une combinaison de vitamine D et de vitamine A peut aider à réduire les risques d’infection respiratoire et à améliorer les réponses immunitaires liées aux maladies chroniques telles que le diabète et les maladies cardiovasculaires.
- La vitamine B12 est essentielle au soutien de la santé cognitive. Lorsqu’elle est combinée à la vitamine D, la B12 aide à maintenir la gaine protectrice autour des nerfs, contribuant ainsi au fonctionnement global du cerveau. Il a été démontré que cette combinaison améliore la mémoire et les performances cognitives des personnes âgées, réduisant ainsi le risque de déclin cognitif et de démence.
Conclusion:
Pour les personnes âgées, il est essentiel de surveiller les niveaux de nutriments, surtout pendant les mois d’hiver. Assurer un apport suffisant en vitamine D ainsi qu’en vitamines A, K2 et B12 peut améliorer considérablement la santé globale, réduire le risque de problèmes de santé graves et améliorer la qualité de vie. Que ce soit par le biais d’activités de plein air, d’un régime alimentaire ou d’une supplémentation, remédier aux carences en ces nutriments essentiels est essentiel pour bien vieillir.
